mirage　-15-

　　　熊本の山奥。

小さい頃に1,2度連れられただけだったが、意外と道は覚えていた。

「ばっちゃ！！」

インターホンもそこそこに、私は祖母の家に駆け上がる。

祖母の家系は代々巫女の家系で霊感も強く、私のこの力もこの家系から受け継いだんだと確信している。

その祖母自身も霊感持ちで、しかもかなり強い。

きっと、打開策を知っているだろうと思った。

「おやおや･･･夜見子でないかい。こんなところに一人で来たのかえ？」

「ばっちゃ･･･助けて欲しいことがあるの。実はね･･･」

私は今まで起きたことを事細かに話した。

それで親友を傷つけ、少年院に入ったことまで･･･

「そうかえ･･･夜見子が少年院に入ったって聞いて心配してたけど･･･

　　鏡渡りした夜見子だったとはねぇ･･･」

「“鏡渡り”･･･？」

「夜見子が体験したことそのまんまだよ。鏡を通して反対の世界に行くことさ

　　　こうなるなら、ばっちゃの体験も話しておけば良かったねぇ･･･」

「え･･･？」

ばっちゃも、昔“鏡渡り”をしたことがあるという。

　　　　　そして今の私のように、好き勝手やって現実というお灸をすえられたんだとか

「因果応報という言葉があるけど、まさにそのとおりだねぇ･･･　人様に迷惑かけた分、自分も迷惑を被ることになる」

「････････････････････」

「たしかに、夜見子も同じ失敗をしたけど･･･もう大きなお灸はすえられたんだし、まだやり直せるさ。大丈夫」

「でも･･･もう私に鏡渡りはできないんだよ？　私は一生、あっちの明美に会えないままこの世界で暮らすことになるの･･･？」

「そこはばっちゃに任せておけばいいさ。こっちにおいで」

連れて来られた先には、大きな姿見があった。

ばっちゃが鏡の淵をなぞると、波紋が広がり光を発し始める。

「向こうで夜見ちゃんと話をつけておいで。　あの子だって悪い子じゃないからきっと大丈夫さ」

「･･･ありがとう、ばっちゃ」

私は光に包まれ、鏡の世界をあとにした

着いたそこは、学校の屋上だった。

「っなんでここに！？」

目の前にいた夜見子は、大層驚いた様子だった。

「ばっちゃがこっちに戻してくれた。」

「！ばっちゃ･･･余計なことしなくていいのに･･･」

私は真剣な表情で夜見子に歩み寄る。夜見子は、何をされるかと警戒している。

ぎゅっ

抱きしめられるとは思っていなかったのか、夜見子は目をまん丸にした。

「謝って、許してもらおうとは思ってない。どんなに謝っても謝りつくせるものじゃない･･･

　　　　　でも･･･　勝手に振り回して、つらい思いさせて、ごめんね･･･」

「･･･････････････････」

「もう、どんなに辛いことも、どんなに悲しいことも、自分で受け止めるから･･･だから･･･」

「･････もう、帰れって言うの？」

無言で、こくりと頷いた

「冗談じゃない！！あたしはまだそっちに全然復讐してない！！あたしが受けた苦しみはそんなもんじゃないんだ！！！」

「でも、そうやって復讐して、自分は嬉しい？」

「･････････････････････」

「生意気なこと言うけど、自分にそんなこと言う資格なんてないけど、私と同じ道をたどって欲しくないから･･･」

「･････････････････」

しばらくの沈黙が続く

「････････････もう、干渉しないって約束する？」

「うん」

「･････････分かった」

お互いの体が離れる。こうして向かい合ってみると、本当に鏡に映したようだ。

「じゃあ行くよ。向こうの明美のことも心配だし」

「うん･･･」

夜見子は、近くに立てかけた鏡から去っていった。

「あ、いたいた！夜見子ーーーーー！！」

懐かしい声に、私は振り返った。

美坂くんの隣に手を振りながら立つ、栗色の髪のツインテール･･･

「明美！！」

急いで駆け寄って抱きついた。事故の傷跡は残っていないらしい。

私にとっては1年ぶりの再会の喜びに、明美は困惑しているようだった

「まったく、夜見子ちゃんはいつから甘えたになったんですかねー？それにそんなにきつく抱きしめられたら苦しいっての」

「あ･･･ご、ごめっ」

「まーいいけどさ。それよりお弁当持ってきたからここでお昼にしようよ！天気も良いしさ♪」

空を見上げてみる。高い雲を纏った、青空。

向こうの空も同じ色してるかな･･･

･･･人生には、いろいろなことが降りかかる。

幸も不幸も、受け止めるのは自分自身

−完−