通り慣れたいつもの大きな交差点。

そこの信号で足を止めていると、その日はけたたましいクラクションの音が鳴り響いた。

始めのうちは気にもしなかったが、

あまりにも品がないものだからどの車が鳴らしているのか見てみたくなった。

そしてそれを特定できてしまうほどの長時間に渡って鳴り響いていた。

「うるさい、馬鹿野郎！」

そんな粗野な言葉が騒音を一瞬にしてかき消した。

だがその声は意外にも、野太い道を極めたかのようなおっさんのものではなく、

高く響きわたる女性のものだった。

交差点の真ん中に止まった赤い車から、

漆黒の長髪をなびかせて姿を見せた女性がおそらく声の主だろう。

彼女が睨み付けると騒音の主は彼女の車を避けて逃げるように走りさった。

赤い車は選りにも選って交差点の真ん中で故障でもしたのだろうか。

彼女は雨に濡れるのも構わず、自分の車の後ろに回り込むと腰を落として両手を車に添えた。

どうやらあの大きな車を一人で押すつもりらしい。

俺はその根性に感心した。

でも女の根性だけで車が動くほど世の中甘くはないだろうと俺は思った。

気がついたら俺は交差点に飛び込んでいた。

別に下心があったわけじゃあない。

俺も赤い車に両手を沿えて、ふと隣を見れば彼女が微笑んでいた。

「ありがとう」

その時、初めて間近で彼女の顔を見た。

雨に濡れ、髪が肌に張りついたその顔は見るものを一瞬で魅了してしまう美しさであった。

見つめていると肝心の用件を忘れてしまいそうになるほどだ。

「じゃあ、あそこまで押してもらっていいかな？」

と彼女が指さした。

果して二人で車は動くのだろうかとも思ったが、いざ押してみると思いのほか軽かった。

二人とは言っても、女である彼女の力は数える程のものではないだろう。

「ありがとう」

改めて彼女は俺に言った。

向かい合ってみると、やはり彼女は綺麗だった。

一度彼女を目にしてしまうと、もう他のどの女も雑草にしか見えないほどだ。

彼女の美貌の前では、他の女は皆恥ずかしさのあまり顔を覆い隠してしまう程である、

と言っても過言ではないように思える。

それ以上に、濡れてぴったりと張りついたブラウスの下で誇らしげに張り出している大きな膨らみが

俺の視線を釘付けにして放さない。

俺は今だかつてこれほどまでに大きくも形の整ったものを見たことがない。

巨乳というものは、テレビや雑誌が生み出した虚構の存在であり、

現実の人物とは一切関係のないフィクションではないかと疑ってすらいたくらいだが、

俺は今日限りその認識を捨てることにする。

短めのタイトスカートからは決して太くはない、まぶしい程に白い二本の足がすらりと延びていた。

上から下まで非の打ちどころが見つけられないほど完璧だった。

その美しさを妬む女共が例え血眼になって粗を探したところで何も見付からないに違いない。

スーツ姿ということは、仕事中だったのだろうか。

「ここにいたら焼けちゃうから、あそこの喫茶店に行かない？」

彼女は少し先に見える店を指さすと、俺の返事も聞かないうちに手を取って足早に歩き始めた。

俺の都合なんて全くお構い無しなのだろうか？

まぁ、でも構わない。例え親父が危篤で家路を急いでいたとしても、

彼女に誘われたのならば親父だって許してくれるはずだ。

もっとも、俺に予定は何もなかった。

あったとしても、彼女に握られた手の感触でそんなものは忘れてしまえる。

それにしても、『焼けちゃう』ってなんだ？

日焼けか？『濡れちゃう』の聞き間違いか？

今さら雨宿りをしたところで、

この雨では彼女もまた俺と同じようにパンツの中までぐっしょりと濡れているに違いないのだから

手遅れだという気もする。

だがまぁそんなことはどうでも良い。

揚げ足を取って一生に一度あるかないかのチャンスを不意にはしたくない。

店に入ると、店員は席に案内するのと一緒にタオルも貸してくれた。

「ちょっと電話してくるから、先に座って待ってて」

言われるままに俺は席に着いた。

彼女は店の隅でこそこそと話している。ロードサービスにでも電話をしていたのだろう。

「急にエンジンが止まっちゃってね。何をしても全然動かなくて困っちゃったわよ」

椅子に腰かけながら彼女はそう言った。

『困っちゃった』と言う割には慌てた様子もまったくなく、

落ち着いて冷静に対応していたように見える。

「私、六條英里香。君は？」

「俺は早川翔です」

「いくつ？」

「十五です」

「高校生？」

「はい」

彼女は矢継ぎ早に質問を浴びせた。

「そうだ、もう注文した？」

俺は薄い財布を引っ張りだして中身を確認しつつ、メニューの中で一番安いものを探した。

「そんなこと気にしなくていいわよ」

と彼女が言ってくれた。

ハンドルが左側に付いている赤いオープンカーに乗っているだけあって、

お金には不自由していなさそうに見える。

聞けば有名な外資系企業に働いているらしい。

「遠慮しないで好きなもの頼んでね」

俺はその言葉に甘えた。

「六條さんはいくつなんですか？」

「私が年を聞いても良い年齢に見えるのかしら？」

つまり、女に年を聞くなということか。

「君の一回り年上の二十七歳って事にしておこうかな」

その言い方だと、まるで本当の年齢ではないように聞こえるのだが、

それ以上その話題に触れることは許されないのだろう。

「彼女とかいないの？」

予想外の質問に、俺は慌てて首を振った。

「さっきからずっと見てるけど、そんなに珍しい？」

そう言って彼女は一番上のボタンが外されたブラウスの襟元に指をかけて軽く引っ張った。

気づいていないだろうとばかり思い込んで、

俺の好奇心は話の最中もずっと彼女のブラウスから透けて見える雄大な峡谷に見とれていた。

「ご、ごめんなさい」

俺は全力で視線を逸した。

「君も男の子だもんね」

そう言って彼女はくすりと笑った。

隠すこともなく、恥しがる様子もなく、堂々としているが大人の余裕というものなのだろうか。

「君はタバコ吸わないよね？」

「もちろん」

「お酒も飲まない？」

「当たり前だよ」

「ご飯はお母さんが作ってくれるの？」

「俺が作ることもあるよ」

「へぇ、料理できるの？」

「一通りはね」

「そっか……」

そこで黙ると、彼女は俺を吟味するかのように視線を上から下へと走らせる。

別段隠さなければならないものはないものの、改めて見つめられると恥ずかしくなり、

思わず顔を伏せてしまった。

ただ見つめられるだけでも恥ずかしいというのに、

彼女が俺の好奇の視線から胸を隠さずに堂々としていられたのが不思議なくらいだ。

美しいだけにもはや嫌らしい視線にも慣れているのだろうか。

「翔くんって、おいしそうだね」

俺の理解に苦しむ言葉だった。

彼女は俺を丸々と太らせた後にとって食うつもりだとでもいうのだろうか？

「指、出して」

まさか本当に俺の指をかじって味見でもするつもりだというのか！

だがその可憐なお口でかじられるのであればそれも悪くないような気もする。

いやしかし、本当にそんなことはしないだろうと思い、おずおずと指を差し出した。

「声、出さないでね」

彼女はちらりと店員の目がないことを確認した後、

俺の手を取り、人差指を口に含んだ。

彼女の軟らかく温かい舌がねっとりと指に絡む感触があった。

俺は驚きつつも、なぜ彼女が俺の指を舐めているのかこの状況がさっぱりと理解できず困惑した。

綺麗なお姉さんにこんなところで指を舐められているなんて

まるで夢の様ではあるが、嬉しいことにどういうわけか現実であった。

彼女は目を閉じて、口の中に意識を集中しているらしい。

しきりに指が刺激される。

自分の指をしゃぶるように丹念に舐めた記憶など俺にはない。

だが、それはこんなにも気持ちがいいものだったのかと俺は初めて知った。

頭がぼうっとする。周囲の音も、目に映る光景も霞んで俺の意識から遠のいていく。

思考を放棄したくなる程の心地良い感覚が、俺の指先から脳に送り込まれてくる。

時が経つのも忘れるほど、その感覚に夢中になっていた。

「終わったよ」

そう言って、彼女にぎゅっと手を握られて俺の意識は現実に戻った。

「合格」

彼女はそう言った。

何が合格なのかは疑問に思うべきところなのだが、

あいにく快感に酔ってしまった俺の脳はそんな些細な事を気にも止めなかったらしい。

俺はまだじんじんと余韻の残る指先をぼんやりと見つめた。

まだねっとりと彼女の唾液のまとわりついている指先には、彼女の歯形と思しき痕が付いていた。

出血でもしたんじゃないかと思う程の痕だったけれど、血は出ていないようだった。

これほど強く噛みつかれたというのに、俺は痛みどころか今まで気づきもしなかった。

彼女は一体何をしていたのだろうか、

気にはなったものの時間切れだった。

「やっと来たわね」

彼女の視線の先にはロードサービスのレッカー車が来ていた。

「翔くん、電話番号教えて」

まだぼんやりしている俺の脳は、彼女の質問にただ素直に答えた。

「電話してね」

彼女は自分の携帯電話の番号を書いた紙を俺の手に握らせると、会計を済ませて店を出ていった。

まだまるで寝ぼけているかの様な俺の頭は、

彼女の姿が見えなくなっていってもしばらくそこから動けないでいた。

家に帰ると、ぼんやりとしていた頭がようやく冷めてきたらしい。

冷静になって昼間のできごとを思い返してみると、どうにも現実のような気がしない。

平凡な日常に慣れた俺の脳は、

綺麗なお姉さんとの甘美な一時を夢という一言で拒絶したがっているらしい。

しかしあのお姉さんの電話番号が記された紙っ切れが、

決して夢ではなかったということの証だ。

『電話してね』なんて言ってはいたが、これは一体なんの罠なのかと俺の平凡な脳は疑っている。

偶然見取れてしまう程に綺麗なお姉さんを街中で見かける幸運はたまにはあるけれど、

見取れて終わるのがせいぜいだ。

まぁそのお姉さんの車がトラブってしまうなんて幸運な偶然が起こることも、

宝くじで一等に当たるよりかは高い確立であるだろう。

でも、そのお姉さんが俺を喫茶店に連れ込んで、指をしゃぶって、

それから電話番号まで教えてくれるなんてことがありえるだろうか？

そりゃあ俺の男としての魅力が全身からあふれ出しているからに決まってるだろ！

なんて事をぬかしてしまうほど、俺も身の程をわきまえていないわけではない。

非常に残念な事ではあるが、あのお姉さんを引きつける魅力は、俺のどこを探しても見当たらない。

きっと、日本中探したってそんな魅力を持ち合わせている男なんて数人くらいしかいないはずだ。

彼女なら男なんてより取り見取りだろう。『あれが良い、』と彼女が指させば、

その男は絶対に首を横に振れないはずだ。

どんなに貞淑な夫も彼女の前でただのオスにも奴隷にもなるはずだ。

胸は小さい方がいいなどと血迷う輩もいるようだが、

それは英里香という存在を知らない不幸な男の戯言であり、

彼女の前では胸の大小など瑣末な問題に過ぎなくなる。

この世には英里香と英里香以外しか存在しないのだと知り、

英里香を引き立たせるためだけにそれ以外の女は存在しているのだと認識を改めるに違いない。

その彼女が出会ったばかりの年下でまだ学生の俺に興味をもつとは、

俺の脳では到底理解できない。

これは何か裏があるに違いないと思いたい……。

だが、近々俺が莫大な遺産を相続するとか、油田を堀当てるとか、

地球の支配者になるとか、

七つの不思議なボールを見つけ出すレーダーを発明する予定もない。

美女に手を出したら恐いお兄さんたちが家に集金にやってきた、

なんて事もあるのかもしれないが、

それなら俺なんかよりも金をもっていなそうなおっさん連中を狙えばいい。

じゃあ、なぜ俺を……。

俺は電話番号を前にしながら、電話をかけるべきかやめておくべきか悩んでいた。

もしもこれが罠でもなんでもなくて、神様が善良な俺に授けてくださった御褒美なのだとしたら、

これを不意にしては一生悔やんでも悔やみきれない。

悩んでいると、電話が鳴った。英里香さんだった。

「今日はありがとう。おかげで助かったよ。それでお礼とかさせてほしいんだけど、

今度の土曜日空いてる？」

どうやら今俺の図上で幸運の星が輝いているらしい。願ってもない話だ。

「お礼だったら今日してもらったのに、そんなの悪いです」

悪いのは俺の頭じゃないかと思いたい。

英里香さんが誘ってくれているんだから、そんなことどうでもいいじゃあないか。

「そう……、それじゃあしかたないわね」

この気を逃したら、二度とチャンスなんてなさそうなのに。

まるでせっかく飛んできた青い鳥を撃ち落とすような愚行だ。

「じゃあ、また翔くんに合いたいからっていうのじゃダメかな？」

どうやら俺が三日前に食った焼き鳥は青い鳥の肉だったらしい。幸運があふれ出している。

そんな嬉しいことを言われて、嫌だというはずがないだろう？

そんな都合のいいことがあるはずがない、怪しい、これは絶対に罠だ！

と少しくらいはおもったさ。

でもそれを潔く無視して目の前にぶら下げられた幸運を全力で追いかけるのが男ってものだ。

「土曜日、大丈夫です！」

何か予定が塞がっていたとしても、無理矢理開けてやるさ。

人には一生に一度、モテ期と言う異性にモテまくる時期が訪れるらしいのだが、

たぶん今がそれなんだろう。俺はそう信じて疑わないことにした。

「なぁ、翔。お前明日暇だろう？ゲームの初回限定版を買いに行こうと思うんだけど、

暇だから一緒に並んでくれないか？」

金曜日、智也がいつものように俺を誘った。

智也は俺の事を自分と同じ、

いつまでもデートの予定を入れられない独り身のさみしい奴だと思い込んでいやがるらしい。

だが、今の俺はこの間までの俺とは違う。

「明日は無理だ。デートの予定が入ってるからな」

俺は勝ち誇ったように言ってやった。先を越されて悔しがる智也の顔が楽しみだった。

「デート？そうか……相手は誰なんだ？」

智也は悔しがるでもなく、俺の幸せを喜ぶでもなく、心なしか悲しそうに見えた。

そんな反応は予想していなかった。

「この間、偶然知り合った人だ。すげぇきれいな人だぜ。

二十七歳だし、大人のお姉さんって感じの。もちろん完璧な胸をしている」

俺がそう言うと突然智也の顔が近づいてきた。

何を思ったのか、危うく接触事故を起こすという程まで近づいたものだから、

俺は渾身の力を込めて智也の顔に張り手を浴びせた。

「何をするんだ、気持ち悪い！」

「ひょっとしたら熱でもあるんじゃないかと思って、額で計ってやろうとしただけじゃないか」

「馬鹿野郎。どこの世界に男同士で額をくっつけて熱を計る奴がいるんだ！

熱があるのはお前の方じゃないのか？」

「そうか。熱じゃないとしたら、ついに現実と妄想の区別がつかなくなったのか？

現実から逃げても何も解決しないぞ？」

智也の奴は俺の言葉を信じていやがらないようだ。まぁ無理もない。

自分でさえもこの奇跡のような幸運が信じられないくらいなのだから。

「なぁ、智也。現実から目を背けているのはお前じゃないか？

俺が大きなチャンスを手にして、

お前を置いて一人で大人の階段を登ろうとしている事実を認めたくないのはわかる。

でもこれが現実なんだ」

「そうか……」

そう言うと智也は黙りこんだ。

俺の巨乳信仰にケチをつけていた罪を今更ながら悔やんでいる風ではなく、

何かを考えているようだった。

「お前、ひょっとして宝くじでもあたったのか？」

何を考えているのかと思えば、この男はどうあっても奇跡を信じようとしないらしい。

親友とはいえ恥ずかしくなる程の愚かさだ。

「そんなものはあたっていない。信じる者のところへ巨乳はやってくるのだ」

「宝くじでないとしたら、デート商法である確立が五十％。

流行のマイウェイとかいうマルチ商法への勧誘である可能性が三十％。

血縁者に重病を患っているものがいて

お前に腎臓・肝臓・心臓・肺・その他健康な臓器の提供をさせる目的である可能性が十％。

ショタコンの類である可能性が九％。

精神錯乱状態・泥酔状態・心神耗弱・真実の愛・その他の可能性などが

一％程度であると俺は断言する！」

要するに、何か裏があるに違いないと言いたいわけか。

「翔。冷静になれ。仮にお前の言うような素晴らしい女性が存在したとしてもだ。

どうしてその女性がお前なんかに興味を抱くと思うんだ？

近づいてくる男なんて掃いて捨てるほどいるはずなのに、どうしてお前を選ぶと思うんだ？

お前の妄想や勘違いでないのなら、何か裏があるはずだ！」

俺の初デートを妬んでそう言っているわけでもなく、本気で疑っているようだ。

「お前と違って俺には男としての魅力が溢れているという事実を認めたくないのはわかる。

その魅力は男にはわからないかもしれないが、

経験を積んだ大人の女性には一目でわかるものなんだよ」

俺がそう言ったら智也はため息をついて黙りこんだ。

どうやらこいつはまだ現実と向かい合う覚悟ができていないようだ。

「なんの話をしてるの？」

そこへ幸が首を突っ込んできた。

「大した話じゃないよ」

智也がそう答えた。

「ねぇ、翔。明日暇でしょ？見たい映画があるんだけど一緒に観に行かない？

おごってあげてもいいわよ？」

「暇じゃない、どうしてお前らは俺を暇人だと決めつけていやがるんだ？

明日はデートだよ、デート！」

「デート……。誰と？」

「お前とは比べものにならないきれいな大人の女性だ」

「ただの臓器売買のブローカーだよ」

すかさず智也の野郎はとんでもないことを言いやがった！

俺がどんなに頑張って巨乳信仰の素晴らしさを解いてやったところで、

幸の奴も結局智也と同じ事しか言わなかった。

「翔は騙されてるんだよ！」

まぁ百歩譲って、騙されていたとしても俺に失うものは何もない。

虎穴に入らずんば虎児を得ずってやつだ。

傷つくことを恐れていては何も成し得ない。