最初の戦闘から三日がたった

「それじゃあ俺たちは今夜撤退するわけなんだけど…」

霞と張遼に話を振る

「ああ、準備はできとるで。先に余った糧食は虎牢関におくっとるし、後は兵が脱出するだけや」

「ああ、後は殿だが…」

華雄が言う殿とは撤退の際に敵に追いつかれた際に軍の最後尾に立って軍全体を守る役目だ

「それなんだけど、華雄、霞…最初の時の意趣返しじゃないけど、連合の奴等に一杯食わせてやりたいと思わない？」

どういうことだ？という顔をしている二人に、俺はある案を話すのだった…

翌日、連合軍本陣

朝、諸侯の群議の下にある報告が届けられた

「諸侯の皆様！今朝、��水関を見ると、城門が開け放たれており、旗、見張り共にまったくおらぬ状態になっておりました！」

「なんですって？おーほっほっほ！董卓軍の将たちは私の威光にひれふしたようですわね！」

馬鹿笑いをする袁紹にあきれながら、曹操は心の中でつぶやく

（この女の頭には空城計という考えは無いのかしらね、まったく…まあ、麗羽が自分で罠を確かめてくれるというなら要らない事は言わない方が…）

そう考える曹操だったが

「そうなのかえ？七乃？」

「うーん、でも空城の計って可能性もありますし、袁紹様の軍に先走ってもらって罠かどうか確かめてから動いた方がいいですよ、お嬢様♪」

「おおー！七乃はすごいのじゃ！」

…要らない言葉が要らない所から発せられた…しかも本人たちは内緒話のつもりだろうが全員に聞こえる声で…

（―ホント、この馬鹿一族は！！）

もちろんその内容が聞こえた袁紹はといえば

「…��水関に先陣を切って乗り込む栄えある役目は劉備さんにお譲りしますわ」

「えぇー！！私たちだって嫌ですよ！！前は先陣を切ったんですから他の人にしてくださいよ！！」

「なっ！せっかく私が栄誉ある任務を与えて差し上げようとしたのに断る気ですの！？…もういいですわ！では、華琳さん…「お断りね」じゃあ美羽さん「いやなのぢゃ」…そんさ「やるわけ無いじゃない」…もう！貴方達！自分勝手すぎますわよーー！！」

そんなこんなで結局先陣を切らされた劉備が��水関に突入したのはその日の夕暮れ時だったのだった……

そして、いないことに一切触れられない公孫?なのだった……

数日後、虎牢関

「きいたですよ、華雄、霞、一刀！��水関で暴走したらしいですな！何を考えているのです！！」

俺たちが虎牢関につくとねねに開口一番に怒られた

「いや、俺と霞は暴走したわけじゃ…」

「武官でもない指揮官が戦場に出るわ、幾ら少なかったとはいえ防衛戦のための矢が尽きるまで射ち込むわ、これを暴走といわずなんというのですか！！」

うっ、と口ごもる俺たち…そういわれると確かに結果大騒ぎだったからなあ

「…ねね、それぐらいにしてあげる」

長々と説教を受けるおれたちを見かねたのか恋が助け舟を出してくれた

「恋殿がそういうなら…お前たち！恋殿の心の広さに感謝するですぞ！！」

「あー、はいはい、わかったわかった」

いい加減面倒になっていたのだろう、霞がおざなりに返す

「まったく…あ、それと一刀。洛陽にいる詠から伝言が来ているです。「あちらの方は案を了承したため、あとは防戦に徹しろ」だそうですぞ。ねねには聞かされてない策なのでさっぱりですが確かに伝えましたぞ」

「本当か！！それなら何とかなるかもしれないな」

ちなみにその連絡が洛陽から届けられたのが三日ほど前らしいので

（じゃあ早くても到着は一週間後ぐらいか…その後の事も考えるとちょっと微妙な所だよな…）

「…それで、お前等は退却してきたって言うのになぜ連合軍はまだ来ていないのですか？」

「ああ、それはね…」

俺たちは��水関での事の顛末、それから今後の策についての話をねねと恋に話した

ついでに伯珪さんの事も紹介したのだが、俺達の後ろにいたにもかかわらず、二人に全く認識されていなかったことに彼女が傷ついていたことは余談である…