「一刀、悪くない…それに、助けに来てくれた」

「え？」

「そうですぞ！何とかなったのですから別にいいのです！」

「そやで、そんなん気にするこたない。寧ろまた命助けてもらったくらいや」

てっきり責められると思っていた俺にとって三人の言葉は予想外だった

「あ、ありがとう。三人とも」

礼を言われるとは思わなかったので半ば呆然としつつも逆に礼をいってしまう

「なんで一刀が礼を言うねん…痛つつ」

霞が腕を押さえる…そこには先ほどの夏候惇との一騎打ちでついたであろう、刀傷があった

「霞！！大丈夫か！？」

「あ〜ちょっとやられてもうたからな、たいした傷じゃあ…」

そういう霞だったが傷からは未だ血が流れていた

「ちょっと動くなよ」

そういって俺は服の袖を破り、止血をする

「お、おい何やっとんねん一刀！！」

突然の俺の行動に動揺する霞だったがかまわず止血をして、反対の袖で傷口を覆う

「だって城がこんな状態じゃあ包帯も無いだろう？」

「でもその服、自分の居った世界のやつやろ。そないな大事なもんで…」

「服は服、いつでも同じような物が作れるよ。それより霞の方が大切に決まってるだろ？それに、幾ら武将だからって霞は女の子なんだから無理するなって…よし、できた」

腕に包帯代わりの袖を巻き終わり、霞を見ると…何か呆けた顔をしていた

「い、今なんていった？」

「は？…無理するなっ、て？」

「そっちやない！！お、女の子って…」

「何かおかしいか？だって霞は女の子だろ？しかもとびきり可愛い女の子だよ」

そう俺が言うと霞は顔を真っ赤にして俯いてしまった

「だって霞は女の子だろ？しかもとびきり可愛い女の子だよ」

いきなりそんなことを言われ、心臓がバクバクと音を立ててなっていた

…華雄ほどではないが、ウチは自分の武に誇りを持っていたし、自分が女である前に一介の武人であると思っていた

それは苦痛ではなく、寧ろ誇らしい物ですらあった

だが目の前の彼は自分は女の子…しかも平然と可愛いとまで言ってのける

その言葉を聞いた瞬間…恥ずかしくなって彼の顔を見れなくなってしまう

まさか自分がこんな気持ちになるとは思っても見なかった

（これが…恋って奴なんかな…）

最初に会ったときからいい奴だとは思っていたが、恋がぞっこんなのは見ていて分かっていたし、主である月が想っていることも分かっていたから自分の出る幕は無いと思っていた

でも、それでもこの気持ちを抑えることができなかった

「霞？どうした…ん！！」

そういって顔を覗き込ませてきた彼の唇に自分のそれを合わせる

「へへ、助けに来てくれたし、心配してくれたお礼や」

恥ずかしくてそうごまかすが、それでも口を合わせたことで更に心臓が激しく鼓動していた

（まあ、恋達には悪いけど、今までの分考えたらこれぐらいの抜け駆けぐらい許されるやろ）

呆然とする一刀、霞ばかりずるいと割り込んでくる恋、顔を真っ赤にしてギャアギャア騒ぐねねを見つつ、ウチはそう思うのだった…

「想定外ね…」

「も、申し訳御座いません！華琳さま！！」

隣で頭を下げる桂花だったが、そんなことより今は自分の考えに集中していた

（まさか、こんなにも早く援軍が訪れるとはね…）

先ほど、奴等が現れるまではすべてが順調に進んでいた

だが、今は張遼に逃げられ、春蘭が援軍の華雄に当たっているが華雄の用兵にのらりくらりとかわされて、完全に手玉に取られていた

（桂花の策…この水攻めに手落ちは無かった。伝令も塞いだし、もし見逃していても伝令が届き、援軍が来れる様な時間は無かったはず…。もしや、私達がここを攻めるときからこうなる事が分かっていたとでも？）

そう考えると、策が失敗した怒りよりも寧ろ愉悦がこみ上げてくる

（敵の軍師…陳宮か、賈?か、あの天の御使いと名乗る男か…いずれにせよ、桂花の策を見破るような軍師が董卓軍にいるとはね）

それに…と春蘭と戦っている華雄の軍を見る

（��水関で見たときは少しばかり武があるだけの猪と思ったけど、あの春蘭を相手にここまでやるなんてね）

事実、兵力で劣る華雄だが春蘭が攻めればいなして引き、包囲を崩さないようにと止まれば急襲、と完全に優位に立っていた

（張遼、呂布だけでなく、こんなにも良い人材がいるなんて…ますます欲しくなったわ）

そこまで考えて、遠くに砂塵が立つのが見えた…恐らく董卓率いる本隊だろう

「そろそろ潮時ね…。桂花、春蘭達に伝令。撤退を始めるわ」

「はっ！！」

「でもせっかく董卓が出てきたのですから…その顔ぐらいは拝んでおきましょうか」

そういって曹操は包囲させていた兵を纏めると董卓本隊の到着を待つのだった…