理樹は、自分の耳が信じられなかった。

「男女同室でも構わないのよ」

　クドに頼まれ、相部屋の規則を聞きに行っただけなのだが、なかなかルームメイトが見つからないというクドに、あーちゃん先輩が告げた言葉だった。

「ええっ、それって、俺とクドで住めってことですか」

　理樹の声が、裏返っていた。

　隣のクドは、顔をゆでタコにしていた。

　あーちゃん先輩だけが、平気な顔をしている。

「それが、一番、手っ取り早いんじゃない」

「でも、でも、でも、でも……」

　何回言っただろう。覚えていられる回数でないことだけは確かだ。

　クドが、蚊が鳴くより、小さな声で言った。

「でも、寮規則では、みだりに異性を入れてはならないって……」

　それが、当たり前だと思うが、

「入れるのはダメだけど、一緒に住むのはダメって書いてないわよ」

　どこまで本気で言っているのか。冗談にも聞こえないのだが、

「ねえ、クドちゃん。寮の規則がＯＫなら、理樹クンと一緒に住んでも良いって、思ったでしょ」

　あーちゃん先輩のツッコミが、クドを直撃した。

「ウソっ、ウソっ、そんなの、アンビリーバブルですぅ」

　ゆでダコが、さらに膨れあがり、脳みそが飛び出しそうだった。

「理樹クンだって、これだけ熱心に協力しているくらいだから、もちろんＯＫよね」

　あーちゃん先輩が、理樹の胸元に指を立てる。

「ク、クドと同居だなんて、そんな、そんな……」

「あら、理樹クンのほうから断るの。クドちゃん、こんなにかわいいのに」

　理樹は、クドと目が合った。

　言葉が出ない。このままじゃいけないと思っているのに、何も言えない。胸だけがギンギンと高鳴り、爆発しそうだった。

「寮長が風紀を乱して、どうするんですか」

　あーちゃん先輩の背後で、佳奈多が腕組みをしていた。振り向きざまに、佳奈多の両手を取って、握り締めるあーちゃん先輩。

「ああ、良かった。誰か止めてって、思っていたところなのよ」

　はてなマークに包まれる理樹とクド。

「だって、あなたたち。マジになっちゃっうんだもの。冗談だって、言う機会がなくなっちゃった」

　あーちゃん先輩が舌を出した。

　最初から、からかわれていただけなのか。

　理樹とクドが、もう一度、ゆでダコになったのは、言うまでもない。