『私はあなたの深層心理に住む０．００１秒の天使です』

天使はそう言っていた。

望の精神には悪魔の代わりに天使が住んでいた。

他の人より生きる事への執着が強い為か、この天使を創り上げていたのだ。

そこまではいい。

問題は別だ。

その天使は、姿や声、雰囲気までもが、ある少女に瓜二つだった。

あの時は急な事に、気に留めなかったがどう考えても望にとって問題がおおありなのだ。

話題に出てきた事によって、望の意識がその姿を創り上げたという事なら、

望は天使と聞くとその少女を連想するという事になってしまうのだ。

「私が風浦さんの事を天使と…？」

望は教師という職業から、少女に、ましてや生徒に好意を抱くのは極力避けて来た。

それはほぼ完璧と言っていいほどの徹底ぶりのはずだった。

だが現実はこれである。

考えないようにしても可符香の姿が頭に浮かぶ。

深層心理に風浦可符香という存在を刻みこんでしまうくらいに、傍にいたいと思うようになっていた。

「私は、一体どうしたらいいんでしょうか…」

自分の中で芽生え始めた感情に困惑する。

望はこれまで他人との関わりを避けてきた事もあり、そういう事に関してはかなり疎い。

『おや、どうしたんですか？』

望は頭に響くその声に顔を上げる。

目の前にいるのは望の二つの悩みの原因の内の一つの、天使の姿の可符香だった。

「あなたの所為で悩んでいるんですよ」

『あらそれは大変ですね』

姿だけでなく望に対しての物言いも同じ様な振る舞いから、望がどれだけ可符香に詳しいかがわかる。

「まるで他人事のようですね」

『だって私の姿を決めたのはあなたですからね』

「ぐっ…それが悩みの原因なんですよ…」

『私は危機から守る天使であって、恋の相談は管轄外なんですよ。まぁ聞いてあげますが…』

悩みの原因に悩みを相談するというのはなんとも間抜けな状況であった。

『悩んでないで、そんなにその子の事が気になるなら素直に告白しちゃえばいいじゃないですか』

可符香と違うのは天使は思った事を全部言える事だった。可符香でもこういう事に関しては直球に

言う事は出来ない。

「言える訳無いじゃないですか！！」

『ハァ…私が言うのもなんですがチキンにもほどがありますよ…』

天使は小さく溜息をつく。

『じゃあ少しずつ距離を縮める努力をすればいいと思いますよ』

「やっぱりそれしかありませんよね」

『また何かあったら相談に乗ってあげますが、あんまり期待しない方がいいですよ

　あなたの知らない事は私も知らないんですからね』

天使は少し浮かんで望の頭を撫でた後にいなくなった。

「自分より背の小さい人（？）に頭を撫でられるのは何か恥ずかしいものですね…」

望は頭を摩りながら呟いた。

望は宿直室から出て、教室に向かっていた。

「先生、おはようございます」

声を掛けてきたのは、望の悩みのもう一つである風浦可符香という名前の少女。

「ふ、風浦さん！？おはようございます！！」

「………。先生いつもより様子がおかしいですけど何かありました？」

どう見てもいつもと違う望に可符香は首を傾げる。

「な、何でもありませんよ！！気にしないでください」

可符香は気付いていないが今の望の顔は赤く染まっていた。

「そうなんですか？」

少し怪しみながらも可符香はそれ以上追及しない。

その後は二人共無言で教室への道のりを歩いていく。

「……………」

「……………」

（空気が重い…）

望は何か話す話題を探す。

（かといって何を話したらいいんでしょうか…）

「先生」

「は、はい！！」

望はいきなり呼ばれて驚く。

「先生は好きになった人とかいますか？」

「へっ？」

予想外の質問に少し思考が停止する。

「先生？」

「えっ…あっ！！好きになった人ですか！？

　そういえば過去にそんな人いないですね…」

数年前まで他人とのコミュニケーションを避けていた望は過去に気になった人などいるはずなかった。

「今はいるんですか？」

可符香は追い打ちをかけるように言う。

「えっ…あの…その…ゴニョゴニョ…（強いて言うなら今隣に…）いませんよ多分…」

「先生…熱があるんじゃないですか？顔が赤いですよ？」

可符香はそう言って望の顔を覗き込む。

（近い！！近いですから！！！）

可符香にとっては何の気なしの行動だが、望にとっては嬉し恥ずかしい限りである。

望の顔が更に赤くなる。

「そ、そういえば何か調子が悪いんですよ！！少し保健室で休んでいますね！！！」

望は逃げるように走り出す。

「何だ…元気じゃないですか」

可符香はその様子をクスクスと笑いながら眺めていた。

「ゼェ…ゼェ…」

『せっかくのチャンスを棒に振りましたね』

天使は半ば呆れながら息切れ状態の望を見つめる。

「どうせ私はチキンですよ…」

『開き直っても自分の為になりませんよ』

「うっ……わかってますよ…」

天使は楽しそうに望の周りをくるくると回る。

『初めてじっくりと見ましたが本当にそっくりなんですね！！』

「それはそうですよ、どれだけ一緒にいると思っているんですか」

『あの正確さは、軽くストーカーの領域ですね！！』

「喧嘩売ってるんですか…」

望は少し怒るが否定は出来ない事に軽く絶望する。

（それにしても…本当に私の深層心理なんでしょうかこの天使は…）

たしかに望と正反対の性格の人物が深層心理というのも変わったものである。

『当り前じゃないですか、事実あなた以外の人には触る事も見る事も出来ないんですから』

「何で考えた事がわかるんですか！！」

『それはあなたの精神と繋がっていますからね』

望は迂闊に考え事も出来ない状態に陥っている事に今更気付いた。

『安心してください、心を読もうと思わないと読めませんから』

「根本的な解決になっていません！！」

「ハァ…もう何でもいいですからとにかく休ませてください…」

朝から無駄に体力を消費した望は保健室のベットに倒れこむ。

ベットの柔らかい感触が望の疲れた体を包み込む。

（昨日からずっとこの天使と話していたので疲れました…）

望はベットに体を委ねてゆっくりと目を閉じる。

しばらく静かな一時を味わった。

モゾモゾ…モゾモゾ…

（………ん？）

ベットに何かが潜り込む。

望は嫌な予感がして目を開く。

すぐ目の前には、笑顔の可符香の姿。

「な、何しているんですか！！」

望はいきなりの事に絶句する。

もちろんこんな事を出来るのは天使の方であるとわかっているのだが、如何せん姿が同じである

からにはあまり変わらない。

『いいじゃないですか、慰めてあげているんですよ』

「慰め方が何か間違っていますから！！とにかく離れてください！！！」

悩み多き今の望には、この状況は色んな意味でかなりまずいものであった。

望は真っ赤な顔をしながら何とか天使から離れる。

天使は望の反応に満足したように笑う。

『たまには人肌が恋しいものなんですよ』

「そんなセリフ、笑顔で言わないでくださいよ…」

（どうもこの天使と話す時は風浦さんよりも調子が狂いますね…）

うなだれながら望は思う。

『それじゃあエネルギーも補充しましたし、私は少しの間見学していますね』

天使は冗談交じりに言う。

「あっ、ちょっと待ってください」

『何ですか？』

「あなたの事を天使と呼ぶのも言いにくいので、何かいい呼び方はありませんか？」

『うーん…そうですね』

天使は少し考え込む。

『それじゃあ、杏って呼んでください』

「杏？」

『それでは、さよなら！！』

「えっ！？ちょっと待って！！」

望の呼び止めも虚しく、天使は音も無く消えてしまった。

「杏ってどういう意味なんでしょうか？」

天使が聞き覚えの無い単語を言った事を望は疑問に思い首を傾げた。