---拠点　小蓮の甘い誘惑---

大まかな政策が決まり、製紙工場の完成が一週間後となったある日

図書館(事実上の一刀夫妻の書斎？）にやってきた、小さな影…

小蓮「やっほ〜〜♪一刀、睡蓮、元気？♪」

元気なのはいいことです。基本いいことです。ただ…

小雪「ふぇっ…ふぇっ…ふえぇぇぇん…」

時と場合によります。お昼寝を起こされて、小雪ちゃんとても不機嫌です…

一刀「やっと寝たところなのに〜」

仕事場に子連れ、というのもどうか思いますよ。

小蓮「ごめんね〜、よ〜しよしよし…」

小雪「きゃっきゃっ、きゃっきゃっ…」

お姫様のはずなのだが、子守りの才がある。抱かれた瞬間、笑顔になる小雪を見て、睡蓮が羨むくらいである。

小蓮自身もまだ元服(？)前なのでお勉強以外はすることが無く、時間に余裕があるため結構、頻繁に小雪の世話をしてくれている。(というか遊んでいる)

睡蓮「いつもごめんね、小蓮」

小蓮「気にしないで♪シャオもいずれ、子を持った時にあやすくらいはしてあげたいもの。それに、たまに「ねぇね」って言ってくれるの♪」

納得…末っ子に妹ができて大喜びってところか…とか言ってる間に小雪寝てるし…

睡蓮「でも、何かお礼をしなくちゃね。なにがいい？」

小蓮「お礼？うぅ〜ん…じゃあ、なにか【甘味】ちょうだい？」

現状を説明すると、製紙事業の予算に足が出そうなので節約中なのだ。そのしわ寄せが、甘味代や酒代に出ている。

睡蓮「【甘味】ね…今すぐじゃ無くても良い？本見て決めたいし…」

小蓮「別にいいよ♪こっちも好きでやってるこ「ここにおられましたか」わっ…冥琳…はぁぁ…」

小声だから余計に怖い…

冥琳「まだ、お勉強は終わってな「今いくから」珍しい。いつもなら逃げようとするのですが？」

小蓮「いいことあったからね♪睡蓮〜、【甘味】の件、頼んだよ〜〜〜」

小蓮…スキップしてるよ……

一刀「んで、どうするつもりだい？あんまりお金ないよ？」

睡蓮「これなんかどうかしら？時間は掛かるけど、低予算ですむわよ。」