---長沙・会議室---

一刀「医者に心当たりはないか！？」

冥琳「何ですか？いきなり…そういえば、睡蓮殿はご欠席のようだが…」

一刀「今、小雪の看病をしている。今朝から、熱にうなされてるんだ。」

一刀の顔色は素人眼にも悪いと分かる。

蓮華「医者と言えば『華陀』の名を聞きますが…」

冥琳「居たり居なかったりですね。腕は良いと評判ですし。」

一刀「すまん、探してくる。」そう言ってそそくさと出て行った。

冥琳「居るとすれば…ああ、行ってしまったか…」

雪蓮「親ばか…と言いたいところだけどね…」

雨蓮「気をつけなければならん時期ではあるし…しかたないのぅ」

雪蓮「これを機に『医者を増やしたい』…何ていいそうね♪」

冥琳「こちらとしては、軍備を充実させたいところです…まあ『軍医』も不足はしていますが…」

蓮華「優先すべきことが他にもある。農業政策などはこれからだ。今、凶作になったら『医者』どころではない。」

穏「最悪、お金はありますから、食料を買って備蓄する手もありますね〜。あくまで、『最後』の手段ですが〜」

会議は踊る…

一方その頃、一刀はすんなり華陀を見つけていた。日頃の行いが良いんでしょうか…

---北郷家---

小雪「ぅー、ぅー」

華陀「風邪か。でも良かった、早く診ることができて。今、治療してやるからな。」

と言って、治療を始めて、五分…

華陀「元気になあぁぁぁぁぁれぇぇ！！」

---

小雪「すぅー、すぅー」

治療成功である。

一刀「先生、ありがとうございます。」

華陀「『先生』なんてやめてくれ、こそばゆい…俺には『華陀』という名前があるんだ。」

一刀「これは、失礼しました。華陀【先生】」

華陀「むぅぅ…」悪い気はしないんです。居心地が悪いだけなんです…

一刀「ぜひ、お礼をしたいので…明日、城の方に来ていただけないでしょうか？」

華陀「なんだ…宮仕えだったのか…だったら治療費を…」

一刀「もちろんお支払いします。で、城の方には…」

華陀「何があるんだ？」

一刀「華陀先生にとって、有益となるものが…」

睡蓮「あなた、図書館を見せる気ですか？」

華陀「図書館とはなんだ？」

一刀「大きい書庫だと思っていただければ…医療関連の書も有りますし」

華陀「俺が見ても良いのか？奥方は眉をひそめているぞ？」

一刀「ええ、構いません。先生のことは、孫堅様にも紹介したいですし…、よろしいでしょうか？」

--翌日--

---長沙・謁見の間---

一刀はこれまでの経緯を説明した

一刀「…とゆうわけです」

華陀「お初にお目にかかります。華陀と申します。」

雨蓮「で、図書館が見たいと？」

華陀「はい。」

雨蓮「見て回る分にはかまわんぞ。」

一刀「ありがとうございます。華陀先生、こちらです。」

雨蓮「一介の医者に【先生】とは、大層なことで…」

雪蓮「『守息』の名は伊達じゃない♪ってね。」

一刀「こらこら、聞こえてるぞ…俺達んところの医者は、【一人前になるのに最低二十年掛かる】んだからな…ゆえに【先生】なんだよ。それに、これは俺なりの【先行投資】なんだよ。」

雨・雪「惚れこんどるのう♪(でるわね♪)」

とか言いながら皆ついてきてるし…

---図書館---

そこには、睡蓮がいた。そばには小雪も…

一刀「睡蓮…今日は、小雪を連れてきちゃ駄目じゃないか。」

睡蓮「ごめんなさい。でもね、今日に限って、駄々をこねたもんだからつい…」

一刀「…まあ、良いや。それでは先生……？、どうなさいました？」

そう言って華陀は一人スタスタと歩いてゆき、皆も付いていく。向かった先は…

睡蓮「資料室？」デジャビュ？

一刀「でも、こっちに来てからは、開かずの間だったんだが…」

華陀「？？、【太平妖術の書】と似た波動を感じる。ここに入った時もそうだが、ここはさらに強い【力】を感じる」

氣の使い手でもある華陀、だからこそ感じ取れたのかもしれない。

華陀が扉に手をかけた瞬間…

？？「汝、【鍵】をもつものか？」

一刀、華陀「「なんだなんだ？」」睡蓮「なんなのいったい？」雨蓮「なんじゃなんじゃ？」…

一様に混乱している。

？？「汝、【鍵】をもつものか？【鍵】を持つもの、【鍵】を示せ」

この言葉の後、以外なところから声がする…

小雪？「『道具に善悪は存在しない。善悪を決めるのは、その使い手なり。』」

？？「…【鍵】は示された。さあ、入るがよい。」

いきなり小雪がしゃべりだしたのも驚いたが、それで、扉が開いたから余計驚きである。

一刀「天の御遣いって、小雪のことだったりして…」

睡蓮「ま、まさか…ね…」

---資料室---

中には、一刀の世界では一般公開していなかった、貴重な書籍などが置いてあるが、その一角で弱弱しく光る本を見つけた。

一刀「なになに？…【太平清領道】？」

タイトルを言ったとたん、一時、強く光り、そこから人影が現れた。

？？「我が名は【太平清領道】、この世を太平に導く書であり、【太平妖術の書】と対をなす書である」

華陀「【太平妖術の書】と対の書だと！？、そんなの【五斗米道】では聞いたことが無いぞ！」

一刀「な、なに？ごとべいどー？」

華陀「ちがーう！！『ゴッドヴェイドゥ』だ」細かいこだわりがあるようで…

一刀達がやいのやいの言っている間に、【太平清領道】に声をかける者がいた。

小雪「清ちゃんひさしぶり〜」

太平清領道(以後、清)「…久しぶりね…一年ぶりかしら？」

小雪ちゃん、生後１１カ月のはずですが？睡蓮は目をパチクリさせている。

そらそうだ。太平清領道の言うことが正しければ、睡蓮のお腹の中にいたことになる。

ただ、妙に納得ができる。太平清領道の外見は睡蓮に似ていて、違いは髪が銀色であることぐらいである。

睡蓮「…でも、私…本を産んだ覚えはないわよ？」

一刀「いやいやいや…無くて当たり前だから。普通産まないし…それに俺、出産に立ち会ってるんだから…」

小雪「ととさまかかさまおちついて〜」

一・睡「「！？、もう一回いって！」」

小雪「？、ととさまかかさま、うぎゅ〜」父母して小雪にはぐはぐした。

雨蓮を除く呉の面々「親ばか…」

雨蓮「あのな、お前らがしゃべりだしたの、三歳ごろ(数え年)からだぞ…」

そういった意味では、小雪は良い意味で異常であるし、はぐはぐするきもちも雨蓮は理解できた。

清「まあ、睡蓮のお腹の中にいたのは事実よ。といっても思念体だけね。それにしても、よく【鍵】を覚えていたわね？」

小雪「ううん、わすれていたの。清ちゃんのこえきいておもいだしたの〜。」

一・睡「「何を思い出したの？小雪」」

小雪「うんと…、おはなしとかいろいろ〜」

華陀「…そろそろ話を戻すが、【太平妖術の書】の対の本とはいったいどうゆうことだ？」

皆、真剣な顔に戻る。親ばか夫婦は除いて…

清「もともと、【太平妖術の書】と【太平清領道】はひとつで【太平要術】と呼ばれていました」

文字を示しながら答えた。

冥琳「太平の要(かなめ)となる術…」

清「技術書と思ってもらって結構です。ただ、書かれたのが、神仙の時代まで遡りますが…」

蓮華「では、なぜ二つに分かれたのですか？」

清「まあ、普通の本と違って、意思を持っています。そして、邪な心が入ってきて中で喧嘩して、二つに分かれた、といったところでしょうか。ただ、持って行かれた技の全ては【人に仇なす術】ばかりなのです。」

雨蓮「では、なぜここにいる？」

清「【太平妖術の書】の浄化、もしくは封印が目的です。もっとも…一度失敗していますが…」

一刀「！！睡蓮のいた世界！？」

ここに来て、親ばか夫婦の顔も真剣になる。

清「ご名答。そして、負けた私の思念体は、憑代(よりしろ)として、睡蓮さんのお腹の中に入らせてもらいました。」

皆してシーンとなる…

小雪「清ちゃん、おなかのなかで、いろいろおはなししてくれたの〜」

清「…皆さまには、【太平妖術の書】の浄化、封印に協力していただきたい。少ないですが、対価をお支払いします。」

雨蓮「ものによるな…」

皆も一様にうなずく。

清「『【図書館】の【術】の緩和等』でどうでしょう…」

雪蓮「ちょっと待って！？…てことは、ここに掛かってあった【呪】は清ちゃんが掛けたの？」

清「【呪】とはなんですか！？私のは【術】です！それに清ちゃんってなんですか！？」

雪蓮「だって、小雪ちゃんがそう呼んでたしね♪」

清「せめて、清と呼んでください。」細かいこだわりがあるようで…

『【図書館】の【術】の緩和等』について要点をまとめると…

�@蔵書の出し入れができるようになる(期限付き)

�A今まで持ち込めなかった灯りを『一個』持って入れる

�B図書館内での閲覧に限り文章が中国語に翻訳されて覧られる

清「ただし、一個、規制をかけますが…」

【術】による規制→俗物や邪な心を持つ者の排除。

冥琳「ものすごくありがたい話です！！人の見極めがすごく楽になります！！ぜひ受けましょう！！」

珍しく興奮している冥琳…見えないところで苦労してるんだね…

雨蓮「まあ、乱世は歓迎するところではないからな。【太平清領道】よ、この話受けよう。ただ、こちらも、行動に制限があるからすぐに見つけて封印…というわけにはいかないが良いか？」

清「それは構いません。というか、【太平妖術の書】もどこかの勢力に組み込まれてる可能性もありますので…」

一刀「ところで、華陀先生、しばらく孫呉に身を寄せませんか？【太平妖術の書】のことについても分かりますし…」

華陀「俺は構わん。目的も一致するし。ここにある医療書が読めるのも有りがたい話だ。こちらからもお願いする。」

雨蓮「では、客将として迎えよう。できれば、後進の育成もお願いしたい。」

華陀「承った」

ただ、【術】の変更が上手くいかなかったのか、『一回だけ』、冥琳が門の所で弾き飛ばされてしまい、

『邪琳』だの『黒冥琳』だの言われたのは、また別の話…