男にとってそれはありふれた、だけどかけがえのない大切な日常だった…。

「絶対だって…そう、絶対さ。俺もいつかあの鷹のように飛んでみせるよ…。」

大空に手を掲げて、友と叫んだ。

「そうしたら一緒にいこうよ。子供のころに約束したあの場所、《羅馬》へ…」

夕陽が地平線に彼方に沈むまでは、まだ見ぬ明日に二人、希望を抱いていた…。

そう、悪夢の夜闇が訪れるまでは…。

「みな、準備は整っているわね…？これより、明かりはいらぬ……………………………進軍。彼の者たちを、一人残らず殲滅せよ！！我が覇道と、“テンプル騎士団”の名の元に！」

見つかるはずのなかった隠れ里。

本当の幻になるのに、時間はそうはかからなかった。

男の、目の前で。

「敵襲ぅううっ――――――――！！！みんなぁっ！早く逃げっ…ぐぉっ！？」

「我が名は夏候元譲！！我が主の命により、お前達の命、我等の旗印に捧げてもらうぞ！」

夢ならば、早く醒めてほしかった。

「なんだよ……何なんだよ、これはっ！！？これが…これがっ……人の、死に方だというのか…！！赦せん！赦せるものか！俺は…絶対に、忘れはしない！」

炎獄に包まれる、無数の屍の山。

自らの腕の中に風前の灯を抱きながら、男は一人でも立ち上がる決意をした。

「奴らに…《果実》を渡しては…ダメよ…。急いで、一刀……貴方なら、見つけら、れる…はずよ…。私たち、一族の証は貴方と共にあるわ…」

「母上が言っていた、かつて父が仕事で着ていたこの衣装が…？父も母も、俺には何も言わなかった…。我らが系譜に、“アサシン”の血が受け継がれていることは……」

内心に秘めた恋心を、ついに互いに伝えることは出来ずに…。

「…皆の魂は確かに俺の全てに刻まれ、燃え盛り、未来永劫消え去ることなど無し。眠れ、安らかに……無限の闇の中で…」

大空で、鷹が飛び去る方角を見つめ、男は身につけた“証”で世界からその素顔を隠した。

「“エデンの果実”はお前には渡さない。…必ず、この報いは受けさせるぞ、曹操孟徳！！」

この話は世界の東の地に、後に伝説となる一人のアサシンの誕生を記された物語である…。

†近日、公開…しない！！