それから数日後の夕刻。

　都の一角に設けられた縁日の会場。

　そこはまさしく、お祭り騒ぎな状態だった。

　ある一角では、紫苑と秋蘭が射的の腕を競い、次々と景品をゲットして屋台の主を蒼白にさせていたり、

　またある一角では、華琳と朱里が屋台を巡っては、料理に駄目出しをして技術指導をしていたり、

　また別の屋台では、金魚すくい（もどき）をしていた詠が、なぜかたらいの中に落ちておぼれかけ、月と桃香に助け出されていたり、

　大食い会場では、季衣と鈴々が恋に負けて、悔しがりながら、さらに残っていた料理を二人で平らげていたり、

　踊りの会場では、太鼓を上機嫌で叩く霞がいて、そのそばで張三姉妹が歌を歌い、それにあわせて踊る大勢の元・黄巾党の面々がいたり、

　さらには、利き酒の会場でべろんべろんになった雪蓮や祭、桔梗らを、冥琳と蓮華がたしなめようとして逆に酔わされたり、

　町の人々も含め、みなこの祭りを心底から楽しんでいた。

　そんな様子を、主催者である一刀は、笑顔で見守っていた（逃げていたともいう）。

　「よかった、みんな楽しそうで。・・・やってよかったな、うん」

　あとはみんなの暴走に巻き込まれないように祈るだけだな、と、そんなことを思う一刀。だが、

　「・・・あれ？・・・あそこにいるのって・・・」

　少し離れた場所で、何をするでもなく、ただ一人、木にもたれかかっている人物を見つけた。

　「なにしてんだろ、あんなとこで」

　気になった一刀はその人物のほうへと、歩き出す。

　彼女はただ、祭りの様子をじっと見ていた。楽しそうだとは思う。だが、自分が行っても場違いだろうと、一人ここで聞こえてくる喧騒だけを楽しんでいた。

　「一人で夕涼み？・・・お邪魔しても良いかな？華雄さん」

　ふと聞こえてきた、一人の青年の声。

　「・・・好きにすると良いさ」

　声の主に、そっけなく答える華雄。

　・・・・・・・・・・・・

　しばしの沈黙。

　「・・・向こうに行かないのかい？」

　一刀が華雄に声をかける。

　「・・・いい。ああいうのは私の性に会わん」

　ぶっきらぼうに答える華雄。

　「・・・そっか」

　残念そうにうつむく一刀。

　「お前こそ良いのか、向こうで皆が探しているだろう」

　「・・・どうせ後でもみくちゃにされるのは判ってるからね。今のうちに体力温存しておくよ」

　「ふふ。それもそうだな。・・・どうだ、少しぐらい」

　そう言って、足元の酒瓶を一刀に差し出す華雄。

　「・・・ちょっとだけなら」