その頃、荊州・新野城にて。

　「久遠さん、恋、ねね、三人ともよく無事で」

　宛を脱出した丁原らを、一刀たちが喜び勇んで出迎えていた。

　「それにしても、よく兵隊さんや町の人たちまで連れて脱出できましたね」

　劉備が素朴な疑問を口にする。

　「うむ。あたしもほとんど覚悟を決めていたんだけどね」

　「……貂蝉が助けてくれた」

　「は？貂蝉？って、何であの人が？あの人敵なのに？」

　貂蝉の名を聞いて驚く一刀と劉備。

　「そっちの貂蝉ではないのです。本人は漢女の貂蝉と名乗っていたのです。腰布一枚の変態筋肉なのです」

　陳宮がそう説明するが、

　『？？』

　と、全員が首をひねるばかりだった。

　「まあ、言葉だけで理解せいというのが無理か。一刀、これを」

　丁原が一枚の紙を一刀に手渡す。

　「あやつからおぬしに渡して欲しいといわれた物じゃ。……吐くなよ？」

　丁原から手渡されたそれを見た瞬間、一刀は、

　「おえええええええ」

　思いっきり顔を背けるのであった。

　「ど、どうされたのですか、義兄上！？」

　「……世の中にこれほどおぞましいモノが存在するのかよ……。てか、これ本当に人間？」

　はらり、と。一刀の手からそれが離れ、机の上に落ちる。それは、小さな腰布（？）だけを局部に身に着けただけの、おさげの筋肉だるまが、『しな』をつくっている絵姿だった。

　「……人……だよね？これ」

　「今晩夢に見そうなのだ……」

　いっせいに顔を背ける一同。

　「それが漢女貂蝉と名乗ったやつだよ。あと、裏にそいつからの伝言が書いてあるはずだ」

　「裏？……あ、ほんとだ。何々……」

　一刀がそれを読み始める。

　『はじめまして、っていうべきかしら？ご主人様、みんな、お元気？愛の伝道師にして、ご主人様の永遠の奴隷、貂蝉ちゃんよん』

　「あ、愛の奴隷！？」

　「ご、ご主人様って！義兄上もしや」

　「待った！！何を考えてるのか分かるけど、激しく誤解だ！！」

　どん引き状態の一同にあわてる一刀。

　「女装趣味の変態だもの、別に驚かないわよ」

　「そのネタまだ引っ張る？！趣味じゃないし、変態でもないから！！」

　「……漫才はよいから、続きを読まんか？一刀おじ」

　冷静に突っ込む劉封。

　「……じゃ、続きを読むよ？（なんか納得いかないけど）え〜と、『今回は思わず助けに入っちゃったけど、これ以上規則違反をするわけにはいかないの。だから、後ひとつだけ忠告。華琳ちゃんは必ず生きて帰すこと。捕らえてもだめ。必ず、都に帰らせるの。分かった？それじゃ、いつかまた会いましょ？あなたの肉奴隷、貂蝉より』」

　それを読み終える一刀。すこぶる気分が悪そうである。

　「へう〜。肉奴隷って、一刀さんやっぱり」

　「そこはもうつっ込まんで良い！一刀おじ、その内容、どう思う？」

　また話が脱線しそうになるのを劉封が止め、一刀に問いかける。

　「……さあ、ね。けど、ひとつだけ確実なことは」

　「確実なことは？」

　「全ては華琳に勝ってから、ってこと。六万で、四十万に勝ってから、ね」

　一方、江夏近くの烏林と呼ばれる地では。

　「荊州水軍、二十五隻か。中々のものね」

　眼前に居並ぶ船団を見ながら、そう感想を述べる孫策。

　「例の駿舸という船はないようじゃの。一度見てみたかったんじゃが」

　孫策の隣に立つ妙齢の女性が、腕組みをしたままいう。

　「あれは本来緊急時の連絡用でしてな。先日のような奇襲ならばともかく、今回のような正面からのぶつかりあいには向きませぬ」

　そう答えるのは趙雲。江陵から荊州の水軍を率い、同僚の徐庶とともにこの地を訪れていた。

　「祭、それは今回の戦が終わってから、じっくり見せてもらえばいいじゃない。それより今は」

　その女性−孫家の宿将である黄蓋、字を公覆をそう諭しながら、対岸に展開する敵の艦隊を見やる孫策。

　「あれもまた壮観というやつじゃの。よくもまあ、あれだけ集められたものじゃ」

　同じく艦隊を見やり、そう感想を述べる黄蓋。

　「雪蓮、明命がもどったわ」

　その場にやってきて、孫策に声をかけたのは周瑜。その隣には徐庶もいた。

　「そ。で、どうだったの？」

　「やはり想像どおりだったようだ。八割がたは江東の船ではなかったそうだ。あとは例の」

　「虎豹騎の連中もいたって。数こそ少ないけど、間違いないって」

　周瑜に続き、忌々しそうにいう徐庶。

　荊州勢が合流する前、孫策は周泰に敵勢の様子を見に行かせた。さきに江夏を攻めた折、江東の船は殆ど連れて出たはずだった。なのに、許貢ら反乱軍はそのときとほぼ同数の船を集めていた。孫策はそれを不審に思い、周泰に命じて調べさせたのである。

　「ところで公謹。策の準備は出来とるのか？」

　「八割がたは。ただ……」

　「後は風、ね」

　「ああ。……おかしなことだが、ここ数日東南の風の日が続いている。普段ならありえないことだ」

　そうである。

　普段ならこの季節、通常吹くのは北東の風である。東南の風は、吹いてもせいぜい月に一・二度位のものである。

　「虎豹騎を束ねる仲達とやらは、妖術を操ると聞いている。これもその仕業なのだろうか」

　推測を述べる趙雲。

　「可能性はまったく否定しないよ。あの虎豹騎の連中の強さ、というか、あの死人みたいな兵士たちのことを考えたら、あながちありえないことじゃないと思うし」

　「では、もし風が変わったら」

　「……十中八九誘いだろう。こちらがそれに乗るしかないと、向こうは今頃ほくそえんでいるだろうよ」

　眼鏡を直しながら、そう答える周瑜。

　「なら思う存分思い知らせてやろうじゃない。虎の子に手を出したら、どうなるかを、ね」

　「……我ら虎の子自身の牙で、か」

　「そーゆーこと」

　笑顔で片目を瞑って見せる孫策だった。

　場面は再び新野。

　その少し北に位置する博望坡は、左右を山と林に囲まれた狭い街道である。そこを進軍中のおよそ五万の軍勢。旗は夏と李・楽・于の四つ。

　「春蘭さま、お気をつけください。このあたりは伏兵に絶好の場所。どこに兵が潜んでいるか分かりません」

　夏侯惇にそう忠言する少女、名は楽進。

　「凪ちゃんの言うとおりですの。特に今は夜ですの。気をつけすぎということは無いと、沙和は思うんですの」

　楽進の台詞に同意し、同じように忠言するのは于禁。

　「せやな。秋蘭さまからも十分注意するよう言われてますやろ？」

　さらに、二人に続いて夏侯惇にいう、螺旋状の槍を持った少女、李典。

　三人合わせて魏の三羽烏と呼ばれる、夏侯惇直属の部下である。

　「何を気弱なこと言ってるんだお前たちは。たとえ伏兵など居たとしても、私が全て蹴散らせば何の問題もない。さ！さっさと荊州をおとして、華琳さまに献上するぞ！！」

　はっはっは。と、自信満々にいいながら笑う夏侯惇。

　「（ほんとに大丈夫かな〜）……ん？春蘭様！誰か来ます！！」

　「なに？」

　夏侯惇たちの前に、真っ白な馬にまたがった一人の人物がやってくる。しかも、たった一騎で。

　「劉翔！！貴様！何をしにきた！！」

　「久しぶり、夏侯惇将軍。けど、何をしに、ってことはないでしょ？……足止めに来たに決まってるじゃない」

　蒼炎にまたがった一刀が言う。

　「む。それもそうか。……って、ちょっと待て！！まさか、たった一人でわれらを足止めする気か？！」

　「……だとしたら？」

　「ふざけるな！如何に貴様が強かろうと、五万の兵を相手に一人でなどと！」

　「……冗談のわかんない人だね。あ、そうか。そんなところが可愛くて、華琳は気に入ってるんだね」

　一刀のその言葉に、顔を真っ赤にする夏侯惇。

　「んな！だ、誰が可愛いだと！？そ、それに、貴様ごときが、華琳さまの真名を呼ぶなと言っただろうが！！」

　「ふ〜ん。それってつまり、華琳ちゃ、あ、いや、華琳が真名を預けた相手を、貴女は認めないと。それは華琳のことも、否定することになるんじゃない？」

　「う。い、言われてみれば確かに。……い、いや、しかし、う、う〜〜〜〜〜」

　一刀の言葉に、頭を抱えて悩みだす夏侯惇。

　（春蘭さま、なんか可愛いの〜）

　（せやな〜。こーゆーとこに、華琳様は萌えるんやろな〜）

　（二人とも、不謹慎だぞ）

　こそこそとそんなことを話す、三羽烏。

　「……これぐらいでそこまで悩むとは思わなかった。じゃ、この隙に」

　くるりと馬首を返す一刀。

　「あ！春蘭様！やつが逃げます！！」

　「……ハッ？！何だと！？おのれ逃がすか！！全軍やつを追え！！」

　「はいな！！」

　蒼炎を駆り、撤退する一刀を追い始める魏軍。彼女らは気づかなかった。まんまと誘われたことに。

　そして、部隊が完全に伸びきったそのときだった。

　ジャーン、ジャーン、ジャーン！！

　山上から響く銅鑼の音とともに、一気に駆け降りてくる軍勢。

　「われこそは劉北辰が一の矛、関羽！命惜しくば抵抗するな！！」

　「その一の部下、周倉！命の要らんやつはかかって来い！！」

　関羽と周倉率いる一万の部隊が、魏軍の中軍に襲い掛かる。さらに、

　「姉者たちに負けていられないのだ！！鈴々隊、突撃なのだ！！」

　「……恋たちも行く。みんな、頑張る」

　「皆のものー！呂布どのの為に頑張るですぞー！！」

　後方の輜重隊に、張飛と呂布の部隊、五千が襲い掛かり、糧食に火を放つ。

　突然の奇襲に、魏軍は大混乱に陥った。

　そして、その頃前衛では、

　「はあーーー！！猛虎襲撃ーーーー！！」

　「うちの螺旋で貫いたらーーー！！」

　「沙和の二天で、刻んでやるのーーー！！」

　楽進、李典、于禁の三人が、一刀と激しく戦っていた。

　「なるほど。三人一組での合同攻撃が基本か。うん、息もあってる。いい三人組だな」

　そんな感想を述べつつ、三人の攻撃を軽々とあしらう一刀。

　「くっ！戦いの最中に相手を評価だと！」

　「春蘭様が負けたんもわかるわ」

　「う〜。この人強いの〜」

　完全に一刀に遊ばれている三人。すでに息は上がり、足にも震えが来ていた。

　「けど惜しいな。素質に経験が足りてない。……負けもいい経験になる、味わっておけ。単我流・三の太刀、電光石火！！」

　声とともに、一刀が”三人”になって、楽進・李典・于禁に同時に襲い掛かる。

　『うそ！？』

　楽進はみぞおちに一撃、李典は螺旋槍を折られ、于禁は二天を取り上げられて、地に臥した。

　『きゅ〜』

　「よし！ひっとらえろ！！」

　目を回しているところを、あっという間に縛り上げられていく三人。そこに。

　「お兄ちゃん、そっちは終わった？」

　一刀とまったく同じ姿をした劉備が、蒼炎にまたがってやってきた。

　「桃香か。囮役、ご苦労さん。蒼炎、お前もありがとな。……重かったろ？こいつ」

　ぶるるるる。

　そんなことはない、とばかりに声を出す蒼炎。

　「……それについては後でじっくり、オハナシしよっか。お兄ちゃん？」

　「……ゴメンナサイ。ワタシガワルウゴザイマシタ」

　土下座して平謝りの一刀であった。