天下にその名を轟かせる蜀の将軍、関雲長――――真名を愛紗という――――は困っていた。

　敬愛するご主人様のもとに書簡を届けにきてみれば、その方――――北郷一刀という――――はこともあろうに仕事中、居眠りをしていたのだ。

　愛紗の目の前には規則正しく寝息を立てるご主人様がいる。

　彼女はもちろんわかっていた。立場上、すぐにでも彼を起こして政務の続きをさせなければならないことを。

　けれど、彼の寝顔は無邪気で気持ち良さそうで……、起こすのをためらっているうちに、そういえばこうして寝ている姿を見るのもずいぶんと久しぶりだ、なんてことを今さらながら思ってしまった。

　愛しい人のいちばん無防備な姿に愛紗は自分でも不思議なくらいどきどきしていた。

　それと同時に、彼の寝姿を知っているのが自分一人ではないことに思い至って心に鈍い痛みを覚えた。愛紗の心は一刀だけで染まっているというのに。

　かなうものならご主人様の心を独り占めしたい……。

「まったく、憎たらしいお人です。ただ眠っているだけで、こうまで私の心をかき乱してしまわれる。」

　口ではそうは言うものの、乱れた前髪を整える愛紗の指先はこわれものを扱うように慎重だ。なかなか落ち着かない前髪をそっと撫でつけてやるうちに、口元にはいつしか微笑みが浮かんでいたのだった。

　前髪を整え終わった愛紗の視線はやがて、顔の輪郭に沿って下へ降りていった。

　なかば髪に隠された額、

　閉じられた目蓋、

　安らかに寝息をたてる鼻、

　柔らかそうな頬、

　そして、くちびる。

　一度見てしまうと、磁石に引き寄せられる鉄のようにその場所から目が離せなくなってしまう。

　くちづけ……したいな……。

　愛紗の視線はもう一刀の唇に釘づけだった。意識しすぎているせいか、どんどん大きくなっているような気さえする。

　あともう少しで……。

　違う、そうじゃない！！！！

　いつの間にか、互いのくちびるが触れあう寸前にまで近づいていることに気がついた愛紗は大慌てで距離をとった。

　胸に手を当てて深呼吸を繰り返し、なんとか気を落ち着けようとしている。耳元で鐘が鳴らされているように聞こえるのは心臓の音。熱病にかかったように顔は真っ赤に染まっていた。

　乱れたあれこれがようやく落ち着いた後、愛紗は改めて一刀の方に向き直った。

　一刀は愛紗の慌てぶりなどどこ吹く風と眠りこけている。

　そんなのどかな姿と自身の醜態を比べているうちに、愛紗は大好きなご主人様が親の仇のように腹立たしくなってきた。

　そして――――――――

　静かだった執務室に愛紗の怒声が響きわたるのだった。