呂蒙の生家は、人通りの少ない街の端の方にあった。到着するまでに何度か人に道を尋ねたが、確かに華佗の診療所としての方が有名だった。

「とりあえず、いきなり全員で行っても驚かれるだろうから、ボクと月、一刀の三人で様子を見てくる」

「そうだな。他のみんなは馬車で待っててくれ」

「わかったのです！」

　患者のためなのか、開け放たれてある正面の門をくぐって、少し広い庭を進んで屋敷の入口で声を掛ける。すると、奥から女性の声で返事があった。

「すみません。診療時間はもう終わりなんですが……」

　パタパタと小走りでやって来た女の子が、長い袖で顔を隠して言う。怒っているのか、少し睨んでいるような目つきだった。

「いや、患者じゃないんだ」

「あの……こちらに霞……張遼さんがいらっしゃると伺ったのですが」

「えっ！」

　月が前に進み出て言うと、応対してくれた女の子は驚いた様子でこちらを見た。

「あの、どうしてその事を？」

「洛陽で訊いたの。確か――」

　詠が男の名を言うと、再び女の子は驚いて目を見開いた。そして少し待つよう告げると、奥に戻って行く。やがてしばらくして、若い男性を伴って戻って来た。

「お待たせしてすまない。俺の名は、華佗。君たちは彼女の知り合いなのか？」

「私たちは……」

　少し迷うように月がそう言って、詠と一刀を見る。二人が頷くと、今度ははっきりと答えた。

「私の名前は、董卓と言います」

　彼女や一刀の名は、反逆者として有名だ。幸い顔は知られていないので、名告らなければバレることはない。余計なトラブルを避けるため、今までも安易に名告ることはしなかった。だが、名告りもしない者を会わせてもらえるとは思えない。ここに来るまでに、どうするかを皆で話し合った。

「大切な霞さんを命がけで助けてくれた……そんな方に嘘はつきたくありません」

　月の強い想いもあり、正直に自分たちのことを話すことに決めたのだ。それでも月には、皆に迷惑が掛かるかも知れないという不安があり、詠と一刀はそれを後押しするように頷いたのである。

「ボクは賈駆、それでこっちが――」

「北郷一刀です」

「――っ！」

　華佗は驚き、なぜか話をする月ではなく一刀の顔をじっと見つめたのだった。

「どうやら、彼女の待ち人が来たようだ……。わかった。張遼の部屋に案内しよう」

　そう言って歩き出した華佗の後を、三人は顔を見合わせながら付いて行く。廊下を真っ直ぐ進み、渡り廊下の先の小さな離れに案内される。

「ここだ」

「ここに霞さんが……」

　月と詠は込み上げる想いを抑え、そろってドアノブに手を掛けた。ゆっくりと開くその先に、ベッドで上半身を起こし窓の外に視線を向けている髪の長い女性の姿があった。

「霞さん！」

「霞！」

　二人は名前を呼びながら、女性の側に駆け寄った。

「霞さん！　月です！」

「霞！」

　手を取り、何度も声を掛けるが彼女に反応はない。

「俺が診た時から、ずっとその状態だ。心を壊されて、何の反応も示さない。ただ、手を引けば歩くし、食事や排泄も促せば自分で行えるようにはなった。多少は改善しているが、相変わらず会話は成立しない」

「そんな……」

　月は張遼の手を握り、悲しげに目を伏せた。どうすることも出来ずに一刀が拳を握っていると、不意に詠が張遼の顔に耳を近付けた。

「何か、言っているみたい……」

「本当、詠ちゃん？」

「ええ、ちょっと待って……」

　そのやりとりをじっと見守る一刀を、華佗が一瞥する。そして――。

「……か……ず……と……一刀？」

「えっ、俺？」

　張遼の断片的な声を拾い、それを口にした詠の言葉に一刀は驚きの声を上げた。月と詠自身も驚いたように、一刀を見る。困惑する一刀が華佗に目を向けると、彼は大きく頷いてはっきりと告げた。

「そうだ、彼女はずっとその言葉だけを繰り返している。まるでそれだけは忘れまいとしているかのように、ただ『カズト』と――」