地霊異変の終結後、たびたび地上に出てくることになったお燐に餌をあげることになった霊夢であったが……

「ねえ魔理沙、猫って何を食べるのかしら？」

「いや、お前そんなのも知らないで餌やりを引き受けたのか？」

　いつもどおり無理やり神社に押しかけて縁側でお茶をすすっている魔理沙は呆れ顔で答えた。

「まあ何でも食うんじゃないか？　野良猫なんか結構たくましく生きているしな」

「うん、私もそう思ったんだけどね。見てよあの子、私の出した野草の盛り合わせを一口も食べないで残しているのよ」

　魔理沙が霊夢に指した部屋の隅を見てみると、皿にこんもりと盛られた野草の前で二股の尻尾を不機嫌そうに揺らしながらそっぽ向いているお燐の姿があった。

「おいおい、いくらなんでもっつっても限度があるだろ……」

　猫の餌としてはほぼ最悪といってもいい霊夢のチョイスに魔理沙は頭を抱えた。

「何よ、私の主食にケチつけようって言うの！」

「どんだけ金がないんだお前は！」

　この神社を訪れる人妖達が自分を含め賽銭を一円たりとも入れないことは知っていた魔理沙であったが霊夢の食事情に関してはさすがに涙が出そうになった。

「ま、食べないのならしょうがないわね。仕方がないからこの出がらしのお茶っぱでも……」

「だからそういうのは食わないって！」

「どうして！？　だってこれは二番煎じのお茶よ？　普段は三番まで煎じたあとでお茶っぱもおいしくいただくのを奮発して二番まででやめたやつよ！？」

「そいつは断じて奮発とは言わない！」

　道理でここのところ神社で飲むお茶がだんだん薄くなってきていることに合点が言った魔理沙であった。

「はじめは何でもいいっていってたくせにさっきからあれは駄目これは駄目って、じゃあいったいなんならいいって言うのよ」

「そりゃあ猫が好きなものといえば魚とかだな……」

「……魚なんてここ数ヶ月まともに口にしてないわ」

「だろうな」

　魔理沙自身言ってから気づいてしまったが案の定予想どおりすぎる答えであった。

「まあなんだかんだで菜食はしないんじゃないか？　魚とまでは言わなくてもなんかしら動物性の食い物のほうが猫は好きじゃないかと思うんだぜ」

「動物性ねえ……」

　ほぼ毎日の糧を『水』と『草』で補っている霊夢にしてみれば動物性の食べ物なんてものは月に一度あるかないかのご馳走である、猫の餌として出せるものはおろか、今この神社の中にあるものは何一つなかった。

「……蜂の子」

「は？」

　そんな中、ポツリと霊夢のつぶやいた一言に魔理沙は耳を疑った。

「そうよ蜂の子よ、あれがあったわ！　まってなさいお燐、今すぐおいしいご飯を用意してあげるから！」

「おい！？　ちょっとまて霊夢、いくらなんでもそれは……」

　そして魔理沙が止める間もなく霊夢は山の中へと飛び出していった。