孫堅「で、見事に逃げられたと………」

不機嫌そうに孫堅は黄蓋に言う。

黄蓋「面目次第もない」

孫策「ホント、祭が逃げられるなんてらしくないわね」

孫策も孫呉の宿将である黄蓋が油断していたとはいえ、少年を取り逃がしたことに驚いていた。

黄蓋「本当に申し訳ない」

孫策「母様、どうするの？ もちろん探して捕まえるんでしょう？」

孫堅「当然。赤い光と共に現れ、丸三日も眠っていたのに、起きてすぐ祭から逃げおおせるだけの力をもつ孺子。ますます手放したくなくなったわ」

予想以上の少年の行動に嬉しくなり、先ほどまでの不機嫌な顔は消えて楽しそうに答える。

孫策「じゃあ、私も探すわね」

周瑜「ダメよ、雪蓮」

孫策「えー、何でダメなのよ。冥琳のケチ―。早くしないと本当に逃げられちゃうわよ」

孫堅「うむ。まだ遠くまで行っていないだろうからな。私も探そう」

周瑜「えっ、文台様まで探すなどいけません。あの男が刺客でない保証はないのですよ」

孫堅「大丈夫さ冥琳。それに欲しい物は自分で見つけないとな」

あの少年が刺客や間者の類ではないと、孫堅の勘がいっていた。

孫策「はい♪ 冥琳も母様が言い出したら聞かないことなんて知っているでしょ。あきらめなさい」

周瑜「はぁー。お前と一緒だな。仕方がない私も同行するからな、雪蓮」

孫策「心強いわね♪」

孫堅「よし、話がまとまったようだな。雪蓮は冥琳と、祭は私と一緒にあの孺子を探すぞ」

孫堅（ふふっ逃がさないからな♪）

少年「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ」

少年は蔵の中に身を隠して体力が回復するのを待っていた。

少年（やっぱり、今の身体で“疾風”は無理があったかな。）

“疾風”脳内のリミッターを外して、一時的だが爆発的な加速と走力を手に入れることができる奥義。

しかし身体への負担は大きく、体力もかなり消耗してしまう。

少年（けど、さっきの女の人と闘うよりはいいかな。まともに闘っていたら絶対に勝てそうもないもんな）

体力の回復を待ちながら、先ほどのことを思い出していた。

その時、蔵の扉が開かれた。少年はすぐに物影に隠れた。

気配から人数は二人。声から女性であることに気づく。

周瑜「本当にここにいるのか雪蓮？」

孫策「そっ。私の勘がここだって言っているわ」

自信満々に周瑜に答える。

少年（たいした勘だね。はぁー）

内心ため息をつく。

孫策「居るんでしょ。早く出てきなさい！」

蔵の奥に向かって叫ぶ。

少年（どうする？ このままじっとしているか。いや、それじゃダメだろうな）

隠れていても、入ってきた孫策にすぐ見つかってしまうだろうと悟った。

体力も少しは回復したこともあり、強行突破することを決めた。

少年（……仕方がない行くか！）

少年はそう決心すると、先ほど蔵の中で見つけた自分の身長ぐらいの長さがある木製の棒を持って、孫策と周瑜の前に出た。

孫策「あー、やっぱりここにいた。あまり世話を焼かすんじゃないわよ」

待ちくたびれたかのように少年に言う。

少年（この人、さっきの人と同じくらいか、それより強いな。何でこんな強い人がゴロゴロいるんだよ）

そう思いながら木製の棒を構える少年。

孫策「ふーん。抵抗する気なんだ。これはお仕置きが必要かもね♪」

微笑を浮べながら孫策も剣を抜き構える。

孫策「ほら、来なさい。来ないならこっちから行くわよ」

孫策は少年にいきなり斬り込んでいった。

つづく