小さい頃から男の子のような動く事を重視した格好しかしていなかったし、スカートなんて中学校に上がる時に初めて穿いた時にあまりの

恥ずかしさに泣いて入学式に遅刻した思い出がある。

なのでこんな可愛らしいヒラヒラした服などは見る分には構わないが、着た事は無いし着るには恥ずかし過ぎる。

顔は赤くなっていないだろうか。

いや赤くなっていないはずがない。

自分でも解る。

他人から見たらタコみたいな赤ら顔になってるだろう。

もしかしたら涙目になっているのかもしれない。

「きっと、似合う」

いつも通りの真顔でラフォードは勧めてくる。

いつの間に服を持ってこちらに渡そうとしている。

「これは…違うでしょうよ

　ウチら旅に出るのに、こんな結婚式に行くようなヒラヒラした服なんて着られないよ

　それにさ、ウチが着た所で似合わないよ」

「絶対に似合う」

「いやいやいや、無理だって」

「大丈夫、その服もエルも私が護る」

服のほうが優先順位が前に来てしまった。

どれだけ断っても

ラフォードはやたらと着せたがっているようだ。

その真意は相変らずわからないが、ラフォードに褒められるのは悪い気はしない。

「あ…うん。

　それはありがとうね」

「でもさ、ウチ的にはさもっとこうカッコイイのがいいよ。

　風になびいてバサバサーッてなる勇者みたいな服がさ…」

勇者、

チラッと口にしたその時

周囲がザワザワゾクゾクする。

一瞬にして殺気ともとれる空気の変化を察知した。

「…　…　…

　お客さん…今なんて言いました？」

思いっきり冷めた言葉が突き刺さってきた。

店主だ。

ただでさえ細い目が彫刻刀のように細さが増し、消えてなくなってるほどだ。

…

空気だんだん重くなる。

押し潰されそうだ。

これはまずい。

話題を逸らさなくては…

「ゆ、シャトーってゆーブランドものは無いのかなーって…なんて、思って、ね…」

「ここにあるものは全てこの街で制作しております。

　申し訳ありませんが他の街からのものは一切ここにはございません」

「そ、そっか…アリガトネ…」

店主は再びにこやかな感じに戻っていた。

彫刻刀で彫ったような鋭い視線も始めの頃に戻っていた。

言葉ってあんなに凍りつくものなんだ。

それにしてもなるほど。

勇者とはあのフミという男っぽい女が言っていた通り、物凄い嫌われっぷりだ。

街中がこの感じだと本当に気をつけないと街にいられないだろう。

店内を一周してみたが

店においてある服はこの街の人のために街の中で着る服が殆どで、旅人用なんてないようだ。

あと、帽子が妙に並びすぎだ。

風が強いからすぐに流されてしまうからだろうか。

「エル、服を作ってもらう事が出来る」

「そんな事してもらえるの？」

「はい。

　少々時間がかかりますがお客様のサイズでしたら一晩で仕立てることが出来ます」

何、それはつまり背が低くて作る面積が小さいとでも言いたさげな発言にも聞こえたな。

「そういう事ならお願いしようかな」

「承知しました。

　デザインのご希望があればこちらにお願いします」

「オッケ

　任せてよ」

チラリと横目にラフォードを見ると、勧めてくれた服をジッと眺めている。

よほど着せたかったと見える。

だがこちらにも意地がある。

恥ずかしくって着れない。