過去

反董卓連合は虎牢関を抜け、洛陽付近にまで兵を進めていた。

その連合に属している一つの軍として劉備軍があり、過去の愛紗と一刀はその軍の長であった劉備と合流した。

「愛紗ちゃん、おかえり」

「姉上、ただいま戻りました」

「愛紗ちゃん、その人が……」

「北郷一刀です」

一刀が挨拶をした。

「はじめまして、劉玄徳です」

「よろしく」

二人は握手する。

「それじゃあ、愛紗ちゃん達……お願いね」

「うむ」

「任せてくれ」

「それじゃあ、皆行くよ！」

『応っ！』

劉備軍が連合の先陣を切って、洛陽へと侵入。

一刀と愛紗は切り込み隊長として洛陽へと入っていった。

二人が進んでいくと城の前には李信がいた。

「この先は通しませんよ」

「李信！」

愛紗が行こうとしたが、一刀が手をやって防ぐ。

「ここは俺に任せてくれ」

一刀が前に出る。

「霞を傷つけた罪、受けてもらうぞ！」

一刀と李信は戦う。

李信が剣を振るうと一刀は炎蛇剣でそれを防ぐ。

一刀が炎蛇剣を振るえば、李信はそれを防ぐ。

まさに一進一退の攻防であったが、一刀は少し距離を取った。

「隙あり！」

しかし一刀は炎蛇剣を鞭のようにして、李信の剣を絡め取ったのだ。

一刀は李信から剣を奪い取り、一刀と李信は素手で戦う。

「おりゃあ！」

一刀の初撃が李信の顔に諸にクリティカルヒットし、李信はよろめく。

「どりゃあ！　うおおおりゃああ！」

一刀は容赦なく、二撃、三撃と李信の顔にパンチを当てる。

「ぐう……」

「おおおおおおりゃあああああ！！」

最後のパンチは李信の顔面に直撃し、李信は階段から転げ落ちた。

李信は運悪く、頭を強くぶつけ、死んだ。

「霞、お前の仇は取ったぞ」

霞は死んではいないが、思わずそう言う一刀。

「行こう。始皇帝はこの中だ」

一刀と愛紗が始皇帝のいる玉座の間へと入っていった。

そこには確かに始皇帝が後ろを向いていた。

「来たか…、関雲長。」

始皇帝が振り返り、一刀達を見る。

「我が前に立ちふさがるか、鬼の力を持つ者よ。是非もなし」

「始皇帝！」

一刀が前に出る。

「これで終わりにさせてもらうぜ」

「貴様らを倒さねば、我が野望は成就せぬ。死ね…鬼武者ども！」

始皇帝は氣弾を発し、一刀と愛紗はそれを避ける。

「でゃああああ！」

愛紗が鬼龍偃月刀で始皇帝を攻撃するも、始皇帝は剣でそれを防いだ。

愛紗が鬼龍偃月刀で始皇帝の隙をつこうとするが、隙がつけない。

そうしているうちに始皇帝が一旦距離を置き、愛紗に向かって氣弾を放った！

愛紗は防ぎきれずに吹き飛ばされる。

「愛紗！」

一刀が愛紗に駆け寄ろうとしたが、その前に始皇帝が立ちふさがる。

「今度は貴様の番だ…異国の人間よ」

「この野郎…！」

一刀が炎蛇剣で始皇帝を攻撃する。始皇帝はその炎蛇剣の伸びる剣に多少は苦戦するも、一刀のパターンを見切ったように、高速移動で一刀に近づいた。

「なっ！」

「死ねぇ！」

「こうなったら！」

一刀は右手の篭手にある鬼武者の力を解放した！

「でゃあ！」

一刀の髪は白くなり、体からは紫色の氣が溢れていた。

「ふん！　どりゃあ！」

一刀が炎蛇剣を先ほどよりも上手く使い、パターンを見切らせないようにし、始皇帝を攻撃した。

「ぐっ！」

炎蛇剣の攻撃が、始皇帝の急所に入ったのか、始皇帝は倒れた。

「やった！　やったよ、一刀」

阿希が始皇帝が倒れた事に喜ぶ。

「……、あっいけない！」

一刀が倒れている愛紗の方に駆け寄る。

「愛紗！」

愛紗の体を起き上げる一刀。

愛紗はようやく意識を取り戻した。

「大丈夫だ。心配は要らない」

愛紗が立ち上がると、一刀の体が光りだした。

「これは…」

「『時と世界のねじれ装置』が動き出したんだ。元の時代に戻れるんだよ！」

「そうか…」

一刀は若干戸惑いを見せた。

そんな一刀を愛紗が見る。

「愛紗」

一刀はこの時代というよりも世界の人間ではない。いずれは戻らないといけない。

しかしいざ別れとなるとやはりつらいものがあった。

そんな一刀に愛紗が手を差し伸べた。

「……」

一刀はその愛紗の手を握り、握手をかわした。

「行くんだ一刀。世話になったな」

「ああ…。なんやかんやで楽しかったぜ」

一刀は自分の時空移動に巻き込まないように、愛紗から離れる。

すると一刀の下から円状の波紋が広がり、それは半球状となって一刀を包んだ。

しかし……。

「ふん！」

倒れた始皇帝が起き上がり、愛紗を氣弾で攻撃し、愛紗は倒れてしまった。

「「愛紗！」」

阿希が倒れた愛紗に駆け寄る。

「愛紗！！」

「阿希…、もう一人の私を…」

「分かった。待ってて…！」

阿希は現代に飛んだ。

倒れる愛紗に始皇帝がゆっくり近づき、愛紗の体を踏む。

「愛紗！」

「死ね！　関羽！」

始皇帝は剣を愛紗の体目掛けて突き刺したのだ！

「愛紗！」

一刀は助けに行きたくても半球に邪魔されて助けに行けなかった。

「愛紗！　くそっ！」

光が消えると一刀もその場から消えた。

「はっはっはっは！」

誰も居なくなった玉座の間で始皇帝は一人、笑い続けた。