「あっ、いたいた。ムッツリーニ君、今日はわざわざありがと」

「……俺に何のようだ、工藤愛子」

「うん、ちょっとムッツリーニ君に頼みたいことがあってね」

「……頼みごとだと?」

「そう。この前の試召戦争の結果、どうなったか知ってるよね?　ほら、優子が秀吉君の振りをしてたときの……」

「……あたりまえだ。木下優子が明久と名前で呼びあうようになった」

「そうそう。で、その後優子が吉井君をデートに誘おうとしてたけど断られちゃったんだよね。女の子のお誘いを断るなんて、酷いと思わない?」

「……前置きはいい、頼みごととやらを話せ。おまえはなにを企んでる」

「企んでるなんて酷いなぁ。ボクはただ、友人の恋を応援したいだけだよ」

「……それで、俺になにをやらせたい?」

「優子が誘ったその日、吉井君は秀吉君と遊び行くらしいから、何とかして秀吉君のキャンセルしてもらうよう――」

「断る」

「――早っ!?　なんでよ、別に遊び行くだけならいつでもできるんだから、今回ちょっと譲ってくれるよう頼んでくれても……」

「……友人の恋路の邪魔はできない」

「あ〜、秀吉君ってやっぱそっちなの?　何となく、吉井君とくっついてること多いなって思ってたけど……」

「……それはだいたい明久からだが、秀吉もまんざらではなさそう。秀吉の演技という可能性を考慮しても八割方そうと見ていい」

「む〜。まさか優子も自分の弟がライバルになるとは思ってないだろうな――それにしても、ムッツリーニ君は秀吉君を応援してるんだ。いろいろ障害多そうだけど。やっぱり友人だから?」

「……アキちゃんと秀吉のツーショットはきっと高く売れる」

「最低だよっ!!」

「……話はそれだけか?　なら俺はもう帰るぞ」

「……ムッツリーニ君、このボクがなにも持たずに君と交渉すると思っているのかな」

「……なにを出されようと、俺は友人を売ったりはしない」

「さっきの台詞の後じゃ何の説得力もないんだけど……ふふん、これを見ても同じ台詞を言えるかな、ムッツリーニ君」

「……?　なんだこれは――温泉宿のパンフレット?」

「そうだよ。冬休みのつもりだからもう少し先になるけど、優子と代表と三人でスキーしに行こうかって話があるんだよ」

「……それと俺に何の関係がある」

「良いから、次のページめくってみなよ」

「……?　こ、これは……!」

「代表や優子は坂本君や吉井君を誘うのに反対しないし、その二人が来るならムッツリーニ君が来てもおかしくないでしょ。そして吉井君が来るなら美波ちゃんと瑞希ちゃんも来るはずだよ。さあムッツリーニ君、ボク達のサービスシーン見たくないのかな?」

「……混浴（ブハッ）」

「ちょっ、ムッツリーニ君!?　なんかすごい勢いで鼻血がでてるんだけど!?」

「……いつものこと」

「……まさか想像しただけでアウトとは思わなかったよ。ていうかこれがいつものことって、ムッツリーニ君は普段どんな生活してるのさ」

「……気にするな。それより話の続きを（ボタボタボタ）」

「気にするなって無理すぎる要求なんだけど……とにかく、頼みたいのは秀吉君の予定の変更だよ。それができるんだったら、温泉はムッツリーニ君達も誘うよう代表達に話してあげる」

「……問題ない。まかせておけ」