継承の儀が始まってかれこれ１１時間。

既に日は傾き、境内もボロボロになってしまっていた。

「ゼェ・・・ゼェ・・・ゼェ・・・」

「ハァ・・・ハァ・・・ハァ・・・」

体力も既に底をつき、立っていられているのは凄まじい気力のお陰なのかもしれなかった。

「ゼェ・・・孫よ・・・。次でワシの最後の技じゃ・・・。」

「ハァ・・・此方もよ。師匠・・・」

もうそれ以上言葉はいらなかった。

お互いに相手の『玉』と『竿』を握りつぶすため、気力を振り絞り、最後の力を自らの拳に込めた。

「ハァァァァァァァァァァァッ！！！」

「ヌオリャァァァァァァァァッ！！！」

瞬く間に拳が夕日の光を浴びて黄金に輝いていくッ！！

そして、同時に私達は相手に向かって飛び出したッ！！

「食らえッ！！トルネェーーード、フィンガァァァッ！！」

お祖父ちゃんのもっとも得意とした技が私のを目掛けて繰り出されたッ！！

「爆熱ッ！！ゴォーーーーーッ〇！！フィンガーーーーーッ！！」

私も全身全霊の力を込めてお祖父ちゃんのを目指すッ！！

・・・その時、不意にお祖父ちゃんの力が急激に無くなった。

(チャンスッ！！)

拳をかわし、そのままガッチリと握りこんだッ！！

「これでッ！！ジ・エェェェェェンド・・・・・」

とトドメを差そうとした時、不意に耳元でお祖父ちゃんの声が聞こえた。

「よ・・・くぞやった。これでお前は真の継承者と・・・な・・・・った・・・」

私はハッと我に返ったが、その時は既に技を中断することは出来なかった。

キュウイィィィィィィィンッ！！！

握りこぶしが光を放つその瞬間、お祖父ちゃんはニッコリと笑ったような気がした。

「し・・・・・・師匠ォォォォォォォォォォッッ！！！！！！！！！！！」

私は涙を流しながらそのままお祖父ちゃんに止めを差したのだった・・・

戦いが終わり、私はお祖父ちゃんを膝枕してあげていた。

「・・・孫よ・・・。」

「・・・・・・はい。」

私は暮れ逝く夕日をお祖父ちゃんと見ながら答えた。

「この世には恋に悩む漢女や小娘が沢山おる・・・」

「・・・はい。」

「お前はその悩める者達に救いの手を差し伸べてやるのじゃ・・・」

「・・・はいッ。」

「よいか、決して見捨てるでない・・・この世に悩みなど不要なのじゃ・・・」

「・・・はいッ！！」

そういい終えるとお祖父ちゃんは目を細めながら夕日を眺めた。

「・・・綺麗じゃな。」

「はい。お美しゅう御座います。」

「・・・アレでもやるか？」

「・・・ハイッ！！」

そして、私達は声を揃えて言い始めた。

『流派、示現流漢女道は！』

「漢女の風よ！」

お祖父ちゃんが後に続く。

「全新！」

そして私が引き継ぎ。

「系裂！」

『天破！侠乱！』

『見よ、太陽は！！赤く、燃えているゥゥゥゥゥ！！』

そしてお祖父ちゃんは静かに目を閉じた。

「師匠？」

「・・・・・・。」

私は呼びかけてみるが反応が返ってこなかった。

「師匠・・・・・・ック！！師匠ォォォォォォォォォ！！！」

私は日が暮れるまで叫び続けたのであった・・・

・・・あの後すぐに近くの病院へと運んだ。

何とか一命を取り留めたが、暫くの安静が必要だという。

私はその知らせを聞き安心すると同時にある決意をした。

「お祖父ちゃん・・・私、頑張ってみるわッ！！」

最後に教えてもらったあの言葉。私はやってみようと思う。

私は我が家に伝わる極秘の術、『転移の術』を発動させた。

何でも一瞬にして悩みを抱えた乙女の元へといけるものらしいが、発動したらここに戻ってこれるかは分からないらしい。

・・・だけど。

『この世に悩みなど不要なのじゃ・・・』

この力、誰かの悩みを解決するために振るいたい・・・！！

「戻ってこれるかは分からないけれど・・・それでも何時かきっとここに必ず戻ってくるわッ！！それまで待っていてね、お祖父ちゃんッ！！」

こうして、私「北郷一刀｣は世界へと飛び出していった・・・