「おっほｈ（ｒｙ」

これから（ｒｙだったらあれです。一々うるさいです。

「華琳さま……あの人って」

「ほっときなさい。麗羽のあの高笑いは存在意義みたいなものだから」

「全否定したいですね。その存在意義」

「ええ、久しぶりに気があったじゃない」

「華琳さまがあの人と同門で何年も過ごしたことが凄いと思う限りです」

いや、本当に、

……うｚ、いや何でもありません

「そこのぺたんこのお二人、何か仰いまして？」

「ぺ、ぺたんこ！」

あなたは今全世界の貧乳を敵にしました！主に僕を！！

「……そういうあなたの胸は前見たより結構垂れてるわね」

「な、なんですってー！」

わー！華琳さま！大人の対応（？）！尊敬します。普通に尊敬いたします！

【さっちゃん、大丈夫？】

【え、ええ……大丈夫ですよ。何か、あまり大したことも言われていないのにムキになってしまいました】

「……」

【な、何ですか？何でそんな哀れな目でこっちの見るのですか？】

【大丈夫だ。ボクも頑張るからさっちゃんも頑張って】

【意味分かりません！しかもこれもう成長しないんです！一度死んで成長とか止まったんです！】

最近の一刀ちゃんの行動一つ言葉一つが胸に刺さります。

あ、ちなみに一刀ちゃんは今秋蘭さんの後ろに隠れています。他の諸侯たちにはあまり見えないので、袁紹もこっちに子供がいるって気付いていないみたいです。

といいつつも、何人か気付いてる人たちも見えますね。

「…はわ？」

「？朱里ちゃんどうしたの？」

「…い、いえ、何でも……」

「……」

諸葛孔明さんと孫伯符さんがどうやら気付いたみたいです。

後は……いないでしょうかね。

まあ、人って異常状態にそう早く反応できないのですよ。

というか、異常状態を見てもそれを脳内で理解しないまま流してしまうのが、人間という生物の構造なのです。

「袁本初、いいから早く会議を始めてくれ。皆待っているだろ」

「そうですよ、姫。早く会議を始めましょうよ」

そうやって怒った袁紹さんを止めるのは彼女の二枚看板の一人の顔良と、北平の太守公孫賛さんです。

「……そうですわね。各々知らない面もあるでしょうから先ずは、その辺りから自己紹介していきましょう。びりっけつに来た華琳さんは一番最後にいいですね。お（ｒｙ」

「はいはい」

どうでもいいけど、黙っていてほしいです。

「ああ、幽州の公孫賛だ。よろしくな」

「平原の相、劉備です。こちらは私の軍師の諸葛孔明です」

「よろしくお願いします」

次々と紹介していきます。後は馬騰さんの代わりに来た馬超さんに、袁術と張勲、そして現在袁術の客将となっている孫策。

「孫策……」

「？春蘭さんどうしました？」

「いや、何でもない……」

「……あぁ」

そういえば春蘭さんは孫策に借りがありましたね。黄巾党の討伐の時に袁術の領地に入ってしまって……

あまり重要な話じゃなかったから省けてしまいました。というか一刀ちゃんが絡まっていない話なんて構いたくありません。

「それじゃあ、最後、びりっけつの華琳さん、おねがいしますわ。何だかべたべたとつけてきたようですけれど」

そして華琳さまの番です。

…うん、ちょっと待って、今袁紹さんが僕のことを爪のアカみたいに扱ってませんでした？

ちょっとまってください。いくら僕でもそれは許しませんよ？

「典軍校尉の曹操よ。こちらは私の武将の夏侯惇、夏侯淵、軍師の司馬懿、そして、北郷」

「………はい？」

一刀ちゃん、出番ですよ。

「<<ひょこ>>」

「子供？」

「あー、かわいい！」「はわわ」

「あいつが噂の天の御使いだというのか？」

「何故チビっ子がこんなところにいるのじゃ」

「美羽さま、それは美羽さまが言っていい言葉ではありませんよ」

「……」

「……（あわあわ）」『何か凄く注目されてるんだけど』

「そこそこ噂を流していたのよ」

「僕も影で動いてましたー」

「（あわあわ）」

まあ、とはいっても、皆さん結構反応がありますね。

劉備さんとか何の迷いもなく私的な感情漏れてますし。

袁術さんの場合おまえがいう（ｒｙ

孫策さんは特に反応無し。あの人は機嫌悪いときはあまり緩やかな方向には脳が回らないのが華琳さまと似ています。

「あらぁ、そのチビっ子が噂の天の御使いって奴ですの？」

「そうよ」

「お（ｒｙ。華琳さんとしては、随分と胡散臭いものに手をつけたじゃありませんか。しかもそんな子供に、何ができるというのやら」

「……」

今一刀ちゃんが引いたのが自分の無力さをして肩を竦めたとかそれとも袁紹さんの高笑いに引いたのかがちょっと不明。多分後者。

少なくとも名門という名だけあって自分はそれほど大した人徳や智謀もない上に部下たちにも仕方なく従っているような立ち回りをしている人間よりはマシに何かできるような力を秘めているのですよ。一刀ちゃんは。

長々と話すとまどろこしいから簡潔にいいます。

袁紹市ね。

途中に何あったかとか飛ばしました。

別に重要じゃないですし、特に袁紹が総大将になったこととかどうでもいいし、知らないほうが人生の幸福度上がるし。

劉備さんと公孫賛のところが情報集めのために先に��水関に進んで、他のところはひとまず待機する形になっています。

「華琳さま」

「分かってるわ。孫策ね」

「はっ！」

春蘭さんはどうやら一度孫策に会いたいみたいです。

「いいでしょう。私も一度顔を合わせたいし」

「あの、華琳さま、じゃあ、僕と一刀ちゃんは先に帰っておきます」

「あら、どうして？一刀にも会わせたほうがいいでしょうよ。あなたはどうだろうか知らないけど」

「現在の孫策は見てもあまり一刀ちゃんにいい影響はないだろうと思います。見たら分かると思いますけど」

「…どういうこと？」

「後で説明します。それじゃあ、僕たちは先に……」

「ぁ」

僕は一刀ちゃんの手を引いて先に陣へ向いました。

・・・

・・

・

【どうして先に帰ってきちゃったの？】

陣に帰る途中で一刀ちゃんが僕に聞きました。

「……孫策は重要な人物ですけど、危険な人物でもあるのです」

「？？」

「えっと……孫策は現在その私心を外に出すような状況じゃありません。それに孫家は排他的な色が強くて、仲間だという認識がないと先ず警戒が深いです。故に、一刀ちゃんが行っても別にいいものはありません」

【だからと言っても、敢えて華琳お姉ちゃんたちと離れて先に行っちゃう必要もないんじゃない？】

「孫策さんは公の場では人が怖いのですよ。一刀ちゃん行くときっとへこむから敢えて見にいきませんでした」

「……」【怖い人なの？】

「少なくとも華琳さまよりは怖いです。野望とかそういう問題じゃなくて素で怖いです」

「……」【華琳お姉ちゃん、大丈夫なの？】

「大丈夫ですよ。まあ、だからといって一刀ちゃんも会わないままってわけでもないかもしれませんけどね」

【怖い思いさせといてその言い方は何！？】

「大丈夫ですよ。いざとなったら僕が孫策さんやっつけちゃいますから！」

【それダメじゃない？というダメ！】

「冗談ですよ、冗談…あははっ」

「紗江、一刀は？」

「自分の幕で昼寝中です。最近ずっと進軍しっぱなしでしたし疲れてるんでしょうね」

「ふん、あれほどで疲れるなど……」

「子供は繊細なんです。どこかの猪武者とは違って」

「そうよ。あんたみたいに四六時中暴れるような奴には分からないと思うけど、一刀は身体弱いしまだ子供だからこんな長い旅は耐え切れないのよ」

「「「え？」」」

今の「え」は華琳さまと秋蘭さんと僕です。

「な、何ですか。どうして皆そんな目で……」

「いいえ、何でもないわ。それより桂花、敵の情報は集めたのかしら」

「あ、はい」

桂花さんの発言にちょっと驚いたものの今はちょっとおいておきましょう。

「��水関の守将は華雄、虎牢関には呂布と張遼が待ち構えているようです」

「華雄がある��水関ならともかく、あの飛将軍呂布と神速の張遼は、相当手厳しい相手になるでしょうね。桂花、公孫軍と劉備軍にこっちにある情報を渡しなさい。共有して損のないものは全部ね」

「はっ」

そういう話よりも、

「あの、華琳さま」

「何？」

ちょっと用があったので話をかけました。

「情報伝達の任務、僕が行っても大丈夫でしょうか」

「あなたが？」

「はい、ついでに一刀ちゃんも連れて行きたいですし」

「……なるほど。そういうことね」

「はい<<にっこり>>」

流石華琳さん、察しが早いです。

「？どういうことですか？」

「一刀ちゃんにはこれからここでの戦いを見ながら、私たちが戦う理由を理解させる。それが華琳さまの思いなんです。だから、この機会に、他の陣に訪ねてみるのも悪くないと思いましてね」

「そうか。しかし、いくらなんでも他の軍の者が行けば裏を出すとは思わないのだが…」

秋蘭さんの当たり前の発言。

「別に裏を探ろうとは思ってませんし…単に理想を見せる、それだけで十分です。それに、劉備軍はとてもそういうことをし易いところですから」

「うむ？それは何故だ？」

「うふふっ、僕にいい策があるのですよ」

「策？」

「ええ、策です」

期待していてくださいね。

面白いことになりそうです。

・・・

・・

・