華佗　「ふむ、人格障害だな」

雪蓮　「人格……」

冥琳　「……障害？」

一刀　「華佗先生、それは一体どのようなものなのでしょうか？」

僕の名前は北郷一刀。

原因は思い出せないが突如意識を失った僕が次に目覚るとそこは自室のベットだった。

周りを呉のみんなに囲まれ、傍らには見慣れない男性が立ってる。

なんでも彼はたまたま街にいた凄腕の名医だとか。　名を華佗と名乗っている。

華佗　「あぁ、生死の狭間にある魂を結構強引にこの世に引き戻したからな。　その衝撃で元々の性質から変化したのだろう」

雪蓮　「それってつまりどういう事よ？」

華佗　「性格が変わってしまったという事だ。　俺は前の性格を知らんがお前達なら違和感に気付くだろう？」

雪蓮　「そんな、性格が変わるなんてこと……ねぇ一刀、貴方いつも通りよね？」

一刀　「御心配には及びませんよ雪蓮様。　僕はいつもの「北郷一刀」です」　

雪蓮　「…………」

なぜか雪蓮様が固まった。

祭　　「……おい北郷、手を貸せ」

一刀　「……はい、どうぞ」

雪蓮様を押しのけ、変わりに突き出された祭さんの手。

疑問に思いながらも僕はそれに手を預けた。

祭　　「……そら」（グイッ）

　ムニュ

冥琳　「なっ！」

一刀　「！？」

祭　　「どうじゃ、お主の好きな冥琳の胸じゃぞ？　興奮するか？」

冥琳　「祭殿、なにを＿＿＿」

一刀　「なにするんですか祭様！」

祭　　「む？」

冥琳　「……はい？」

一刀　「不可抗力とはいえ、男性が断りもなく女性の胸に触っていいはずがないでしょう！　……冥琳様、不快な思いをさせて申し訳ありません。　こうなってはどのような処罰もお受け致しますので……」

冥琳　「へ？　いや別にそこまではせんが…………北郷？」

なにか不可解な事でもあるのか、顔をしかめた冥琳様が難しそうな顔をする

一刀　「ああ、またその様に眉間に皺ばかり寄せて……貴女様のようなやさしい方にはもっと笑顔になって頂きたい。　さ、どうか笑って下さい」

冥琳　「は？　あ、ああ……こう、か？　（ニ、ッコリ）」

一刀　「ええ、やっぱりとっても似合います。　可愛いですよ♪　（ニッコリ）」

冥琳　「〜〜〜〜〜！！　/////　そ、そうか？」　

彼女の顔が少し紅くなった。

慣れぬ事に照れてらっしゃるんだろう、本当に可愛いお方だ。

雪蓮　「……信じられない、あの一刀が冥琳をオトしてる…………」

祭　　「気持ち悪いのう……二人とも」

　ガチャ

蓮華　「お姉様、北郷の様子はどうですか？」

雪蓮　「ああ蓮華、それがねぇ……」

扉が開き蓮華様が顔を覗かせた。

一刀　「これは蓮華様。　先程は突然意識を失ってしまったみたいで……大変ご迷惑をかけ申し訳ありません」

蓮華　「ああ、それは構わないが……体調は大丈夫なのか？　北郷」

一刀　「はい、おかげさまで。　それより僕の事は一刀と呼んでくださいと申したはずですよ？」

気遣いをさせない為、僕は笑顔でおどけてみる。

蓮華　「え？　ああそ、そうだったな。　か、……　一刀」

一刀　「はい。　蓮華様」

照れてる姿が可愛らしく、僕は思わず笑って返した。

蓮華　「〜〜〜〜〜〜〜っ////////」

するとなぜか黙り込み、顔を紅くする蓮華様。

一刀　「どうかなさいましたか？　どこか具合でも悪いのでしょうか？」

蓮華　「い、いいいや、何でもない。　それより一刀、先ほどと雰囲気が変わった様だが？」

一刀　「？　そうですか？　僕はいつもどうりですが」

蓮華　「そうか？　ならいいのだが……」

出逢ってまだ間もない僕に蓮華様は優しく気を遣ってくれる。

挨拶の時は厳しく怖そうなイメージだったけど案外すぐに打ち解けられるかもしれないと僕は思った。

雪蓮　「…………きも、なんだか一刀が天下無双にきもい」

祭　　「同感ですな」

部屋の中央で楽しそうに語らう蓮華と一刀。

それを片隅で雪蓮と祭は見つめていてた。　二人の瞳には嫌悪感が宿っている。

雪蓮　「華佗！　一刀を今すぐ元に戻す方法はないの？　あんた最高の医者なんでしょ」

　ガバ

華佗　「うわっ、コラ突然襟首を掴むな！　俺が最高の医者かどうかわからんが……元の人格に戻したいたいというなら方法がないこともないぞ」

雪蓮　「本当！！」

華佗　「ああ、この鍼でもう一度蘇生させたツボを打つ。　おそらくはそれで完全な形で復活するはずだ」

雪蓮　「よし、なら早速やって頂戴。　一刀！！」

一刀　「？　はい。　なんでしょうか雪蓮様？」

雪蓮　「お遊びの時間はこれまでよ！！　さぁ、こっちに来て完全体に戻りましょう！！」

雪蓮が一刀を寝台へ手招く。

一刀　「はぁ……よくわかりませんが言うとおりにすればいいんですね」

一刀が寝台の雪蓮達の元へ行こうと一歩踏み出した。　がその時

　バッ

冥琳　「待て北郷」

一刀　「！？」

雪蓮　「なっ？」

冥琳の腕が一刀の進路を塞いだ。

冥琳　「悪いが雪蓮、せっかくだから私はこの赤い一刀を選ぶわ」

雪蓮　「ちょ、冥琳邪魔する気！？　ってゆうか赤い一刀って何よ？」

冥琳　「赤ん坊の様に穢れてないという意味さ。　思春！！」

甘寧　「はっ」

　スッ

華佗　「ん？」

　ガバッ

華佗　「！！？？」

甘寧　「貴様には恨みはないがこれも孫呉の未来と蓮華様の為。　少し遠出に付き合ってもらうぞ」

　ヒュッ

雪蓮　「！？　しまった、華蛇がっ……祭っ、追って！！」

祭　　「御意」

　ダッ

冥琳の呼び声と共にどこからともなく表れた暗殺者の様な女、思春。

彼女は音もなく華佗の背後にまわると瞬時に彼の動きを縄で封じ、それを抱え窓から飛び出していってしまった。

虚をつかれたとはいえ、そばにいた雪蓮と祭が一騎当千の武将が反応できない程実に鮮やかな手順である。

冥琳　「思春に事情を話し協力してもらった。　華佗という男にはしばらく遠い西の地で人助けをしてもらおうと思ってな」

雪蓮　「……冥琳、あなた一刀を見捨てる気なの？」

冥琳　「見捨てるも何も彼は生きているでしょう。　それにこれは孫呉の為を思えばこそよ。　納得いかないなら覚悟はできてるわよ」

雪蓮　「そう、それは結構だけど……まだ今なら冗談で済ませるわよ？」

冥琳　「ほう……それは冗談か？　雪蓮」

雪蓮　「…………」

冥琳　「…………」

徐々に対峙する二人の空気が重くなる。

蓮華　「雪蓮お姉様、一体何が起こっているのですか？　思春はなにを？」

一刀　「冥琳様。　何か問題でもおきたのですか？」

事態に取り残された一刀と蓮華が状境の把握と場を治める為に二人に声をかける。

が、返事は返ってこなかった。

雪蓮　「…………」

冥琳　「…………」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ

蓮華　「！！　ちょ、ちょっと二人とも、何一触即発の緊張感を出してるんですか？　何があったか知りませんがとにかく一度落ち着いて……」

雪蓮　「一刀！！」

一刀　「！？　は、はい！！」

雪蓮　「すぐ戻るから……待ってなさい！！」

　バッ

一刀　「…………？」

言葉を残し思春、祭と同様に雪蓮が窓から姿を消す。

冥琳　「あっ、待ちなさい雪蓮！！」

　バッ

更にその後を追って冥琳が姿を消した。

蓮華　「…………」

一刀　「…………」

結果、部屋には完全に取り残された二人だけとなってしまった。

蓮華　「……一体みんなどうしてしまったのかしら？」

一刀　「わかりません。　つい先ほどまであんなに仲がよかったのに……」

蓮華　「だが……フフ、なんだか前よりお姉様達イキイキしている。　お前のおかげかしら？」

一刀　「？　僕の……ですか？」

蓮華　「ああ、奔放に振舞っている様に見えてお姉様も今の孫家の現状に焦れていてからな。　なんだか心に余裕が出来たように見える」

一刀　「そうですか。　ならよかったんじゃないですか？　僕のおかげとは言えませんが気持ちに余裕があるという事はそれだけ何かにトコトン打ち込めるという事ですから」

蓮華　「！？」

一刀が笑顔で答えた。

その笑顔に蓮華は一瞬放心してしまう。

一刀　「？　どうかしたんですか蓮華様。　やはりどこか具合ぐあいでも……」

蓮華　「（ハッ）　いやそんな事はないわ！！　……ないぞ」

手を大げさに振り必死に否定する蓮華。

そんな仕草が気取っていても年頃の女の子なんだなと一刀に思わせる。

一刀　「ハハ、よかった。　……ならお茶を入れて来ますね、せっかくだからゆっくりしていって下さい」

蓮華　「う、うむ。　……そうするわ」

返事を聞いて一刀は部屋を出て行き、しばらくしてお茶を手に戻って来た。

それを手に二人は穏やかな時を過ごす。

蓮華　「（ズズ……）　……ところで北郷。　……ア、アレの事はわ、忘れてくれるか」

一刀　「アレ？　アレとはなんでしょう？」

蓮華　「わ、わたしの………こと……だ」

蓮華が目を逸らし言い難そうに言う。

一刀　「え？　すいません、よく聞こえなかったのですが……」

蓮華　「だから、私の……を、見たことだ」

一刀　「私の……何ですか？」

蓮華　「わ、私のお尻を見たことだ！！」

一刀　「！！！！！！！！」

……その言葉を聞いた瞬間、北郷一刀。　彼の股間が疼いた。

……