？？「おい姉ちゃん、いい物持ってるじゃねえか」

その声に孫市が振り向くと、そこには髪を黄色い布で縛った3人組の男が立っていた。

男2「ぼーっとしてんじゃねえよ。お前のその金色に光ってるやつを寄越せって言ってんだよ」

男3「そ、それだけあれば一生遊んで暮らせるんだな」

男1「そういうことだ、命が惜しけりゃそれを全部俺達によこしな」

3人共孫市の持つ山吹を見てニヤニヤしている。3人組の頭なのか、中年の男が

曲刀を孫市に向ける。

雑賀孫市という人間は沈着冷静であるが、決して気が長く、穏やかな性格ではない。

理解し難い状況、目の前の3人の横柄な態度、

あまつさえ己の誇りともいうべき山吹を寄越せと。金の為に。

孫市は――静かにキレていた。

孫市「…いいだろう、くれてやる」

孫市は山吹を一丁頭に向ける。

男1「へへ、物わかりのいい「但し」」

――銃声が、響く。

孫市「私がくれてやるのは、鉛玉だけだ」

カラン、と根元から折れた曲刀が落ちる音がした。

男1「…は？」

呆然とする男の耳のすぐ脇を、銃弾が掠めた。残りの男達も、孫市から発せられる

怒りに立ちつくし、言葉さえ発することができない。

孫市「私の誇りを汚すことは、私の生き様を汚すのと同義だ」

山吹を両手に構え、3人に突きつける。

男1「ま、待った！！すまん！何も取らないから許してくれ！！」

頭は土下座して必死に許しを請う。残りの二人もそれに倣い土下座をする。

その姿を見て、孫市は山吹を拳銃嚢へとしまう。

それを見て安心した男達は顔を上げるが、そこにはマシンガンを両手に持った孫市の姿があった。

孫市「フフ…己の行為を否定するか…」

男達は目の前の顔を仰ぎ見て、絶望する。そこには、

孫市「そのような生き様を、私は喜んで軽蔑しよう」

凄絶な笑みを張り付けた、鬼がいた。

平原に、幾多の銃声と悲鳴が響き渡った。