第四話

『良好』

　袁紹の命令により先陣として五万の兵を従えて文醜、顔良が徐州本国に向けて進軍していた。

「暇だな〜〜」

　馬に跨ながら文醜は、退屈そうに両腕をまっすぐに伸ばしつつ顔良に話しかける。

「もう……文ちゃん、緊張感なさすぎるよ〜〜」

　ここは敵の領内。

　いつ何が起こるのかわからないというのに文醜のあまりにも、緊張感のない態度に顔良はため息をつく。

「だってさ、もう三日間もただ歩いているだけなんだもん。緊張感なんてとっくになくなっちまったよ」

「……それはわかるけど」

　本来なら徐州には三日前にはもう着いている。

　しかし総大将、袁紹はこんなことを兵士達に命令した。

『お――――ほっほっほっほ。敵は小さな国なんですから急いで進軍する必要などありませんわ♪』

　そんなに警戒をする必要はない。ゆっくりと自軍の兵力を見せつけるように進軍すればいい。それが袁紹が徐州襲撃するまでの命令。

　誰もが『アホか？』という疑問を抱くも、総大将に逆らう者もおらず、命令通りものすごく時間がかかるような軍列や道を選んで進軍していた。

　そしてそれは先陣を任された文醜、顔良も同じである。

「はぁ〜〜早く城に着かないかな。関羽とか張飛とかと戦ってみたいよ」

「……私はそんな人達と戦いたくないよ〜」

　その時、物見として先行していた兵士が慌てた様子で報告に来る。

「申し上げますっ！　五百ほどの敵兵がこちらに向かっております。大将は呂布と張雲っ！」

「呂布だって！？　呂布って確か曹操に殺されたたんじゃなかったかよ」

　呂布の生存は知っていた。しかし、曹操に殺されたのだと報告で聞いていたのだがどうやらデマを掴まされていたようだ。

「でも……いいじゃん、いいじゃん。やっぱり戦いはこうでなくちゃな♪」

「え―――！？　この前の張雲さんに負けたのに呂布なんかに敵うわけないじゃないっ！　しかも二人も」

　実は前回の公孫賛を治めている国を襲撃した際、あと一歩で公孫賛を倒せたところを張雲に邪魔され、しかも実力負けで逃がしてしまったために自分の力量をよく知っていた。

「大丈夫、大丈夫。運が良ければ勝てるって」

「いや……無理だって……」

　何も勝てる根拠がないのに自信ありげな文醜。