????「うぅ・・・小蓮と明命いいなぁ・・・・」

「一刀さまっ、本当にありがとうございます！」

「一刀っ！今度はシャオの番だからね！」

「わかったよ、今度は二人の分を考えておくからさ」

ここはこう言うしかない、まぁ服を考えてあげるのは楽しいからいいんだけど。

「あ〜え〜っと・・・・蓮華はいつまでそうしてるのかな？」

「「え！？」」

「ひゃうっ！」

突然でびっくりしたんだろう、驚いて転びながら出てきた。

「お、お姉ちゃん！？な・・なにしてんの？」

「れ、蓮華さま！？どうしてここに・・・・・？」

「・・・・ｸﾞｽﾝ・・・・・だってぇ・・・・だってぇ・・・・・」

「・・・二人・・・が・・・ｸﾞｽﾝ・・・羨まし・・・・かったんだ・・ｸﾞｽﾝ・・・もん・・」

(ええええええええええええええええ！蓮華は凄い素直だって！？まぁこれはこれで可愛いか・・)

「・・・・・・蓮華」

「！？」

俺は半泣き状態の蓮華を抱きしめる。

「ごめんよ、蓮華。」

「うぅ・・・ｸﾞｽｯ・・・・うわぁぁぁぁぁぁぁん！」

蓮華は大声を出して泣き出した。俺も小蓮もそれなりに驚いたが、明命はなんかオロオロとして今にも泣き出しそうな顔をしている。

(明命も泣きそうな顔してるよ・・・・・ﾊﾊﾊ)

「・・んふぁ・・・・・・・れん・・・・・ふぁ・・・・」

「れん・・・・・ふぁ・・・・・・・・・・蓮華！」

「んぅ・・・？・・・かず・・と・・・？」

「シャオもいるよー！」「わ・・・私もいますっ！」

状況を説明しよう。蓮華は俺の胸の中で泣き疲れたらしく、寝てしまったのだ。そのままにしておく訳にもいかないので、俺の部屋に連れて行ったのだ。幸いその後すぐ目を覚ましたのだ。

「わ・・・私は・・・・なにを・・・・？」

(思い出した・・・・私は・・一刀の胸の中で泣いて・・・・それで・・・・)

「/////」

(あらら、赤くなっちゃったよ。それに明命達もしるからかな？)

「小蓮、明命、一度席を外してもらえるかな？」

「えっ？いいけど。どうして？」

「蓮華は多分二人が居ると話せないと思うんだ。」

「「あぁそういうこと(ですか)」」

二人は納得してくれたようだ。蓮華は相変わらず顔を真赤にしたまま俯いている。

「じゃあまたあとでくるねぇ〜」

「でわまたのちほど！」

二人は部屋を出てくれたようだ。

「蓮華？二人は部屋を出たよ」

「えっ？・・・あぁ、うん」

(どうしようかなぁ、一先ずは話を聞こうかな)

「蓮華、今日はどうしたの？」

「・・・・・・・」

答えないようなので、そっと抱きしめてみる。

「いいんだよ、蓮華、いまは二人きりだ。気持ちに素直になろう。」

「一刀っ！」

二人きり―――この言葉に反応したのだろう。蓮華は抱きついてきた。

「いいんだよね？素直になって・・・・・」

「いいんだよ。俺は蓮華を受け止める」

「あのね？私も・・・一刀の考えてくれた服がほしいの・・それと・・・・・」

「それと？」

「一日でもいいから一刀を独り占めしたい・・・・・だめ？」

涙目な上に上目遣いでそんなこといわれたら・・・・・・・・やばいぞ・・・・・

「い、一日ぐらいなら大丈夫じゃないかな？うん。大丈夫だ！」

「服は時間が出来たら早めに作ってもらうよ。」

なんとか理性を保ち、にっこりと微笑む。

「うん♪」

蓮華はさっきの言葉が相当うれしかったのだろう。俺の膝の上で満面の笑みを浮かべて甘えてくる

(まるで猫みたいだなぁ・・・)

無意識に蓮華の頭を撫でる。

「♪〜〜♪〜〜〜」

喜んでくれたらしい。

「ねぇ、かずとぉ？」

「？どうしたの？蓮華」

「ここってかずとの部屋だよね？」

「うん、そうだよ。」

「 //////」

なんか黙り込んだぞ・・・？

「じゃ・・・じゃあ、今日ここで寝てもいい？」

「え？」

「えええええええええええええええ！？」

「だめ？」

蓮華は目がうるうるさせて上目遣いで頼んでくる。

(そんな目をされたら断れないじゃないか・・・・)

「う・・・わ、わかったよ。」

「やったぁ♪」

「で、でも、思春にばれたときはちゃんと弁護してくれよ？な？」

思春に見付かったときは、蓮華が弁護してくれなければおそらく殺されるだろう。

「わかったわ、それは任せておいて♪」

「♪〜〜♪〜〜〜」

蓮華は相当浮かれているみたいだ。俺の膝の上で懐いた猫のように甘えてくる。

(正直やばいぞ・・・・・可愛いにもほどがあるだろ、これは・・俺の理性がどこまで持つか・・)

「かずとぉ、眠ぃ？」

「え？まぁすこし眠いかも」

「じゃあ寝るのぉ？」

「ん〜明日も仕事残ってるし。もう寝ても大丈夫か？蓮華」

「ん〜？大丈夫だよぉ♪」

(本当に一緒に寝るのか・・・・)

「本当に一緒に寝るんだよね？」

「もしかして嫌？」

うぅぅぅぅ！だから上目遣いは反則だって！

「い、嫌なわけないだろ？嬉しいに決まってるだろ？」

さりげなく寝台に入りながら言う。

「私も嬉しい♪」

さて、俺の理性が保てばいいのだが。

(一刀の香り・・・・・変に男臭い訳じゃなくて・・・なんか良い匂い・・・落ち着く・・・・・)

蓮華は無意識に一刀に抱きつく。一刀も蓮華の方を向いていたので、それに気がついた一刀も抱きしめてきた。

(蓮華のやつ、良い匂いだなぁ・・・)

「かず・・と・・・・大・・・好・・・き」

「俺も好きだよ・・・蓮華・・・・・」

かくして一刀と蓮華はお互い、抱きつくように眠りについた

数時間後――――――――

俺と蓮華は小蓮の報告より、思春にこっ酷く怒られた。

でも、最後に、「つ、次は私も・・・」とか言ってたな。

(あの時の思春の顔は可愛いってもんじゃなかったな。)

「姉さまだけずるい！私だって一刀と一緒に寝たい！」

「わ、私も一刀さまと一緒に寝たいです！」

「あなた達は服を貰ったでしょ！」

なにやら勝負とやらに蓮華も加わったようだ。一体何の勝負だろうか・・・。

「あ・・・・服といえば・・・・」

(蓮華の服はどうしたものか・・・・)

(実際蓮華なに着ても似合う気がするんだよなぁ)

「強いて言えば・・・・・・ワンピース・・・・・？」

「うん、ワンピースで行こう！あとは細かい部分か・・・・」

俺は沸きあがった案をなんとかめとめることが出来た。

決定したのは、淡い水色のワンピース、という感じになった。

「細かい部分は想像にお任せです！」

「誰に話しかけてるのですか？」

「のわぁ！」

突然声をかけられたのでビックリしてしまった。

「こ、これは大人の事情って感じでぇ・・・・」

「は、はぁ。」

明命はいまいち納得してないようだが、気にせず進めよう。

「明命はどうしてここに？」

「え？あぁ、扉の向こうから一刀さまの声がしたのもので。もしかしてお邪魔でしたか？」

「いやいや、邪魔な訳ないだろ？明命ならいつでも大歓迎だ！」

「 ////」

「あ、そうそう、ちょっと相談なんだけど、」

ついでだから明命にちょっと見てもらおう。

「は、はい！なんでしょうか？」

「これなんだけどさ、どう思う？」

「これは蓮華さまへの贈り物ですか？」

「うん、約束したからね」

「蓮華さまきっと喜んでくれると思いますよ！」

「そ、そうか！じゃあ早速作ってもらいに行って来るよ！」

「はい！」

「かずとさまぁ・・・・・・・・」

なぜか一人でうっとりしている明命だった-――――――――

俺は無事に服を作ってもらうことが出来た。

(早く蓮華に渡さなきゃ)

そんなことを思っていると―――――――――

「噂をすれば・・・・ってとこか？」

なにやら落ち着かない様子の蓮華がそこに居た。

「よっ」

「ひゃうっ！」

「だ、だいじょうぶか？」

「え、ええ、大丈夫よ。それにしても、どうかしたの？」

「おう、ちょっと用事があってな。俺の部屋まで着てほしいんだ」

「なっ！一刀！？ひ・・昼間からそんな・・・・・」

「いやいや！違うから！」

(やっぱり俺って軟派なのか？)

「え？そうなの？」

「そうなの！とにかく来て！」

「え、ええ、わかったわ。」

一刀の部屋――――――

「これなんだけど・・・・」

早速作ってもらったワンピースを見せることにした

「！・・・・・・・・」

一瞬口を開けたようだが、声が出ないようだ。

「れ、蓮華？だいじょうぶ？」

「えっ？え、ええ、大丈夫よ」

「それでさ、どうかな？」

「凄く可愛いわ・・・・・・」

「よかった、気に入ってもらえて」

「え？」

「約束しただろ？俺の考えた服を贈るって。忘れたのか？」

「お、憶えててくれたの？」

「もちろんだよ。俺が蓮華の事を忘れるわけないだろ？」

「一刀っ！」

思わず抱きつく蓮華。最近蓮華に抱きつかれる事が多いなぁ、俺は嬉しいけど。

「嬉しい・・・凄く嬉しい・・・・・」

「そう言ってくれると俺も嬉しいよ」

優しく抱きしめ返す。蓮華は嬉しすぎてすこし涙ぐんできたようだ。

「いんだよ？泣きたいときは我慢しないで俺の腕の名かで泣いていいんだよ。」

「う・・・・ぅぐ・・・・ｸﾞｽ・・・・う、うぅ・・・・」

「あり・・・が・・とう・・・か・ず・・とぉ・・・・・」

余程嬉しかったのだろう。この前より泣いていたかもしれない。でも今回は嬉しさが勝ったのか、

泣き疲れて寝ることは無かった。それでも蓮華はまだ俺の腕の中に居る

「本当にありがとう、一刀。」

「喜んでくれて何よりだよ。」

そうして二人は抱き合った。

一方――――――――――

「いいな、いいなぁ、一刀にあんなに優しく抱きしめてもらってぇ〜」

「蓮華さま、とても羨ましいです・・・・一刀さまぁ・・・・・」

「むむむ・・・蓮華様・・・・北郷・・・・」

「「うわぁぁ！思春(様)！？」」

「な、なんですか！？驚かさないでください小蓮様。それと明命も。」

「なんで思春がいるの！？」

「えっ？！い、いや、その・・・・蓮華さまがぁ・・・・・・」

口籠もってしまう思春。明命と小蓮はなぜここに居るのかがわかってしまったようだ。

「「要するに、お姉ちゃん(蓮華様)が羨ましい」」

「なっ！？いいいいい、いえ！そそそ、そのようなことは！」

すっかり同様してしまった思春。声が裏返ってしまっている。

「こらっ、人の部屋の近くでなにやってんだ」

「「思春(様)が二人を盗み見ていたからー」」

「なっ！？二人とも何を言っているんですか！？」

「へぇ、思春。あなたそんなことしてたのぉ？」

「(今のうちに逃げるわよ！)」「(はい！)」

ガシッ！

「はっはっは、お前等だけ逃げられると思うなよ？」

「ひぃっ！」

「「「お助けぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」」」