「従兄弟と言うことにしよう。うん、それから私のことはお姉ちゃんと呼ぶように」

「ちょ、ちょっと待って下さい！僕まだ留まるとは言って･･･」

「だめか････？（ｳﾙｳﾙ」

「だめと言う訳じゃ････」

「なら決まりだ！今日から季衣は私の妹だ。ひゃっほー！」

思わず季衣に抱きつき頬をすりすりしていた

「や、やめてくださいよー」

「季衣〜お姉ちゃんと言ってみてくれ」

「････お姉ちゃん？」

「ぶっはー！」

そこからよく覚えていないんだ

気がついたら寝台の上だった

「あれ、ここは？」

「白蓮さん、気がつきましたか」

そこには我妹が

「よく覚えてないけど、付き添ってくれたのか？･･･すまん」

「本当に大変でしたよ････一体どうしてあんなことに」

「うん････実は」　　

「桃香さんや翠さんを見ていたら自分も姉妹が欲しくなったと」

「ああ、鈴々や蒲公英みたいな妹がいたら毎日楽しいだろうなってさ････ほんとごめん」

なんでこんなことしたんだろ

恥ずかしいなんてもんじゃないじゃないか

「････妹になってもいいですよ」

「え？」

「だって、白蓮さんってなんだかお姉さんぽいし、いい人みたいですから」

「ほ、本当か？」

「はい」

「な、なら、もう一度お姉ちゃんと言ってくれ！取り乱したりしないから！」

「お願いしますよ････お姉ちゃん」

これは････やばい

「ぐ････ぐぉおぉぉぉ、ぐっ！あははは、これからしばらくよろしくな季衣」　　

あれから季衣を受け入れる準備で大忙しだった

季衣は淵と名乗ることも決まった

「それでさ、淵を新品の寝床に寝かせることになったんだけど、新品の寝床だと

敷物が硬くて寝にくいかもしれないだろ？だから先に私が寝床を使って慣らしてあげたんだ」

「はぁ」

「そしたら淵がなんて言ったと思う？････ありがとうお姉ちゃんだってさ！生きててよかった!!」

「そうですか（重症だな）」

この嬉しさを私は何時間部下に伝えているのかわからなくなって来たけど

とにかく私は今幸せだ

「公孫賛様、これから宮殿に行くのですからくれぐれも」

「あ、ああ、わかってる」

私がなぜここ都に来ているのか、それは晋への友好の使者としてだ

一斉蜂起が起こり魏が転覆した時、蜀は2つの意見で割れていた

「桃香お姉ちゃん、今すぐ都に兵を進めて魏の敵討ちをするのだ」

「しかし鈴々、今軍を動かせば再び戦乱の時代に逆戻りだぞ」

「愛紗よ、魏は同盟国、黙って見過ごすわけにもいかんのではないか？」

「桔梗様、私も軍を進めるべきと思います」

「でもよ、やっと国がまとまってきたところでまた戦争はまずいんじゃないか？」

「お姉ちゃん････変なものでも食べたの？」　　「うっせえ」

「はわわ、桃香様、今軍を動かすのは民への負担が大きく、国が乱れる元になるとも考えられます」

「あわわ、でもここで軍を動かさなければ蜀の評判が落ちてしまうことも考えられます」

「困ったわねぇ、星ちゃんはどう？」

「紫苑よ、以前華琳殿がこう言ったのを覚えているかな？」

星の発言に注目が集まる

「非道な王と思ったのならいつでも討ちに来いと」

「し、しかし、華琳殿は反乱によって失脚したのだ。華琳殿に落ち度は」

「愛紗よ、桃香様は魏の危うさ、一つの柱に頼りきってしまった時、その柱が折れれば瓦解すると

それを指摘していたではないか。華琳殿はそれを是とせず、そして瓦解したのだ。

ならば我々が魏のために動く必要はない。桃香様、今は時勢を見極める時かと」

桃香に注目が集まる

「････皆、私達は蜀の民のことを最優先に考えなくちゃいけない。今は守備を固めて相手の出方を見るよ」

こうして蜀は晋との全面戦争回避となった

それから数日後、晋からの貢物が蜀へと届いた

蜀の首脳は再び対応会議を開いた

「朱里ちゃん、雪蓮さんたちの動きは？」

「はい、呉も目立った動きをしていないようです。また、同じく貢物が贈られているとの情報もあります」

「晋さんも戦争は望んでいないと言うことかな」

「恐らく政情が安定していないのでしょう。しばらくは動きが取れないかと」

「詠ちゃんはどう思う？」

「そうね、相手が贈り物をしてきた以上こちらも何かしら答えなければならないわ。

まず特使を派遣して都に1人置きたいところね」

「特使か････私が行くわけにいかないよね」

「当たり前です桃香様！危険すぎます」

「ごめん愛紗ちゃん、でも誰を派遣したら･･･」

蜀を離れ危険な敵地に移る

命の危険がある上に蜀での仕事もできない

「私が行くよ」

「白蓮ちゃん？」

「一応元太守だしな。奮武将軍なんて肩書きももらってるし特使として丁度いいと思うんだ」

「朱里ちゃん」

「はい、白蓮さんなら特使としてうってつけかと」

「わかった、白蓮ちゃんに特使として都へ向かうことをお願いします。気をつけて」