「さっき袁術殿から指令の手紙が来まして、『反乱軍本隊を撃破せよ』と・・・・。明朝に出陣するので、みんなその準備で忙しいんです」

「・・・・・そうか」

一刀は「仕事頑張れよ」と言って扉を閉めた。

そして箱を床に置き、一息つく。

「よし、これで『準備』は整ったな」

クロスボウが入った箱を眺めて呟く一刀。

「(本隊なら韓忠についての手がかりくらいは手に入るだろう。いや、韓忠本人がいるかもな)」

などと考えていると、扉の向こうから声が聞こえた。

「一刀。いる？」

声の主は蓮華だった。

一刀は扉を開け「なんか用か？」と尋ねるが、用件はなんとなく察しがついている。

きっと出陣のことを伝えに来たのだろう。

そして、一刀の予想は見事に的中。契約に従って一刀も参戦してほしいとの事だった。

「わかった。手伝おう」

「進路なんだけど、まず思春の部隊と合流するわ。その後、さらに姉様の部隊とも合流する。それから本隊の撃破に向かう手筈よ」

「了解。てか姉ちゃんいるんだ」

「ええ。言ってなかったかしら？」

「初耳だ。で、お前の姉ちゃんは『御使い』のこと知ってんのか？」

「貴方の事は密使を使って伝えているわ。姉様が貴方にすごく興味があるみたいで、いろんな質問を書いた手紙が何通も来るくらいよ」

「そりゃ嬉しいねぇ」

ニカッと笑みを浮べる一刀を見て、少し不機嫌になる蓮華。

「そんなに嬉しい？」

「まぁ元いた世界じゃ、女とは無縁の場所で生きてたからな」

「ふ〜ん・・・・・」

「だからさ、蓮華と仲良くなれたってのもすっげぇ嬉しいし――――」

「なっ・・・・・！？/////」

「甘寧や周泰とも仲良くなれた事だってめちゃくちゃ嬉しいんだ」

「・・・・つまり軟派なのね(ボソッ)」

一刀の言葉に多少翻弄された蓮華は、一息つくと立ち上がり「準備があるから」と部屋を出て行った。