森の中に隠れている小屋。

どうしてこんなものがこんなところにあるかが最初はちょっと疑問だったのですが、直ぐに理由がわかりました。

ここは孫呉の私有地。曰くば、ここは孫家の別荘のようなところだったのです。

どうしてそんなところに一刀ちゃんと万安ちゃんが連れてこられたのかは分かりませんけど……

取り敢えず、中に探ってみましょうか。

バサッ

！誰か近づいていますね…

バサッバサッ

「ふぁぁ……」

周泰でした。どうやら食するものを持って来たようです。

量として一人で食べる量ではありません。やはりここに一刀ちゃんたちが居るのでしょう。

……周泰さんがどんなつもり二人をここに連れてきたのかは分かりませんが、取り敢えず害する気はないと見ました。

こんなところまで連れてきたこと自体、周泰の独断から出てきたことなのでしょう。あの孫家に忠誠する周泰がどうしてこんなことをするかはわかりませんが……

がぁー

あ、中に入りますね。

僕も付いて入ってみます。

「……」

ぅぅん……

チャリン

「！」

起きてみたら、手首に鎖が……

チャリン

「………」

スッ

スッ

ってか意味ないし。

「…ぁ……？」

声が…出ない。

そうか、結以お姉ちゃんの薬の効果が切れ………

……

そうだ！

戦争は？！

皆はどこに行ったの？

ここどこ？

華琳お姉ちゃんは？結以お姉ちゃんは？！

後ろを見る。

僕が起きた寝台には僕を縛っていた鎖以外には何もない。

周りに結以お姉ちゃんの気配もないし、どこに……

がちゃ

誰か入ってくる。

「あっ！」

「！」

あの人は…孫策さんのところに来てたお姉ちゃん……

不味い！

僕もしかして今捕まっちゃったの？

じゃあ、結以お姉ちゃんも？

「……<<汗>>」

「ど、どうやって鎖を…いえ、その前にそんなに警戒しないでください」

鎖で縛られていたのに警戒しないわけないでしょう？

「あの、安心してください。ここなら安全ですから」

安全って……どういうこと？

「戦いの場で、魏の軍が撤退したところで、あなたたちだけ残っていましたので、他の方々に見つかる前に私が連れて保護したのです。

「……？」

どういうこと？分からないよ。

僕どうして倒れてたっけ。

確かに……

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「じゃあ………じゃあ、ボクも？」

「……………え？」

「ボクもその何十万人の中に入るの？」

「………何を…」

「じゃあ…いい」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

あ……

……

どうしよう…

僕、あんな言……

華琳お姉ちゃんになんてこと……言っちゃった？

「……ふぅう……」

「へ？」

「ふえええーーー！！！うええ！！」

僕がそんなこと言っちゃったから華琳お姉ちゃんが僕のこと見捨てて行っちゃったんだ。

僕のこともう要らないから行っちゃったんだ…！

「ええええーーーん！！ふええーー！！」

「あうわー！ちょっ、な、泣かないでください！私何も…あ、あのー！」

「ふえええーー！！」

お姉ちゃん……おねえちゃーん……ごめんなさい！僕がごめんなさいー！僕のこと捨てないでー！

ーーお馬鹿さんですね…

「！」

お迎えに来ました。一刀ちゃん。

【さっ、…ちゃん……】

はい、さっちゃんですよ。

【さっちゃん………】

……<<にっこり>>さて、先ずはその涙から拭いてもらいましょうか。

それにしても周泰さんと一緒に入ってきたのにまったく気づかれていなかったことに、さっちゃんは少し凹んでしまうところだったんですけど……

【さっちゃん……】

はい、はい、それはもういいですよ……

こういう時はほんと、自分の身体がないのが残念ですね…

「あ、あの、一刀様？」

横で状況が良く分からないような顔をしている周泰さんが居ます。（っていうか何で様？）

まぁ、僕のことが見えない周泰さんとしては、突然泣き出した子が急にまた泣き止んだことにしか見えないですけどね。

一刀ちゃんと話したいことは山ほどありますが、取り敢えずフォローもらえますか、一刀ちゃん？

「……<<コクッ>>」

僕のことを見て少し落ち着いたように、一刀ちゃんは頷いて周泰さんのことを見ました。

「……」【ところで、ボクも状況が良く分からない】

まぁ、でしょうね…

どうして周泰さんがこんなところまで一刀ちゃんを連れてきたのか先ず謎ですし…

それに、孟節も見当たりませんし…

「！」【そう、結以お姉ちゃん！】

パッと思い出した一刀ちゃんは周泰さんを通り抜けて外に出ようとしました。

「ああ、行ったら駄目です！」

周泰さんが止めようとしましたが、一刀ちゃんは聞かずに万安ちゃんを探すためにドアを開けました。

そしたら、

「おっと…」

「！」

門の前にいたのは紫色の巨乳星人・・・

紗江、あなたの胸がもう少しあったらさ…

「何じゃ。縛っておったつもりじゃったがの」

「祭さん！」

「……」

スッ

「何っ！」

一刀ちゃん目の前の祭さんを見て気にせず瞬間移動して通り抜けました。

「おい、待て！」

スッ

「何？こいつ妖術使いだったのか？」

逃げようとする一刀ちゃんをもう一度黄蓋さんが捕まえようとするものの、一刀ちゃんは黄蓋さんが伸ばした手が狙った場所の一歩先に居ます。

「あの時も突然消えていました」

「とにかく、外へ出してはならん。下手して権殿や公瑾にでもバレたらどうなるか知らん」

「はい！」

…どうやら二人とも孫権とは別に行動しているようですね。

孫策が死んだのであれば、今頃孫権がその後を継ぎ、周瑜は後片付けに余念がないはずです。

というか、もう戦いがあって何日立ちましたし、そろそろ「礼の事件が起こる頃ですね……

ちょっと、一刀ちゃんそこ待ってください！

ちょっと待ってくださいよ、一刀ちゃん！

「！」【どうして止めるの？】

落ち着いてください。今外に出ると危険です。いいですか？ここは呉の領地。それにあなたは孫策さんを毒殺した魏の人です。下手して呉の将たちにバレたら……

【違う！】

！

一刀ちゃんはそう叫びました。

【違う。華琳お姉ちゃんがしたんじゃない……華琳お姉ちゃんのせいじゃないの……】

……孫策さんのことですか？

「………」

残念ながら、誰がなんと庇おうと、それは華琳さまのせいです。

「！！」【……どうして………】

一軍を統括する者として、華琳さまにはその責任があります。

【どうして…さっちゃんまでそんな風に言うの？】

そう言っている一刀ちゃんの目はもういつ涙が溢れでてもおかしくない状態でした。

【お姉ちゃんのせいじゃないよ……華琳お姉ちゃんはそんなことしようって思ったはずがない。……なのに……どうして…】

ここで、僕がこれ以上追い詰めても意味がありません。

「一刀様！」

「！」

と、思ったらいつの間にか周泰さんが一刀ちゃんの前に立っていますね。

流石忍者。まったく気づきませんでした。

一刀ちゃん、ここはもうちょっと落ち着いて、話し合いで解決しまｓ…

スッ

「あ！」

今回の一刀ちゃんは僕のこと全く聞きません……

ちょっと泣きたいです。

それにしても、一刀ちゃんの心中に詳しく一体何があったのでしょうか…やはり万安ちゃんが居ないと詳しい状況がわかりそうにありません。

見るに周泰さんか黄蓋さんのどっちかは戦い以前に一刀ちゃんに会ったことがあるのかも知れませんね。

でも推測だけではどうにもなりませんし。

うぅーーん

「誰じゃ、お主は？」

………うわぁ、嫌な予感しかしない。

「もう一度聞く。貴様は誰じゃ<<ギギっ>>」

人の頭の後ろに矢を射て聞かないでくださいますか？

黄蓋さん

「儂を知っておるとは益々怪しいの。それに、明命のヤツお主にまったく気づかぬままあの童について行きおったしの」

この前の風ちゃんのことといい、おかしいですね。どうしてこう、僕のことが見える人が現れるのでしょうか。

これは周りの人の問題というよりも、僕自分の身に何か起こっているのかも知れません。

「早う答えんか！」

――先ずその矢から下ろそうか

「！！な、何じゃ……！」

まったく、いきなり人の頭に矢を撃とうとするとはどういうおつもりなのですか？

「う、腕が……上がらん！」

…何気に言霊の力も上がってるっぽい……。

黄蓋さんの腕は急に腕に何ｔもする岩でも持たれたように下に落ちました。

良く考えたら別に撃とうとしたって身体がない自分があんな物理的が武器にやられるはずありませんね。ちょっと悪いことしてしまいました。

――あの、黄蓋さん。僕は別にあなた方を害するために来たわけではありません。僕はただ、一刀ちゃんと、そして一緒に居た女の人の居場所だけ分かれば結構です。

「なん……じゃと？」

――ああ、腕は元に戻しますね。

「っ！」

腕の自由を戻した黄蓋さんは直ぐに僕に向けて矢を撃ちました。

もちろん狙い的がない矢は飛んであちらの壁に刺さりました。

「何！」

――あの、ですから僕は怪しい物ではなくですね……」

「…貴様、何者じゃ」

――まあ…うん……簡単に言いますと、幽霊に近い何かです、はい。

もう色々（どうして矢が刺さらないのかとか）説明するのが後で面倒なので幽霊でいいです。

「………儂も年を取ったかのぉ。こういうものが見えるようになるとは……」

それは早く状況を受け入れてるのか、それとも現実逃避しているのか少し微妙な言い方ですね。

まぁ、確かに幽霊が目に見えるのは、気が弱い人かそれとも年を取って眼が開いた人ぐらいだと言いますが、黄蓋さんの場合前者は絶対ありえないですしね。

「お主、何か失礼なことを考えておったの？」

――そんなことはありません。それより、良ければどうやって一刀ちゃんを拾ったのか教えてもらえるでしょうか。

「お主は…魏の者なのか？」

――僕は一刀ちゃんの側に居る者です。それだけ。別に魏に身を委ねているつもりはありません。

「………」

黄蓋さんはこっちを睨みます。虚実を見抜こうとしているようです。まぁ、こっちとしては嘘をつく理由などまったくありませんのでどうでもいいですけど。

――ああ、ところで答えてくださらなければ、言霊で強制に口走らせますので、今話してくださる方が宜しいです。

「ずいぶんと口が荒いの…」

――いつもならもっと礼儀正しくしますが、今はそうしてる時間がありません。もっとも外で一刀ちゃんが甘寧や周瑜辺りにバレてしまったら、あなたたちにもイイことはないはずです。あなたたちでは一刀ちゃんを止めることもできませんし。

妥協している暇なんてないのですよ。

こっちは早くこの状況を打開しただけですから。

「……仕方ないのぉ…」

黄蓋さんはため息をつきながら言いました。

――ご協力ありがとうございます

「半分脅迫しおって良く言うわ」

――こっちとしては手間を省けましたので……

スッ

「……！」【大変だよ、さっちゃん！】

「一刀様！」

「むっ、二人とももどってきたか」

ああ、一刀ちゃん、おかえりです。

周泰さんと鬼ごっごは終わりました？

【何言ってるの！結以お姉ちゃんが大変なんだってば！】

いや、ほら、割と楽しんでたじゃありません。

僕と黄蓋さんが話してる間も、周泰さんに見つかるような距離をギリギリ保ちながら動いていましたし。

ところで、万安ちゃん見つけたのですか？

【……隣の部屋にいた】

ェ…

呉の二方、それを早く言ってくだしあ。

【それよりも、早く！本当に大変だって】

はい、はい、分かりましたよ。