城につくまで、ある意味最強な敵に見事勝利した一刀。

「私は桃香様にご報告にいきますので、一刀殿は客間でくつろいでいてくだされ」

俺はわかったといい、兵士についていく。

「ここです。では私は外におりますのでなにか御用があればそこの鈴をならしてください」

「わかった。ありがとうね」

「はっ」

そこで、俺は上のロングコートを脱ぎ、ベットに腰を落とす

「さて、どうしたものか」

始めてでは、ないが一日で数人の命を奪うとは

「怖い、だがなぜか落ちついている。俺はそんな冷血な人間だったのか」

頭をかかえ。考え込む

「ここで人を殺したことがあるかもしれないとはいえ、な」

しかし

「後悔するな北郷一刀。やってきたことには責任をもつそれが男だ」

顔の頬を叩く

「っよし！！。まだ納得はしてないがこれから探せばいい」

ここで、俺は自分がもってきてしまった持ち物について調べる

携帯、腕時計、手帳、財布、

「これも、もってきてたのか」

手錠、警察手帳

「まぁ、仕事帰りだったしな。」

持ち物をテーブルにおき、ベットに横になる

「劉備がくるまでけっこう時間がかかるだろう・・・・・・・一休みさせてもらうか」

目をつぶると、疲れてたのかもしれない。すぐに眠ることができた

「わぁ。綺麗な黒髪。愛紗ちゃんみたいだね」

「桃香様！！！寝込みを襲うとは武人としてどうかと」

「でも、しっかりと一刀さんの顔見てるよね？」

「う、そ・・・・それは」

「うんうん！！それは何？」

「それより北郷殿を起こさなくては」

無理やり話をかえ、北郷一刀をおこしにかかる

「北郷殿」

ユサユサ

「・・・・むぅ」

「北郷殿！！！」

「はい！！！」

大きな声で怒鳴られてはいくら一刀もおきる

「・・・・・・あれ？劉備さん。」

「はい。劉備です」

にこりと笑顔で答えたのが。蜀の王、劉備

「よく寝てましたね。疲れてたんですか？」

「うんそうかもね。久しぶり？にこの世界だから」

「やっぱり・・・・・記憶がないんですね」

劉備はやっぱりとしゅんとした

「え？」

「私一刀さんに真名、教えたんですよ？」

劉備はすこしすねてしまったようだ

「・・・・・すまない」

一刀は頭をさげる

「え！いえ、いいんです！！！記憶がないなら仕方ないし、たぶん一刀さんのほうが辛いと思うし」

劉備はびっくりしながらも言葉をつなぐ

「それでも、だ。真名がすごく大切なのは『覚えてる』。・・・・・でもありがとう。劉備は優しい子だと思う。ううん君は優しい子だよ。」

トントンと一刀は自分の胸を叩く

「『心』がそういうんだ。」

「やっぱり、記憶がなくても一刀さんですね」

劉備は、いまさっきとは比べ物にならないくらい、優しい笑顔をする

「ん？なん・・・」

「だって貴方は『北郷一刀』だから」

「理由になってないよ」

「ごほん！！！」

うしろの子がわざとらしく咳払いをする

「まったく、桃香様といい北郷殿も私をないがしろにするとは」

まったくと、こんどは関羽が拗ねてしまったようだ

「ごめんね、愛紗ちゃん」

「ごめんな。関羽」

二人が一緒にあやまる

「まったく。しかし北郷殿は記憶がないのはわかりました。そうなれば」

「？？」

「魏へはどう説明すれば」

ドクン！！

（そうかループの最後は魏だったよな。ということは曹操か）

「少し待ってくれないか？」

関羽が劉備と話をしてるさいに

「なぜです！！！一刻もはやく華琳殿に連絡しなくては」

「『曹操』にはまだ、だまってくれないか」

「「！！！！！」」

二人は言葉を失う。この７年間華琳達から『北郷一刀』について教えてもらった。魏の武将全員が北郷一刀を愛していることはしっている。だからこそ・・・・・・・だからこそ

「曹操達になんて説明したらわからない」

真名をいわない一刀に驚愕。そして言葉をはっする一刀のなんともいえない笑顔。なにかをかくすような笑顔。

「そう・・・ですね」

「・・・・・・でも華琳殿は！！」

関羽が一刀に食い下がろうとしたら

「じゃあは朱里ちゃんたちにお話してくるから、一刀さんは今日はゆっくりと休んで明日朱里ちゃんたちと話をしましょう」

「ん・・・・ごめんねわがままいって」

「ううん・・・・・じゃあね！愛紗ちゃんいくよ」

「桃香様！まだ・・・・」

劉備は関羽の腕をつかみ部屋をです

「やっぱり・・・・・・・・劉備は優しい子だよ」

一刀の部屋から離れ廊下でとまる

「桃香様！！なぜあそ・・・・・」

「愛紗ちゃん」

劉備が関羽の言葉をさえぎり

「一刀さんの顔見た？」

「ええ！ちゃんと目を見て話さなければ」

「一刀さんの表情は？」

「もちろん！」

「一刀さんの心は？」

「いえ！・・・しかし！」

「哀しそうだった。」

「とっても」

「記憶がないからと、後回しにしてたら！！！」

「たぶん、自分が許せないんじゃないかな？」

劉備はゆっくりと、それでもしっかりと言葉には力がある

「許せない？記憶がないのがですか」

「ううん。たぶんこのままあっても華琳さんは一刀さんを許してあげるだろうし、ほかのみんなも。たぶん怒ったり、泣いたりしても許してあげると思う」

「な・・・」

「でも！！」

劉備は泣きそうな声で

「ちゃんとした笑顔で笑えない！。どこかでずれちゃうかもしれない！。それを一刀さんは分かってるんだよ！。」

「自分のせいでまってた人の笑顔がなくなったら悲しいよ。」

「桃香様・・・・」

「私だって一刀さんのこと少しはわかるもん！一刀さんはどこかで会いたいと思ってるよ！でも・・・・それより！華琳さんの事を考えてるんだよ！」

「私だって悲しいもん。好きな人に真名で呼んでもらえないの。少ししかあったことない。少ししかお話したことない。それでも『桃香』ってよんでくれないのは悲しいよ」

涙いっぱいためて

「それがずっと一緒にいた華琳さんだと思うと」

「すみません・・・・そこまで考えてるとは」

「ううん、いいの。それよりこれからどうしよっか」

「朱里や雛里となにか策をかんがえなくては」