「うぉーーーーー。腕いてーーーーー」

自室で治水工事の効果と改善案をかいていた

「北郷！！」

「うぉ黄蓋さん。どうしたの？」

「北郷、だまってわしについてこい！！」

「え！え。ちょっとまって」

襟をつかまれズルズルひかれてくる一刀

「黄蓋さん。どうしたの？」

抵抗もできす中庭までひっぱてこられた一刀

「うむ。実は思春がの」

「甘寧がどうしたの？」

「お主の鍛錬を見ておっての」

一刀は合間に自分の『力』の制御をしかたを探していたのだ

「うぁ。恥ずかしいな」

「別に恥じることはなかろう。んでじゃそれをわしが聞いて」

「聞いて？」

「少しもんでやろうと」

「ダッシュ！！」

チリン

「全力をもって、もまれます」

くそ、どこから見張ってるんだ、ふんどし。すばらしい性能だ

「よし、男ならそうではなくては」

黄蓋さんは剣を肩に担ぎ、はよこいといわんばかりにニヤニヤしている

「ふー。」

ドクン。ドクン。ドクン。ドクン。

黄蓋を見るのではなく、視界のすべてに気をくばる

黄蓋さんの呼吸、重心、筋肉の力の入れ具合

しずかに鞘に手をかけ・・・・・動く！！

「しっ！」

「ふん」

片手ではじかれる

「そら！」

大降りの横薙ぎ、しかし速く力がある

「うお！」

状態をずらし回避。

「まだまだ！！」

ガキン。ガン。

何合か剣を交えるがすべてはじかれる。

「うむ。北郷よ」

「なに？」

「本気をだすぞ。」

「え？」

気付いたら俺の体は宙をまった

「ガッハ！！。」

かろうじてガードはできやがその力まけしてしまった

「たてるか？というかきちんと防御できたのはほめてやる」

俺は剣を杖にしてたちふーと息をはく

「北郷は目に頼りすぎだ。あと性格なのかしらんが太刀筋が素直すぎるぞ」

「うっ」

「相手の状況把握よし。それに頼りすぎるなすべてを見て感じて聞いて動かんな」

「・・・・・はい」

「あと剣もきちんと型なり形をつくれ」

「ごもっとも」

ボロクソにいわれながらも納得。仕方ないといったらおわりだが仕方ない。でも少し悔しいな

「しかし」

黄蓋さんはニヤリと笑い

「筋はいい。反応もよい。相手の力量のきちんと計り策をねる。わしらのように勘や力や経験で戦うのではなく、技や策で勝つようだな。あとは体力じゃな」

「ありがとう黄蓋さん！！！」

「なんじゃ子供のように喜びよって。まったくかっこいいのか可愛いのかわからんやつじゃ」

「鍛錬を怠るなよ」

「うん。今日はありがとう」

「わしはこれで」

「どうでした祭様？」

祭の後ろにいつのまにか思春がいた

「やつは化けるぞ」

祭は、うれしそうに語る

「そうでしょうか？祭様の一撃にかろうじて反応するだけでは」

「それがのぉ・・・」

祭はわき腹を指差し

「あの一撃のときに、剣で防御したのと同時に鞘でわしのわき腹を捕らえてたんじゃよ。」

「！！！」

「はいってはいないが少しびっくりしたぞ。しかも時々攻撃できるのにせんかった。とんだあまちゃんじゃ」

しかしと黄蓋はつけたし

「それが北郷なのだろう。あ、そうじゃ」

「どうしました祭様？」

「思春よ。お主は中庭の木の上で見ていたか？」

「さすが祭様。ばれてましたか」

思春は私もまだまだだなとつぶやき

「では私は蓮華様を待たせてしまっているので」

「こら、待たんか」

祭の言葉が聞こえなかったのか思春はもういなかった

「その木を北郷が何度か気にしておったのだからわかったのだと、いおうとしたのだが」

・・・・・・・・・

「まぁよかろう。・・・・あ」

「北郷に真名教えるの忘れとったわ」

黄蓋は残念がるそぶりをみせず

「この平和なとき良い男がおる。」

「華琳殿もおちるわけだ」