〜前回のあらすじ〜

　さまざまな外史を剪定、記録する者の中の一人である、狭乃　狼という人物が、とあるDVDを基にして創り上げた、ある一つの企画が開始された。

　二十四時間。その間、ある施設内に集められた獲もｎ……もとい、参加者たちは、絶対に笑ってはいけないというルールの下、そこで丸一日を過ごすことになった。もしも笑ってしまった場合には、足つぼマッサージという強烈なお仕置きが、参加者たちには下されることになる。

　そんな苦痛を耐えてまで、その参加者たちが目指すもの。それは、北郷一刀という人物との、三十日間にも及ぶ温泉旅行の権利。

　彼の寵愛を独占する。

　ただその為だけに、参加者である少女たちは、その地獄への門をくぐった。

　しかし、まさかしょっぱなから、罠が仕掛けてあるとは思ってもいなかった少女たちは、自分たちがいかに甘い認識でいたかを、開始早々に思い知らされた。

　油断があったとはいえ、あれしきのことで笑ってしまうなんて、と。少女たちの中の一人が、自分たちに下されたお仕置きの後、後悔とともにそうつぶやいた。

　しかし。

　それはあくまでも、地獄の二十四時間の始まりに過ぎなかった。

　これから少女たちに襲い掛かるは、笑いの地獄から遣わされた、粒ぞろいの笑いの死神たち。彼ら（彼女ら）が、この日のために練りに練った、自慢のネタをその手に、彼女たちへと襲い掛かろうと、その死神の鎌を構えて待ち受ける。

　はたして、彼女たちは無事、二十四時間のネタ地獄を耐え切ることが出来るのか？

　さあ、それでは始めましょう。

　笑いの饗宴の開幕だ！！ひーひっひっひｗｗｗ

　せいふらんちぇすか（変換が面倒くさいのでひらがなで通しますｗ）学園内、特別迎賓室。そこに、狭乃　狼に連れられた六人の少女―桃香、愛紗、華琳、桂花、蓮華、思春―が、どんより思い切り暗い顔をして入ってきた。

　「さ〜て諸君。とりあえず、この部屋が君たち六人が共同生活を送る部屋となる。ベッドも人数分用意してあるし、テレビやDVDプレイヤーなど、娯楽用品も多少は用意しておいた。朝・昼・夕の食事も、この部屋で採ることになっているのでそのつもりで」

　『……』

　ニコニコと説明をしだした狼の言葉を、一同は黙って聞いている。……ものすごい恨みのこもった目で。　

　「でもって、これから二十四時間、ここを拠点として様々な催しへと、諸君には参加をしてもらうことになるわけだが、ここまでで何か質問は？」

　「……一つ、聞いておきたいんだけど」

　「はいはい、華琳さん。なんでしょうか？」

　ぶすっとした表情のまま、狼に質問のある旨を告げる華琳。狼の方はそんな彼女の表情などまったく気にせず、にこやかに返答を返した。　

　「たいしたことじゃあないんだけどね。さっきの黒づくめたち……お仕置き役の連中なんだけど、何で、私たちは彼らに抵抗できなかったのかしら？」

　「……言われてみれば、確かに華琳の言うとおりね。いくら武が封印されてるとは言っても、振り解こうとすることすら出来なかったわ。……どうなってるの？」

　その華琳に続き、同じく疑問を狼に投げかける蓮華。

　「ああ。そういえば言い忘れてたっけ。……実は結界をね、もう一つ張ってあるんだよ。お仕置きとか、こちらが出す試練とかを、君らが拒否できないようにするための、ね」

　「そ、そんな結界があるというのか？！」

　「うん。その名も……」

　『その名も？』

　「……”ご都合主義万歳”♪」

　『プフッーーーー！！』

　結界の名を聞いたその瞬間、思いっきり吹き出したのは、

　『桃香、愛紗、蓮華、思春。アウトー！！』

　『……あ゛』

　どどどどどどどっ！！

　「ま、待って！止めて！おねが」

　「まて！私は別に」

　「き、貴様ら！止めないとひど」

　「お願い！グリグリはかんべ」

　『（ぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐり！！）ア゛ッーーーーーーーーーー！！』

　どどどどどどどどっ！！

　どこからとも無く流れてくる、アウトー！の、言葉とともに、例の黒づくめがぞろぞろと現れ、四人の抵抗の言葉もむなしく、足つぼマッサージを思いっきりかまし、再び去っていった。

　「……四人とも、ごめんなさい。私の不注意だったわ。……く、くく」

　「し、仕方がないですよ華琳様。完全な不意打ちでしたし……く、ふふ、く」

　何とか笑うのを堪えた華琳が、お仕置きの犠牲となって悶絶し、ぐったりとした四人に対し、必死で笑うのを抑えつつ謝り。桂花がそれを、同じく笑いを堪えつつフォローする。

　「まあ、そんなわけだから、抵抗するのは自分の笑いだけに集中するように♪」

　『…………』

　こっくり。

　ぐったりとしたままうなずく四人と二人であった。

　「じゃ、他に質問が無ければ、しばらくここで待機していてね。最初の催しの時間になったら呼びにくるから。じゃ」

　ぱたむ、と。部屋の扉を閉めて出て行く狼。

　「……ふう。それにしても、思ったより大変なものに参加してしまったわね」

　「ですね。……うう、足痛い……」

　「桃香さま、お気を確かに。そ、そうだ。まずは茶でも飲んで気を落ち着かせましょう。それぐらいこの部屋にもあるでしょうし」

　そういって、愛紗は部屋の中をきょろきょろと見回す。すると、視界の中にポットとお茶のセットらしきものがあるのを捉えた。

　「あ、あれがそうみたいですね」

　「ちょ、愛紗？！あんまり不用意に近づいたら」

　「……華琳どのは案外臆病なのですな。こんなもの、たかがポットと茶のセットでは……」

　と、何気なく愛紗が手に取ったティーバッグ。そこに書かれていた銘柄は。

　『変態印の漢女ッTYA♪』

　「ぶふっ！！」

　じゃっじゃーん。

　『愛紗ー、あうとー』

　どどどどどどど！！「ひっ？！」ぐりぐりぐりぐりぐりぐり！！「アッーーーーーーー！！」どどどどどど！！

　「……愛紗ちゃん、だいじょうぶ？」

　「な、なんのこれしき……」

　「……だから言ったでしょうに」

　「どうやら、本当にそこら中に罠が仕掛けてあるようですね、蓮華様」

　「思春の言うとおりね。……あら？」

　「どうしたの、蓮華？」

　思春の言葉に同調の返事を返した後、自分の名札の置かれた机に座った蓮華が、その隣の机の上においてあるものに気がついた。そこにおいてある名札は華琳のもの。そして、そこに置いてあったのは。

　「……どういう意味よ、これは？何で、私の机に、これ見よがしに、こんなものが置いてあるのよ！！”胸パッド”なんて！！」

　バシィッ！と、その手で鷲掴みにしたそれを、華琳が思い切り床に叩き付けて怒鳴る。で、それを見ていた残りの面子が。　

　『プフフフフフ！』

　じゃっじゃーん。

　『桃香、愛紗、桂花、蓮華、思春。あうとー！』

　どどどどどど！！『ッ！？』ぐりぐりぐりぐりぐりぐり！『アッーーーーー！！』どどどどどどど！！

　「……今のは、みんなの自業自得ね。ていうか、桂花？貴女まで一緒に笑うなんてねえ？……後で覚えてなさい」

　「か、華琳さま〜！私はそんなつもりでは〜！！」

　「ほんと、油断も隙もあったものではないですな」

　「そうだね……」

　「とかいいながら桃香、貴女なにをしてるのよ？」

　ごそごそと。愛紗に相槌を打ちながらも、自分の名札が置かれた机の引き出しを、なにやら探っている桃香に、蓮華が声をかける。

　「え？いやあ、他にも何かあったりするのかな〜？っておもって。……あ」

　「な、何ですか、桃香さま？」

　「DVD見っけ♪」

　『見ないわよ（ませんよ）（ないぞ）』

　「え〜？」

　机の中から、何故か嬉々としてDVDを取り出して見せた桃香に、即座に突っ込みを入れる五人。

　「思いっきり罠に決まってるでしょうが、そんなもの」

　「でもでも〜。これ、タイトルが”璃々ちゃんずばんど”ってなってるよ？あの、”璃々ちゃん”だよ？私は罠とは思えないけどな〜」

　「……ほんとにこの娘は……。こんな確実に罠と分かりきってる物はこうよ！」

　ぽいっ。

　「あ〜！華琳さんひど〜い！なにもゴミ箱に捨てなくても〜！」

　「うるさいわね、もう。とにかく、ちょっとでも”可能性”のあるものは全部封印！禁止！わかった？！」

　「……は〜い」

　華琳に思い切り叱られ、しょぼんとする桃香であった。

一方。どう施設内の某所にて、一つのモニターを監視している、幾人かの人々が居た。

　「うわー！璃々ちゃんずばんどのDVDが捨てられたー！華琳さん酷すぎるー！」

　「まあまあ、老仙くん。そんなに落ち込まなくてもいいって。その辺はちゃ〜んと、フォローする手段を用意してあるから♪」

　「ほんとーに？……嘘だったら、漢女のパンツ飲ませますよ？」

　「絶対嘘じゃあないです！だからそれだけは勘弁してください！」

　ぺこぺこと。土下座をしてその仙人のような格好をした人物―南華老仙に頭を下げる狼。

　「まあ、それはともかくとして。うたまるさん、最近はすっかりそこが定位置になってますね」

　と、狼の頭の上に乗っかっている、まん丸な体をした猫（？）に声をかける老仙。

　「にゃう。ここに乗ってると、なんだかとっても落ち着くんにゃ」

　老仙にそう答えて返す、その人語を解する猫の名はうたまる。これでも、ほかの面々と同じく、剪定者であり記録者でもある存在なのである。

　「……僕もとっても幸せですｗうたまるさんのおなかの感触がとっても心地良いんです。……もし今、ちょっとでも気を抜いたら、すぐにでも天国（へぶん）に逝けます♪」

　『いやいや、逝っちゃ駄目ですから』

　ぽや〜っと、幸せそうにほほを緩める狼のメタ発言に、すかさず突っ込む一同であった。　

　「……で？これから彼女たちには何をさせるんだ？」

　そんな狼に声をかけるのは、室内にも関わらずサングラスをかけた、筋骨隆々の青年―その名はジョージ。某所にてラーメン屋を経営もしているナイスガイである。

　「とりあえず、学園内の見学をさせる予定。……他のみんなは、もう配置についたかな、マリアクン？」

　「それはもちろん♪みんな、嬉々として出番を待ってるよ」

　ジョージの問いに答えた狼がその声をかけたのは、”見た目は”、超のつくほどの美少女である、ほわちゃーなマリアという人物。……一応言っておくが、”彼”は立派な”男”である。自称男の娘（おとこのこ）。おカマではないのでご注意をｗ

　「よし。なら俺はそろそろ、彼女たちを迎えに行こうかね。ジョージとマリアも準備よろしく」

　『了解！』

　「じゃ、私はここで楽しませてもらいますね。皆さんがんばってくださいね〜」

　南華老仙を一人部屋に残し、他の三人は部屋を出て行く。六人を、更なる地獄へ誘うために♪

　再び場面は桃香達の居る待機部屋。

　「それにしても、狼さん遅いですよね〜」

　「そうですね。……まあ、本音を言えば、永遠に来て欲しくは無いですが」

　「……同感」

　と、そんなことを言っていたときだった。

　「はいはい皆さんお待たせ〜。ゆっくりくつろげてましたか〜？」

　『（そんなわけ無いでしょうが）』

　そんな風に思いつつも、あえて口には出さない一同。下手なことを言って、薮蛇にでもなったら困るということである。

　「さて。それじゃあみんな、これから学園内を案内するんで、僕についてきて頂戴ね？もちろん、拒否権は無いけど♪」

　『（こいつ、後で絶対シメる）』

　ニコニコとそんなことをいう狼に対し、殺意の湧き上がる彼女たちであったが、結界のせいもあって、そんな彼に逆らうこともできず、狼の後に従って部屋から出るのであった。

　それから五分後。

　彼女たちは今、狼に連れられて校舎の三階部分に当たる階の廊下を歩いていた。

　「まずはこの階だね。ここは一年の教室のある階だ。といっても、クラスは一つしかないんだけどね」

　『（たった一つだけ？！こんな大きな建物に？！どう見ても五つくらいは教室がありそうなのに！）』

　「後の部屋は、問題を起こした生徒を罰する補修室と補修室と補修室」

　『補修室だけかい！』

　「はいはい、ナイス突っ込みどうも♪」

　全員から即座に突っ込みを入れられて、満足げに笑う狼であった。

　「……まったく。……ん？ッ！！れ、蓮華様、あれは？！」

　「え？どうしたの思春？って、ちょ、え？！ね、姉さま？！」

　『……はい〜？』

　思春がその視線の先に捉えた人物に驚き、蓮華にそのことを教える。そして、それを教わって視線を前へと向けた蓮華もまた、そこに居た人物に度肝を抜かれた。

　「……雪蓮、さん？え？え？なんで雪蓮さんがここに……？！」

　「と、桃香さま、雪蓮どのだけではありません！恋と紫苑も居ます！」

　「華琳さま、同じようにあそこに立っているのは……」

　「ええ。風と稟、ね。……あの娘たち、いったいここで何を」

　そう。そこに立っていたのは、彼女たちもよく知っている人物たちだった。

　蓮華の姉にして、前呉王である、孫策こと雪蓮。

　天下無双の武人である、呂布こと恋。

　魏の軍師である、程�cこと風と、郭嘉こと稟。

　そして、蜀の五虎将軍の一人である、黄忠こと紫苑。

　とある教室の前に、がっくりとうなだれて立っているその五人は、それぞれ体の前面に、何かの札をかけていた。

　「あー。彼女たちには生徒役を頼んで置いたんだけど、どうやら五人とも、テスト中に不正を働いたらしいな。だからあの補修（拷問）部屋に立たされてるんだろう」

　「せ、生徒役って……」

　「……一体、どういうつもりで、この諸悪の根源に協力なんかしてるのかしら。ちょっと問い詰めてやるわ」

　「あ、華琳さんすとっぷ」

　「え？」

　じーっと突っ立っているだけで、律儀にピクリとも動こうとしないその五人に、華琳が怒りのオーラを背負って近づこうとするが、狼の待ったの台詞がその背にかけられた。

　「一応言っとくけど。みんなもちゃんと目的があって、こちら側で参加をしてるんだから、理由等を問い詰めるのは無しの方向で」

　「……目的？」

　「そ。……君たちを一番笑わせることが出来た人には、特別賞として、”一刀との現代での一日デート権”を、差し上げることになってる」

　『な！？』

　それはそれでなんてうらやましい。

　と、声にこそ出さないまでも、みな一様に同様のことを頭に浮かべた。　

　「ちなみに、そのデート権だけど、君たちにも副賞として贈呈することにしたい。『え？！』……個人戦の成績、つまり、一番お仕置きをされなかった人一名に、ね。だから」

　「わかったわ。細かいことは気にせずにおきましょう。いいわね、みんな？」

　『はい！』　

　「（……よしよし。こっちの思惑通りになってきたな♪ひひひ）」

　……個人的な足の引っ張り合い。

　それぞれの所属国間だけではなく、個々人でもそれが行われる事となった、まさにその瞬間であった（笑。

　「……とりあえずそれはさておき、姉さまたちは何をしたのかしら？」

　「あの札にそれが書いてあるはずだよ。さらし者の刑の最中だからね」

　「ふーん。どれどれ……」

　突っ立ったままの五人の前に行き、彼女たちがかけている札を見る桃香たち。そこにはそれぞれ、こう書かれていた。

　雪蓮：『テスト中にゲームをしていました』

　恋：『テスト中に、およそ十人前の弁当を食べていました』

　風：『テスト中、鼻ちょうちんを出して、堂々と寝ていました』

　凛：『テスト中に、ＨＡ・ＮＡ・ＪＩ、を出しました』

　紫苑：『テストを年齢をごまかして受けていました』

　「……なんか、ほぼいつもどおりって感じね」

　「ですね。特に笑うところはないですよ、華琳さま」

　「というか、稟さんの札の字、間違ってますよ、これ」

　「そうですね。正しくは”HANADI”、ですね」

　「……桃香がそれに気づいたことが、私はびっくりなんだけど？」

　「あー、華琳さん酷いですー」

　ぷーっとほほを膨らませて怒る桃香。それを見た華琳が。

　「冗談よ、冗談。ふふふふ」

　「か、華琳さま！」

　「え？『じゃじゃーん！華琳、あうとー！』……あ」

　どどどどどどど！「な、ちょ！？今のも駄目なの！？」ぐりぐりぐりぐりぐりぐり！「ア゛ッーーーーーーーーー！！」どどどどどどど！

　「うう……。ゆ、油断したわ……」

　「あ〜……。と、ところで、先ほどから気になっていたんだが、”上”に張り付いて、というか、矢で磔られてるのは？」

　愛紗が見上げたそこへ、一同もそろってその視線を移す。そこには、矢が体中のあちこちに刺さった状態でぶら下がっている、赤い和風鎧をつけた青年が居た。

　「……たしか、戦国、じゃないか？」

　「ですねー。まあ多分、この状態から察するに、紫苑に年の話をしようとしたんじゃないかと」

　『あ〜、なるほど』

　「わかり安すぎてつまらないですね、蓮華さま」

　「そうね。多分これもネタのつもりだったんでしょうけど、私たちには通用しないわよ」

　「そうですね。普段、”よく見ている光景”ですから」

　誰がされているとは言わないけれど、と。愛紗の言葉にうなずく一同だった。……戦国、ご愁傷様。なむ。

　ちーんｗ

　「……え？！ちょっと！？出番これだけ？！納得いかーん！やり直しを要求するー！」

　……なんか聞こえたような気がするけど、多分空耳だな、うん（笑。さあ、空耳なんて気にせず、次、いきましょうか♪　

　「ぷぎゃー！（泣」

　と、泣き叫ぶ戦国を思いっきり無視して（酷）、その場を離れた一行はそのまま階下へ―――二年の教室がある二階へと降りてきた。

　「ほう。この階は上と違って、結構な数の人がいますね」

　「まあね。エキストラの多くはこの階の二年に属しているから」

　「何で二年なのかというのは、とりあえず聞かないでおくわ。……あら？あれって何かしら？」

　それに気づいた華琳が、廊下にぽつんと置いてあった、その三つの物体を指差す。

　「ああ。あれはゴミ箱だね。もやせるごみともやせないごみ、後はなまごみ。分別はちゃんとしないとね」

　「そーだねー。環境は大切にしないとねー。って、これ、全部札が落ちちゃってるよ。これじゃあどれがどれかわかんない」

　桃香が気づいたとおり、それぞれの箱の下に、それぞれの箱に張ってあったと思しき札が、箱から外れて落ちていた。

　「……なら桃香、それ、直しておいてあげたら？」

　「そーですね。えっと」

　「と、桃香さま！そんな不用意に……！！」

　愛紗の静止もすでに遅し。桃香はそれぞれの箱の下に落ちている札を、すでに拾ったあとだった。そして、それに書かれていた字に目を通した。

　『も痩せるごみ』

　『も痩せないごみ』

　『生（種馬）ごみ』

　「あはははははははははは！な、なにこれー！！あはははははは！！……あ」

　はい、残念でしたｗ

　ぱぱーん！『桃香、あうとー！』　

　どどどどどどどど！！ぐりぐりぐりぐりぐりぐりぐり！！「に゛ゃあーーーーーーーっ！！」どどどどどどどど！！　

　「あうあうあう……。ぐすん。いいもん……桃香、負けないもん」

　涙目で気を取り直す桃香であった。

　「……ま、まあ、ともかく。今ので箱が全部ひっくり返っちゃったわね。思春、直すの手伝って」

　「はい、蓮華さま」

　と、先ほどの桃香へのお仕置きのドサクサで、すべて倒れてしまったゴミ箱を、蓮華と思春が一つづつ起こしていく。が。

　「……あら？これだけやけに重いわね。これは生ごみの箱よね？……今日って生ごみの日？」

　「そうだったかなー？どれどれ中には……っと」

　その一つだけ中身の入った箱をひょい、と持ち上げて起こし、狼がその中身を確認するため、そのふたを開けた。そこに入っていたのは。

　「……ああ。（中身を見せながら）生種馬（一刀）が入ってた」

　『ぶふーーーーっ！！（笑』

　生（種馬）ごみの箱に、ぴっちりと収まって入っていた一刀を見て、全員が一斉に吹き出しました。ということで♪

　ばっばーん！『全員、あうとー！！』

　どどどどどど！『い、今のは卑怯よー！』ぐりぐりぐりぐりぐり！！『はぎゅみぎゅにゃあー！（言葉にならない叫び）』どどどどどどどど！

　「……か〜ず〜と〜……？貴方は一体、そ・こ・で、何を、しているのかしら？（ゴゴゴゴゴ）」

　うわー。華琳がめっちゃ怒ってるー。

　「いやあ、その、ね？貂蝉にいきなり連れてこられたと思ったらさ、無理やりこの中に押し込められちゃってさ〜。まいったまいった。はっはっは」

　「……何か、そらぞらしいわね……」

　「ソレハ多分気ノセイデス、華琳サマ。ジャ、ソユコトデ」

　ぴうっ！

　「あ、逃げた！」

　「くっ！逃げ足の速い。……まあ、いいわ。今度会ったら、みっちりお仕置きしてあげるわよ」

　華琳ににらまれ、すたこらさっさと高速で逃げ出した一刀を、声は出さずに、ニヤリと口の端を吊り上げて見送る華琳であった。

　そんなこんなで、一行は次に、学園の一回へと降りてきた。

　「えっと。一階にあるのは職員室と、保健室。それから図書室と購買部。あとは……宴会場かな♪」

　『（何で宴会場が学校に？！）』

　「……なんかもう、いろいろ突っ込むのが面倒くさくなってきたわ……」

　「……私もよ、蓮華。ん？あれは……たしか村主じゃなったかしら？」

　『ほえ？』

　華琳が気づいたとおり、一人の学生らしき格好をした青年が、保健室からその姿を現した。

　「おやおや、これは皆さんお揃いで。見学中ですか？」

　それは、狼たちと同じくTINAMI派（勝手に作りました、すみません）という肯定派の一員である、村主7という人物だった。

　「まあ、一応ね……」

　「あはは。疲れてますねー、華琳さん。……ん、ちょっと失礼」

　『？』

　「は、は、は、えっきしっ！！」

　『か、カ○ちゃんくしゃみ！？』

　それは、かの伝説の、”カ○ちゃんくしゃみ”（笑、だった。で、それが出ると大概なにかしらおきｒ、

　くわい〜ん！「はぐっ！！」

　『へ？』

　……何かしら、起きるもんです。

　「……なんで、急に金ダライが落ちてくんだよ……！！」

　「え、焔耶ちゃん！？」

　「い、いつからそこに！？」

　「こ、これは桃香さま！……と、その他大勢」

　『誰がその他大勢かっ？！』

　突然降ってきた金ダライが脳天を直撃し、頭を抱えてうずくまっていたのは、蜀のヤンｋ、もとい、魏延こと焔耶だった。

　「あ、へ、へ、ひ」

　『あ』

　「いっきしょい！！」

　くわ〜ん！

　「はにゃっ！！」

　「こ、今度は誰だ？！」

　焔耶とはまた別の方向から聞こえた、その気もちいいくらいの金属音と、甲高い声。そこにいたのは。

　「鈴々！お前も来ていたのか？！」

　「痛いのだ〜……はにゃ？桃香お姉ちゃんと愛紗と……その他大勢なのだ」

　『だから！誰がその他大勢かっ？！』

　くくく、と。そんなほかの面子のやり取りに、何とか必死に笑いをこらえている桃香と愛紗。でもって、三度。

　「は、ふ、ひ、ほ、へ」

　『ちょ！お願いだからもう……！！』

　「びっきしょい！！」

　こわわ〜〜ん！！「おごばっ！？」

　「あ。狼さんに落ちた」

　「……いい気味よ」

　「ふん。……天罰だな」

　なぜか、自分の頭にまで落ちてきた金ダライの痛みに頭を抱えたまま、狼はその元凶である村主へとくってかかる。

　「いででで……。おいこら村主！何で俺まで巻き込む！？」

　「いや、別に巻き込もうとしてやってるわけじゃ……ふぁ」

　『げ』

　「ふぁ、ひ、ふぉ、ふぇ」

　『まて！ほんとに抑えて！頼むから！』

　くしゃみは急には止まらない。

　「えきしっ！ぶぇっきし！（止めとばかりに）いえっきしっっっ！！」

　かーん！きーん！こーん！『ほべらばっ！？』

　三連発で落ちましたｗ

　『〜〜〜〜〜っ！！も、だめ。あ、あははははははははっ！！』

　じゃんじゃーん！『全員、あうとー！』

　どどどどどどど！『……も。好きにして』ぐりぐりぐりぐりぐり！！『ア゛ッーーーーーー！！』どどどどどどど！！

　「……えっと。じゃ、じゃあ僕はこれで！皆さんお達者でー！」

　ぴゅーん、と。

　足早に走り去っていく村主。

　その場に残されたのは、頭と足、それぞれの痛みに悶絶する、八人の少女と一人のおっさんであった。

　「……とまあ、ちょっとしたアクシデントがあったけど、とりあえず気を取り直して行きましょうか」

　再び場面は待機所である。

　この部屋に戻ってきた一同は、各々にあてがわれた机に座り、狼の話を黙って聞いていた。

　「とはいっても、正直そろそろ夕ご飯時だし、ここらで食事の時間としましょうか」

　「え！ほんとに！？」

　「それはありがたいわね。正直、なれないことの連続で、気がどうにかなりそうだったけど、食事ができれば少しは落ち着くでしょう」

　食事の時間にしようという、狼のその言葉に、素直に喜ぶ桃香と蓮華。が、残りの面子は素直に喜んではいなかった。

　「……まさか、とはおもうけど。食事にまで何か仕掛けてないでしょうね？」

　「そこはご心配なく。なにしろ腕を振るったのは、あのジョージだからね。彼の作るものに、下手なことはできないって（……後が恐いからさ）」

　「ジョージが、ですか。それはいいですね。彼の作る料理は一品ですから。ですよね、華琳さま」

　「まあ、ね。彼の料理が食べられるなら、普通ならとってもうれしい事なんだけど」

　さすがは曹孟徳。そう簡単に、油断はしない（？）らしい。

　「まあ、そう警戒しなくてもいいよ。ご飯ぐらいは、ちゃんとしたものを食べれるようにしてあるからさ♪（……そう、”食べるのは”、ね）」

　じゃあ、もう少しだけ待っててな〜。そう言って、狼は部屋を出て行った。

　「……まあ、なんにしても、だ。これでどうにか一息つくことが出来ますね、桃香さま」

　「そーだねー。（ごそごそ）」

　「……で？今度は一体何を、しているのかしら？」

　なんかデジャブを感じる光景だった。愛紗の声に答えつつ、桃香がなにやら机の引き出しを探っていた。

　「あ。何かボタン見つけちゃった」

　『？！』

　「何かな何かな〜？……ぽちっとな♪」

　『ちょっーーー！？』

　全員の反応を待たず、引き出しの中にあったボタンを、問答無用で押した桃香。すると、

　ぴんぽんぱんぽーん。

　「な、なに？！」

　『連絡事項です。華琳さん、華琳さん。「わ、わたし？！」これから、貴女は一発ギャグをしてください』

　「……は？」

　『尚、拒否・もしくは受けなかった場合、いつもとは少し違うお仕置きが待っております。受けても特に何もありませんが、がんばって下さい♪』

　ぴんぽんぱんぽーん。

　「くっ……！！桃香、後で覚えときなさいよ？」

　「や、やだな〜華琳さんってば〜。（ジロ）ひっ！……め、目がマジだよ〜愛紗ちゃん〜！！」

　「……自業自得です（ぷい）」

　涙目ですがりつく桃香から、そっぽを向く愛紗。……うん、気持ちはわかるｗ

　「ふえ〜ん。愛紗ちゃんが冷たいよ〜……」

　「……華琳さま、あの、どうされるんですか？」

　「……やるしか、ないでしょうが」

　「……華琳の一発ギャグ、ね。ちょっと見物かも」

　ギッ！！

　「……ごめんなさい」

　すっごい目でにらんできた華琳の視線に負け、ちっさくなる蓮華であった。

　「……こんなこと、私の人生で初めてなんですからね？笑わなかったら酷いわよ？」

　「う。で、でも、それでもし笑ったらやっぱりお仕置き……なのかな？」

　「……誰が原因ですか？」

　「……ごめんなさい」

　「じゃ、じゃあ、いくわよ？……ごほん！」

　ごくっ。

　華琳の人生、初の一発ギャグ。それは、こんなものだった。　

　「と、『隣の空き地に囲いが出来たんだってー』　　『……そんなものは壊してしまいなさい』」

　しーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーん。

　「……えっと。それ、で？」

　「……それだけよ///」

　再び。

　しーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーん。

　ばっばーん！『華琳、あうとー！』

　どどどどどどどど！！

　いつものごとく現れる黒尽くめたち。だが、普段とは少しだけ様子が違っていた。

　「……どうにでもしなさいよ……って、ちょっと、それ、なに？！」

　羽箒。それを、黒尽くめたちは手に手に持っていた。で、

　こちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょこちょ！！

　「きゃははははあははははははははははははっはは！！やめて！やめて！ひゃははははははははははははははははは！！そ、そこはら、らめえええええええーーーーーー！！」

　どどどどどどどど！！

　「……こっちのお仕置きのほうが、よっぽど性質悪いかも」

　「……足つぼマッサージでよかったね、普通のお仕置き」

　こっくり、と。

　ぐったりしている華琳をよそに、桃香の台詞にうなずく面々であった。

　「はいはい皆さんお待たせ〜。夕ご飯の到着ですよ〜……って、華琳さん、どうかしたの？」

　食事の準備が整ったのを知らせにきた狼が、机に突っ伏してぐったりとしている華琳を目に捉え、いったい何があったのかと問いかける。

　「……なんでもないわよ」

　「そうそう、なんでもないんですよ。華琳さんが自爆しただけです」

　「……と・お・か？（ギヌロ）」

　「！！……失言でした。ごめんなさい」

　よほどすごい顔でにらみつけられたのだろう。華琳のその一言で、思いっきり縮こまる桃香であった。

　「ふーん。まあ、何があったか知らんけど（ほんとは、モニターしてたからちゃんと知ってるけど♪）とりあえず、ご飯を食べて元気だしなって。な？」

　「……とか言っておいて、どうせ貴様たちのことだ。食事にも何か仕込んでいるんだろうが」

　と、殺意全開で狼をにらみつける思春。しかし狼のほうはけろっとした表情で、

　「大丈夫だって。さっきも言ったろ？ジョージの作った料理に細工なんか出来ないって。おーい、二人とも〜。料理を運び入れてくれ〜」

　『あらほらさっさ〜♪』

　どっかで聞いたような返事をしつつ、二人の男性が山のように料理の盛られたカートを押し、部屋の中へと入ってきた。

　「……森羅と黒山羊ではないか」

　「久しぶりだね〜、愛紗。元気してる？」

　「……どうも」

　愛紗に明るく返事を返したのが、黒山羊という名の人物。でもって、どことな〜く無愛想にしているのが森羅。やはりこの二人も、狼たちと同じ派閥に属する管理者たちである。

　「この二人には、アルバイトで雑用を手伝ってもらってるんだ。ちなみに、二人とも無報酬」

　「それはアルバイトとは言わないっ！」

　「……ボランティア、だ。正確には」

　「ま、そうとも言うね♪」

　『（そうとしか言わないでしょうが）』

　気を抜いたらこぼれそうになる笑いをこらえ、頭のなかで突っ込みを入れる一同だった。

　「ま、かる〜い冗談はさておいて。『北の西ローランドゴリラ』こと、『瑚裏拉麺』店長、峠崎ジョージ渾身の一品だ。さあみんな、心行くまで堪能してくれ！」

　その狼の言葉とともに、さまざまな料理が、彼女たちの目の前に並べられていく。

　「こ、この品揃え……！！ま、まさかこれは？！」

　「猿の脳味噌に、熊の掌、燕の巣のスープに鮑の煮付け……！！」

　「これって、もしかして」

　これでもかという位に並べられた、徹底的に贅を凝らした、その数有に百種を超える、その豪華な料理の数々。

　「ふふふ。そう。これこそ、あの超有名な宮廷料理。さあ、森羅に黒山羊よ！この至高にして究極の料理の名！皆に聞かせてやるがよい！」

　と。

　狼に料理の名を告げるよう促された二人は、大きく息を吸って、声高らかにそれを発表した。

　『（某大サーカスの黒ちゃん声で♪）”満漢全席”です！』

　『ぶはははははっっっっっ！！』

　じゃっじゃーん。『全員、あうとー！』

　『……』

　どどどどどどど！！『嘘つきーーっ！ご飯には何もしないって言ったくせにー！』ぐりぐりぐりぐりぐりぐり！！『ふぎにゃーーーーー！！』どどどどどどどどど！！

　「……言ったとおり、”ご飯には”、なんにもしてないよん♪だから、嘘はついてません。えっへん♪」