― 凌統Side ―

俺の主はたまげた男だ。

憧れの貂蝉様がご主人様と言うだけの事はある。

まず細作に関して。

一刀様は情報を得る事が一番重要だと言っていた。

まぁ、確かに情報は重要だ。

相手の動きが事前にわかればそれだけこちらは有利に動ける。

孫家に関して言えば他の国よりも情報を重視している為細作部隊はかなり優秀だろう。

だがそれじゃ足りないらしい。

一刀様曰く情報を手に入れてもそれが届く早さに問題があると言ってたな。

その早さを得る為の方策としてこの大陸各国。

大きな街ではなく小さな村に細作を忍ばせる。

理由としてはこうらしい、大きな街を基点にするとそれだけ警備も厳しい。

その点、今のこの大陸は各村に対しては無頓着なのが現状。

その警備が皆無な場所に配置した細作は、街や城などに忍び込んだ細作から情報を受け取る。

後は簡単だ。

情報を貰った細作は、あらかじめ決められた順序で次の村に配置された細作に渡す。

それを繰り返す事によって細作や馬などの力を最大限生かせると言うことらしい。

最大限の速度で馬をつかっても届ける距離は短いから乗りつぶす事もなくなる。

それに加え距離が短ければ直ぐ次の情報を得るため、配置された場所に戻る事が出来る。

簡単に言えばこうだ。

短距離を全力で走らせる。

一刀様曰く『りれー方式』というらしい。

だが、そこで問題となるのは伝える為の手段だ。

人から人へと口で伝えるのは簡単じゃない、噂が広まるのと同じようなもんだ。

それをなくす為に一刀様が考えた方法はひどく単純な物、暗号だ。

それもとっておきの暗号。

この暗号を知る人間は北郷隊では一刀様と俺、細作隊の中から俺が選び出した数人、そして孫家の上層部の軍師陣のみ。

なんでもこの暗号は『カタカナ』と言うらしい。

たかが数十個の文字で全ての言葉を書けるという優れた物だ。

天の国は計り知れない･･････。

必然的にこの暗号を使える者が潜入することとなる。

今はまだ数が少ないが今後育て上げた細作の中から優秀な者を順次引き抜いていく予定となっている。

一刀様の国では細作の事を『忍者』と言うらしく暗号を使える者を『上忍』そのほかのものを『下忍』と呼ぶこととなった。

俺は一刀様の子飼いの細作部隊を率いる『忍頭』と言う役職とは別に北郷隊の副隊長も兼任する事となっている。

そして、それ以外にも細作の仕事をするのに役立つ道具なども教えてもらった。

更に驚いたことがある。

一刀様から、

『隊に教え込む陣を考えた副隊長として意見をくれないか』

と言われ話を聞いた。

最初はけったいな陣形だといぶかしんだんだが詳しい話を聞くうちに身の内から何かが這いずり回るような感覚が全身を駆け巡った。

すぐさま一刀様の指示に従い調練を開始、陣形の動きを徹底的に教え込んだ。

そしてお披露目の演習。

前衛の盾部隊(壁盾と言うらしい)で相手の視界を完全に遮りつつ中衛、後衛の部隊で後ろから盾をこじ開けるように突撃する。

相手からすれば何処からその攻撃の手が伸びてくるのか予想出来ないのだ。

前衛の者達は盾で敵を、そしてその攻撃を防ぐ事だけを目的としている。

そのため守る事に全力を傾ける事が出来るのだ。

今回の演習は北郷隊のみで構成された陣だったため、やっつけの攻撃部隊だったがあの結果だ。

今後孫家の全部隊と連携できるようになれば孫家の将率いる各部隊がその役目を担うと言うのだから末恐ろしいこった･････。

北郷隊は相手の陣形に対して流れるように形を変える。

今回のように、鶴翼を食い破る目的の『連弩』盾である前衛を弓にに見立て、中にいる者達を矢に見立てる。

他にも魚鱗を砕く『連山』などだ･････。

こりゃ、俺も負けてらんねぇな･･････。

こんな将軍の下で働けるんだ、俺自身の武が守りとはかけ離れちゃいるが、今からでも遅くはない････････。

守りを極めてやろうじゃないか！！