「シスター」

「これからはお兄さんの事を違う呼び方で呼ぼうと思うのです」

程�cこと風は一刀にそう宣言した。

「いきなりどうした？」

「最近お兄さんは風に対して冷たいような気がずるのです。

　そして最近良く流琉ちゃんと一緒にいるところを見るのですよ」

流琉とは魏の武将典韋の事である。

「そこでふうは考えたのです。呼び方がいけないのではないかと。

　だから流琉ちゃんのようにこれからはお兄さんのことを『にいさま』と

　呼ぶことに決めたのです」

風に「にいさま」と呼ばれると変な感じがする。

何故か妹に呼ばれているような気がする。そう思う一刀であった。

「では早速、風の作った料理を食べてください」

そう言うとどこからともなくチャーハンを机の上に置く風。

風は何時の間に料理に目覚めたのだろうか。これも流琉の影響だろうか。

考えても仕方がなく、小腹がすいていたので、一刀はとりあえず出されたチャーハンを食べることにした。

「結構美味しいな…」

風の作ったチャーハンを食べていると、ドアがバタンと開けられ、

「アニキ〜！！お小遣い頂戴！！」

そう言って部屋に入ってきたのは文醜こと猪々子である。

「どうしたんだ？また博打か。弱いんだからいい加減やめとけよ？」

「ちがうよ！博打よりも面白いもんだよ！」

「「面白いもん？」」

一刀と風は猪々子の言葉を聞き返した。

「あぁ。実は真桜に『めか文醜』ってのを作ってもらうんだ！」

真桜とは李典の事で、彼女は絡繰作りの名人である。

「「めか文醜？」」

またまた変なワードが出てきたので再び聞き返す一刀を風。

「あたいそっくりの絡繰だって！その絡繰があったらあたいが2人！

　つまり戦力が2倍になるってことだぜ！」

興奮しながらめか文醜について説明する妹分の猪々子に、一刀はわかったとお金を渡す。

その後完成しためか文醜は、はじめのうちは戦で活躍したが、猪々子の扱いが雑なのが災いしすぐに壊れてしまった。

真桜に直してもらおうとしても、特別な部品を使っているらしく直すのはふかのうだと言われた。

そして猪々子には膨大な借金とガラクタとなっためか文醜が手元に残った…

「nice boat」

天の御使い北郷一刀にはたくさんの恋人がいる。

一刀本人はまんべんなく皆を愛するように努力しているが、これだけ人数がいると手が回らない女の子も出てくる。

公孫賛こと白蓮もその一人である。彼女は『普通』の人間で、アクの強い周りの人たちの中ではなかなか目立つことが出来ない。

影の薄い彼女の事を一刀は時々忘れてしまうのであった。

ある日一刀が自分の部屋に戻ると、机の上に手紙が置いてあった。

手に取り読んでみると、

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目立ちたい

さよなら

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　白蓮

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「え？」

最後の白蓮の名前を読んだ時、誰かが部屋に入って来たのを感じた一刀は振り向くと、白蓮が迫ってきた後、腹に強烈な痛みが。

「うがっ！ぱ、白蓮…」

「ひどいぞ！私が全然目立たないからって！！」

床に倒れた一刀を手に持った包丁で叫びながらなんども刺す白蓮。

動かなくなった一刀を見て白蓮はその場から逃げ出す。

一刀の部屋から白蓮が慌てて出てくるのをみた張角こと天和。

よく見ると血のようなものが付いているではないか。

驚いた天和は一刀の部屋に向かうと、そこには血の海に沈む一刀の姿が！

部屋に戻った白蓮は自分のしたことが恐ろしくなり布団にくるまって部屋に閉じこもっていた。

するといつの間にか扉の隙間から手紙が投げ込まれていた。

その手紙を読んでみると差出人は先ほど自分が殺したはずの一刀であった。

手紙には「中庭で待ている」と短く書かれていた。

深夜、指定さえれた中庭に向かうとそこには天和の姿が。

「一刀の部屋行ったでしょ？」

「行ってない！」

天和は私が一刀を殺したのを知っている。そう思った白蓮は警戒を強める。

「目立たない白蓮ちゃんが思い切った事をしたんだね」

「私だって好きで影が薄いんじゃない！なのに私のことを忘れる一刀が悪いんだ！」

「一刀ならそこにいるよ。忘れてたかどうか聞いてみたら」

天和が指差す方を見るとそこには正方形の箱があった。

恐る恐るその箱を開けてみるとそこには一刀の生首が。

「はっ。うっ、おぇ」

愛した人を殺したことを改めて思い知らされた白蓮はその場で吐いてしまった。

「報いを受けてもらうね」

そう言って天和は取り出した鋸を白蓮の首に当て、引いた。

頸動脈を切られ血が吹き出す白蓮。

「白蓮ちゃんが死んでも気付く人なんて、だれも居ないよ」

そう言って天和は一刀の首が入った箱を持って城から姿を消した。

その後、天和を見たものはだれも居ない…

「っていう夢を見たんだ」

夜、一刀の部屋に呼ばれた白蓮はそのまま一刀と閨を共にした。

ことが済んだ後、急に一刀はさっきの話を語った。

「もちろん現実の俺は白蓮の事を忘れてなんか無いよ。…でもなんで天和なんだろう？」

武人でもない天和が一刀の敵を取ることに不思議がる一刀に白蓮は「さぁ」と気のない返事をした。

今はこの幸せをただかみしめていたかったのだ。

「僕と契約して」

近くの城で賊が出たということで一刀と呂蒙こと亞莎は討伐に向かうこととなった。

敵の数は少ないとのことで、こちらも兵を少数にし、速度優先で向かうことにした。

しかしそれが敵の策であった。

城に着くと周り報告よりはるかに多い賊に囲まれてしまった。

野戦で戦うのは不可能には明らかに無理なので、援軍を要求し城に立て篭もることとなった。

「まずいな〜。敵にまんまとハメられたな……」

「すみません〜！私がもっとしっかりとしていれば気づけたのに！」

泣きながら謝る亞莎を一刀は慰める。

「起きちまったもんは仕方が無いよ。でも今回はまだ運がいい。

　俺達の城から近いからすぐに援軍が来るよ」

そう言うと攻めて来る賊を追い返す為に、一刀は兵たちに指示を出す。

亞莎も一刀に慰められ元気を取り戻し、すぐに自分の配置に戻った。

そうこうしていると

「敵の後方に砂塵！…味方の軍です！！」

一刀たちの要請で駆けつけた味方によって、軍の士気は一気に上がった。

一方賊達は援軍により混乱し、陣形もグチャグチャになってしまった。

そこを見逃さなかった亞莎は「打って出て、味方と挟撃します！！」と言い出陣することになった。

一刀たちが出陣することで戦場はさらに混乱に陥った。

「ティ○・フィナーレ！！」

そう叫ぶと亞莎の垂れた袖から無数の暗器が飛んで行き、賊たちを倒していく。

「何！？その掛け声！？」

「えっと…こう言うとなんだか力が出るんです…」

驚く一刀に亞莎は恥ずかしそうに答える。

「私達はもう、ひとりぼっちじゃありません！一緒に戦ってくれる仲間がいます！」

そう言うと再び亞莎は「ティロ・フィ○ーレ！！」と叫びながら敵を倒して行く。

しかし賊の一人が武器を落としながらも亞莎に突撃してくる。

亞莎も応戦するが、攻撃は致命傷にはならず、賊は使えなくなった手の代わりに、歯で亞莎の頭にかぶりつこうとした。

しかしすんでのところで賊は切り倒され、亞莎は事なきを得た。

どうにか賊を退治し、命を長らえることが出来た一刀は思った。

「あれだけの死亡フラグを立てたのに無事だなんて……亞莎！恐ろしい娘！」