二人が出て行って少しして

ようやく一刀が口を開いた

「・・・んで、どうするつもりだ？」

「・・・ほえ？」

「何がですか〜？」

美羽と七乃は一刀の質問がよく分からないようだ・・・

「だから、孫策たちとどう戦うか？ってことだ」

「何故孫策と戦うのじゃ？」

美羽の質問にハァ、と一刀はため息をつき

「あのな、あいつらが呉の旧臣集めるって言ったのは、お前達と戦って呉の領土を奪い返す！って言うことだったんだよ」

「な・・・なんじゃと〜〜〜！！」

ようやく事態が飲み込めたのか美羽が叫ぶ

「どうしてさっき、その事を言わなかったんですか〜？」

「あそこで言ったらその場で孫策に殺されそうだったしな・・・」

「そ、それで、どうするのじゃ〜〜？」

涙目になっている美羽

「心配するな、策はある！」

自信満々に胸を張る一刀

「そうなんですか？」

「ああ。とっておきのやつだ！」

「そんないい策があるのかえ？」

「フフフフフフ、それはな・・・・・」

それから少し時は流れて・・・

孫策率いる孫呉の軍は南陽に到着していた

のだが・・・

「・・・ねえ冥琳」

「何だ？雪蓮」

「あれって・・・」

パタパタとたなびく旗

それは白旗だった

「許してもらえると思っているのかしら？」

孫策がそんな事を言っていると

ズズズズ・・・

正門が開いた

「・・・・どうする？」

「・・・・とりあえず部隊を先行させて、様子を見てみよう」

周瑜の命令で、１つの部隊が正門に入っていく・・・

結果をいえば

抵抗はなかった

というより抵抗する兵士がいなかった

街には警邏兵しか残っておらず、城には文官しか残っていなかった。

城にも最低限の物しか残っておらず、美術品などは全て無くなっていた

金もほぼ無く、糧食も最低限、そして武器に至っては塩水がかけられておりほとんどが使えなくなっていた。

この事態を文官に訊ねると

「北郷様のご指示で・・・」

と言う答えが返ってきた

話はこうだ

一刀は贅沢品は全て売り払い、国庫の金、そして糧食もそのほとんどを民に分け与えたのである

また兵たちには民に分け与える前に退職金を渡し、故郷に帰らせた

結局旅費だけを持ち、一刀と麗羽、美羽と七乃、そして美羽の親衛隊１００人程はさっさと城を抜け出したのである

ほぼからっぽの城を残して・・・・・

「・・・やってくれるな、北郷一刀」

「ホント・・・これだけ準備してきたのに何だったのかしら？・・・今までの私達の苦労は・・・・」

苦々しい表情を浮かべる周瑜と、怒りを通り越して脱力してしまった孫策

こうして

孫呉の悲願は

全く予測できないカタチで

成就したのだった・・・・・・・

話は孫策たちが来た日に戻る

一刀はこう言った

「逃げるんだよォォォーーーー！！」

その言葉に二人は唖然とした

そして正気に戻った後

「それのどこがとっておきなんですか〜〜！」

「そのとおりじゃ！」

口々に非難する二人

「じゃあ、臣下勢ぞろいのあいつらに勝てるのか？」

「「う・・・・」」

二人は押し黙る

「いいか？偉大なる紳士の言葉にこんなものがある。「逆に考えるんだ。あげちゃってもいいさと考えるんだ」とな。命は助かるし、領主なんて立場に縛りつけられる事もなくなる、結構いい選択だと思うんだがなあ・・・・・」

「う〜ん」

「しかしの〜・・・」

二人はまだ渋っている

それを見て一刀はこう言った

「美羽、戦って負けたらお前も七乃も殺されるかもしれないんだぜ？いいのか？」

「・・・・・い、嫌なのじゃ」

孫策に殺される所を想像したのかブルブル震えだす美羽

「七乃さん。アンタは美羽さえ無事ならいいんじゃねえのか？少なくとも、生活は俺が保障するぜ？」

「う〜ん、それもそうですね」

結局二人はその案に乗ることにした

そして一刀は

「せっかくあげるんだから、ちょっと苦労してもらおう」

という事で城の中を空っぽにして出てきたのである

こうして彼らは白蓮のところに向かった。

意外とスッキリした顔で・・・・・・