そして一刀は

「呉へようこそ。歓迎するわよ？北郷一刀」

「歓迎痛み入るよ」

明命の案内で呉の首都建業に来ていた

孫策からの手紙の内容は

貴国と同盟を結びたい

その事で重要な話があるため北郷一刀に呉へお越し願いたい

というものだった。

白蓮達は渋ったが、同盟が成れば残る大きな問題は蜀のみとなる

結局この利を見過ごすわけにもいかず、一刀の乗り気もあって一刀の建業行きは決まった

最も

「・・・・・・」

護衛として、最強の恋が付く事になったのだが・・・

「貴公に来てもらったのは他でもない」

周瑜は一刀に言った

「同盟を組むって話だが？」

「ああ、我が国は貴公と争うつもりはない。呉の民の平穏が私達の願いだからな」

「・・・ふむ」

一刀は思案する

「まあ、こっちとしても攻めてくるような事が無いんならそれに越した事はないが・・・」

「・・・それは受けてもらえるという事でいいのかしら？」

孫策の問いに

「そうだな・・・っていうかそれだけなら俺が来る必要なかったんじゃねえか？」

一刀は腑に落ちない表情で孫策に言った

「大丈夫、ちゃんと重要な用はあるから」

孫策は笑顔でそう言った

その横で周瑜がハァ、とため息を漏らしているのが気にかかったが・・・

「あのね・・・」

孫策の言葉は耳を疑うものだった

「ウチから嫁を貰うつもりない？」

「・・・・・・」

一刀も流石に何も言えなかった

しかし途端に不機嫌な顔になり

「それは、政略結婚って意味でか？」

と言った

「・・・だとしたらどうする？」

孫策はニヤニヤしながらそう言った

「結婚は人生の墓場って言うけどな・・・愛の無い結婚は地獄って言葉もある。俺は自分も地獄に落ちる気はないし、相手を落とす気もない。断じて断る」

ムスッとして一刀はそう言った

「フーン、意外に優しいのね」

「別に・・・」

孫策の言葉に相変わらずの仏頂面で一刀は答える

「心配ないわよ。確かに国同士の結びつきを強めようと言う意味はあるけど、拒否権はあるから」

そしてこう続けた

「実はね、貴方に相手を選んでもらおうと思って直接来てもらったの」

「・・・選んだ相手が納得しなかったら？」

「そこでオシマイ。同盟は組むわよ」

・・・こいつ、ただの愉快犯だ

周りは苦労してんだろうなあ

そんな事を思って孫策の横に居る周瑜を見る一刀

その視線に気付き、肩をすくませる周瑜

「・・・選べるのは？」

「私達王族と、ここにいる呉の重臣達」

とりあえず孫策から一通りの紹介を受けて、改めて一刀は辺りを見渡す

・・・そして思った

この国、発育のいい女性が多いな・・・と

その視線に気付いた明命が、何故か凄まじい殺気を放ってきたのだが、それは無視した

そんな中

「お？」

一人の女性と目が合った

そして

「じゃあ、彼女で」

一刀はその女性を指さして、そう言った・・・