一方馬を借り街へ向かっているのは一刀であった。

（やはり華琳か、こんなところで会うとはな。）

最初出会ったとき懐かしく真名を呼びそうになったが『この世界の別の華琳』だということを思い出し慌てて止めた。事実、会ってから何の反応も無いのだから。

彼女も以前の世界の最終決戦後どうなったのかわからない。

別の外史でながら再会を嬉しいと思う反面自分の事を覚えていない寂しさがあった。

しかしそんな思考も直ぐに我が子一樹に向いて行く。

（しかし一樹の異変に気が付かないなんて、父親失格だな。今はあいつも居ないのに…）

一刀の子一樹は父親に似て頑固で自分からは決して弱音を吐かない子であったた為、前から無理をして倒れることもしばしばあった。

その辺り泉は良く見抜いており一刀や一樹が倒れる手前で良く歯止めを掛けていた。まったく良く出来た妻だった。

まもなく街に着き医者に何とか診て貰う事が出来た。医者曰くもう少し遅ければ手遅れになっていたとのことで一刀は安堵した。

（華琳に感謝しなきゃな。）

一先ず医者に一樹を預け絶影を返しに行く事にした。

門番のところまで来てから自分の事がちゃんと伝わっているのか不安に駆られたが話が通っていたらしく城内へと通された。

（流石は華琳だな、抜け目が無いな。）

そう言う大事なところはきちんとしている華琳はこの世界でも変わっていないなと感心する。

謁見の間へ通され、しばらく待っていると華琳、春蘭、秋蘭、桂花、季衣そして知らない少女が数名やってきた。

「良く来たわね。その後子供の具合はどお？」

曹操は椅子に座ると訪ねてきた。

「この度は真に有難う御座います。曹操様のおかげで無事街へ辿り着き医者へ見せる事が出来ました。

　息子のほうも幾許か遅れていましたら取り返しの付かない事になっていました。重ねて礼を申し上げます。」

一刀は頭を下げ感謝の意を表す。

「そして私は曹操様の行軍の邪魔をした為罰を受けに参りました。

　幾ら緊急時とは言え、行軍の邪魔をした罰は償わなければなりません。

　其の為に本日は此処へ参りました。」

これを見ていた他の者達は当然華琳が罰を与えると思っていた。

「いいわよ、気にしなくても。あなたは親の責を果たそうとしただけだもの。」

だが華琳から発せられた言葉は意外なものだった。

今回の一件、先日其の現場に居なかった者は一応何があったか聞いていたが、

一刀自身も幾らなんでも何も無いということ無いだろうと思っており処罰があるものだろうと覚悟はしていた。

全員困惑の表情を浮かべている中、さらに曹操はとんでもない事を聞いてきた。

「久しぶりね一刀、今まで何処で何をしていたの？そしてあの子の母親は誰？」

『え？！』

全員が驚く、それはそうだろうあなたの事を知っているといわんばばかりに喋り出したのだから。

「あの曹「華琳よ、あなたには私の真名を以前に預けていたはずだけれど？」…華琳以前の事を覚えているのかい？」

「覚えているというより思い出したというべきでしょうね。あなたに馬を渡そうとした時に全てをね。」

「そうか、また華琳と会えて嬉しいよ。」

一刀は華琳に会えた事を素直に喜ぶ。

積もる話もあるだろうが華琳は置いて来た子供の事を考え今日は一旦一刀を子供の元へ帰らせ、元気になれば訪ねるように言う。

それから十日ほど経ち一樹もすっかり元気になり再び華琳の元へ一樹を連れ挨拶へ訪れた。

そこで一刀は今までの経緯を華琳達に語った。

あの後の最終決戦後一刀は跳ばされ８年ほど前にこの世界に降りてき、そこで出会ったのは司馬懿という女性。

最初に出会ったのが女性ということで、数人から殺気が放たれたが直ぐに気を落ち着け「それで。」と一刀に話の続きを促した。

しばらく一緒に旅をしながら鍛錬をしたこと、そして司馬懿と結ばれ、子供を授かったことを話す。

ここで再び殺気が放たれた。今度はさらに強烈になって…。

だがそんな幸せは突然終わりを告げた。

それは一刀がいつもの様に賊を退治し街へ帰る。そこには泉と一樹が入り口で出迎えてきていた。二人とも手を振り一刀の帰りを喜んでいた。そんな様子に周囲は冷やかしを入れるいつもの風景。

「父上〜！」息子の一樹が父親である一刀に駆け寄って行ったその時、泉は視界の端に草むらから一人の男が弓を構え様としているのが見えた。矢の先にいるのは一刀。

男が狙っている一刀は駆け寄ってきた一樹を抱き上げじゃれあっており気が付いていない。

弓矢が引き絞られそれが放たれ一直線に一刀に向かって行く。一刀の方はやっと気が付いたが時既に遅く一樹を抱いているため避ける事も剣で弾く事も出来ないでいた。

当たると思いせめて一樹だけは、と矢から庇うように背を向けたが衝撃が来ず、

「ぐっ！」聞こえてきたのは誰かの声だった。

泉が一刀達の前に立ち塞がり身を挺して矢を胸に受け二人を守ったのだ。

「泉！？」

「母上！？」

「司馬懿（ちゃん）（さん）！？」

一刀と一樹は勿論、先ほどまで一緒に仕事をしていた人たちもこの光景に驚き叫んだ。

泉の元へ駆け寄り抱き上げて

「泉しっかりしろ！直ぐに医者を…」

泉はそんな一刀に顔を力無く笑い横に振る。一刀もそれを見て悟ってしまった。

「…一樹おいで。母上の手を握ってあげて。」

呼ばれた一樹も徒ならぬ雰囲気を感じて母の手を握り一刀もその手を重ねる。

「かず…き、かず…とさ……」

握られた手が力無く解け落ちてい…

「泉−−−−−−−−−！」

「母上−−−−−−−−−！」