劉備「あ、そうだ！みんなにも紹介するね！この人は『ユーリ・ローウェル』さんって言って、私が危ないところを助けてくれたんだよ！」

ユーリの存在に気付き、彼について尋ねた朱里に答える形でそこに居た人たちにユーリを紹介する劉備。その紹介に続き関羽も

関羽「先ほどの化け物もこちらのユーリ殿が一人で倒されたそうだ。」

朱里「は、はわわ！あの化け物を一人で！あ、あの・・・わたしゅは諸葛亮孔明っていいまひゅ！この度は桃香様をたしゅけてくだしゃってありがとうごじゃっ！・・・」

緊張のせいか噛みまくりの少女――諸葛亮――が自己紹介をしてくれる。

噛んだ後も一生懸命頑張ってくれているみたいだが、時折聞こえる「はわわ」しか上手く聞き取ることが出来ない。

まぁ取りあえず名前は分かったので彼女についてはまたの機会に。

そんな孔明を横目に

鈴々「鈴々は鈴々なのだ！桃香おねーちゃんを助けてくれてありがとうなのだ！それにしても一人であの化け物を倒すなんて、お兄ちゃんすごく強いのだっ！」

もう一人の鈴々と名乗った少女も自己紹介をしてくれた。

（しっかし、カロル先生と言いこの２人と言い・・・エステルも似たようなもんだが・・・今年のオレはお子様と相性が良いみたいだな・・）

関羽「り、鈴々！いきなり真名を名乗るとはどういうつもりだ！？」

鈴々「何を言っているのだ？おねーちゃんを助けてもらったんだからそんなの当然なのだ！」

劉備「そういえばそうですね♪申し遅れましたが私の真名は『桃香』って言います。ユーリさんにこの真名を預けますので、これからは真名で呼んで下さいね。」

関羽「あ、姉上までっ！」

そんな２人に呆れる関羽、なんか気の毒な気もするが自己紹介されて放っておくわけにもいかず

ユーリ「孔明に鈴々か、こちらこそよろしく頼む。鈴々ってのは真名みたいだが良いのか？それに劉備も」

鈴々「鈴々が良いって言ってるんだからいいのだ！」

桃香「私も鈴々ちゃんと同じです。それに命の恩人に真名を預けないなんてそれこそ失礼に当たります、それとも真名を預けられるのは嫌ですか・・・？」

ユーリ「いや、そんなことはないが・・・いくら助けてもらったからって初対面の人間をそう信用するもんじゃないぞ？」

桃香「ん〜〜、でもユーリさんは信用してもいいんですよねっ？」

そういって上目使いでユーリを見ながら確認してくる劉備。

ユーリ「う、それは・・・（ホントーにエステルそっくりだな、コイツは！ってことはこのまま強引に押し切られるんだろうな、はぁ、仕方ない）わかった、

『桃香』の真名、預からせてもらう。鈴々もな。」

桃香・鈴々「やったーー（なのだ）！これからよろしくお願いしますね（するのだ）、ユーリさん（お兄ちゃん）！」

孔明「あ、あはは・・・」

その様子を遠目に見ていた孔明は苦笑いをしていたが、そこに

関羽「朱里はいいのか・・・？」

呆れ疲れた顔の関羽がやってきて、朱里に訊ねる。

孔明「そ、そうですね、私はまだユーリさんのことを良く知りませんので真名までは・・・」

関羽「そう、そうだよな。うぅ・・朱里が居てくれて本当に良かった・・・」

孔明「あ、愛紗さん、そこまで言わなくても・・・」

関羽「いや、本当に助かってる。――ところで話は変わるのだが」

孔明「何でしょう？」

関羽「ユーリ殿はご主人様と同じ天の国の人間らしい。」

孔明「えっ！？」

関羽「見た感じ私たちと違うっていうのは分かるだろう？それにご主人様の名前も知っていた・・・なんでも共通の知人から聞いたらしいんだが。」

孔明「それは本当の話なんですか？」

関羽「う〜ん、確かに私も怪しいとは思ったのだが嘘を言っているようにも見えなかったし、姉上が『ご主人様と初めてお会いした時と同じ感じがする』と言うものでな、

どうやらご主人様を探しているようだが私たちだけではどうするべきか迷ったので取りあえず着いてきてもらったのだ。」

孔明「そうだったんですか、でもなんでご主人様を探しているんでしょう？」

関羽「うむ、本人は『ご主人様を手助けする為』と言っていた。またそれも共通の知人に頼まれたから、らしい。」

孔明「手助けに共通の知人、ですか・・・」

関羽からユーリのことを聞き、考えふける孔明。

関羽「どうだ、朱里？ユーリ殿のことどう思う？」

孔明「・・・そうですね、まず愛紗さんが危惧したようなご主人様に危害を与えることが目的ではないと思います。

そして手助け、という点については今の段階では情報が少なすぎて分かりません。

同様に共通の知人というのも怪しいですが、それはご主人様に確認を取ればすぐにわかることです。」

関羽「ふむ・・・なぜ危害を与えないと？」

孔明「簡単に言うとまだこの大陸にご主人様を害して利を得られる者はいないからです。もちろん単純な賊などになれば話は別ですが。」

関羽「つまりそのような嘘を付く必要がないと？」

孔明「そうです、仮に私たち義勇軍の壊滅が狙いだったとしても、わざわざ化け物が襲ってくれてる桃香様を助ける必要性は考えられませんし、

もしかしたら人質にする為に助けた、という考えも無くは無いですが、それならこちらの陣まで来るのはおかしいです。その場で連れ帰るなりするはずです。」

関羽「確かに・・・では少なくとも朱里も敵だとは思っていないわけだな？」

孔明「はい、それにもし手助けするという言葉を信じるなら、あの化け物を一人で退治出来るような戦力は正直ありがたいです。

それに何より顔を知られていませんので、ユーリさんの協力があればご主人様を助ける作戦の成功率がかなり上がります。」

関羽「っ！ご主人様・・・」

孔明「愛紗さん・・・」

ユーリの話題からご主人様である『北郷一刀』に話題が移ると意気消沈する関羽。

その様子を見て、痛々しく思う孔明は彼女を気遣うように名前を呼ぶ。

そこへ

鈴々「お〜〜い、愛紗ー、朱里ー、どこに行ったのだー？」

と、鈴々が２人を呼んでいる声が聞こえた。

孔明「・・・愛紗さん。とりあえずみんなのところに戻りましょう。まずは負傷者の手当てです。

その後に食事を取りながらユーリさん、桃香様、鈴々ちゃんと私たちの５人で話をしましょう。」

関羽「・・・そうだな、ここで落ち込んでいても仕方ない。」

孔明「はい！じゃあ早速鈴々ちゃんのところに行きましょう。」

――そう言って迎えに来てくれた鈴々の元へと行く２人。

そしてそのまま朱里の指示で、負傷者の手当て・装備品の点検など、戦いの後処理を進めていった。

ユーリも何か手伝おうとしたのだが、桃香の『ユーリさんはお客様なんですから休んでいて下さい。』と言われ、幕を用意してもらった。

しかし、このような状況で一人休んでいるのも性に合わなかったので、勝手に周囲の見回りをしていた。

こっちに来て桃香を助けてから一気に色んなことがあったが、しばらく一人になる時間を得たので現状の整理をしてみる。

まずは最初に出会った桃香達のこと。貂蝉の話からすれば恐らくここは『蜀』の前身だろうか、劉備のことは男だと思っていたが実際は女だった。

というか、ここの幹部的立場にあると思われる他の３名、関羽・鈴々・孔明も全員女だった。

別に女を舐めたりしている、ということではないが普通に考えればそういう立場は男であることが多い、それともこの劉備の陣営だけが特別なのだろうか？

まぁ、そのあたりはこの世界でしばらく過ごせばわかるだろう。

次に『北郷一刀』について。どうやらこの義勇軍に属しているみたいだが、この陣営にはいない。

ここの連中からは『ご主人様』と呼ばれ慕われているらしいが、それは天の国から来た人間だと思われているせいらしい。

詳しいことは本人から聞くのが一番だろうから、『北郷一刀』について考えるのは後々でいいだろう。

さっきの戦いの後処理が終わったら今の居場所なんかも聞けると思うしな。

最後に『モンスター』のことだ。

・・・結論からいうとあんなヤツらはオレの世界でも見たことがない。

しかし、かなり類似点は多いと思える。

（もしかしてエアルの暴走？いや、そもそもこの世界にエアルってあるのか？・・・そういや魔導器も使えてるけど・・・）

と、考えてみるがやはりモンスターに関して、そしてその中で気付いたエアルの存在についてはただ疑問として残っただけであった。

ユーリ「ま、考えても分かんねぇモンは分かんねぇよな・・・そろそろ戻るか。」

そう思い陣へと引き返そうとした時、

関羽「ユーリ殿、こちらにおいででしたか。」

自分を探しに来たのだろうか、関羽が一人でやってきた。

考え事に夢中になっていたせいか、声をかけられるまで気付かなかったようだ。

ユーリ「――関羽か、勝手に外に出ちまって悪かったな。」

関羽「全くです、桃香様が心配なさってましたよ。」

ユーリ「そうか、わりぃな。丁度戻ろうと思ってたとこなんだが・・」

関羽「まぁいいです・・・ところで何をしていたのですか？」

ユーリ「ん？あぁちょっと見回りをな。」

関羽「そうですか、それはありがたいのですがユーリ殿は客人なのです、ゆっくりしてもらって結構でしたのに。」

ユーリ「あーそれ桃香にも言われたわ。でもあんな状況で一人休んでいるのも性に合わなくてな。」

関羽「それならせめて一言言ってからにして欲しかったです・・・まぁこれからはあまり勝手な真似はしないで下さい。」

ユーリ「分かったよ、んで探しに来たってことは一段落着いたのか？」

関羽「はい、そろそろ食事なので、一緒にご主人様についてなどの話し合いをしようと思いまして・・」

ユーリ「そうか、んじゃ戻りますか。」

そう言って帰路に着くユーリ、しかし関羽が何か言いたそうにしてついてこない。