「・・・于吉ちゃん、結論としてはどう思うのん？」

結局、俺の大声で警備兵やら夏候姉妹やら、星たちが駆け付ける羽目となったが、

于吉が幻術を使って、何事もなかったように見せた。

んで、今回の目的とか、お互いの予想の答え合わせとかを、お茶を啜りながらの話し合いである。

・・・ただ、何故、俺の膝の上に風が当然のように座っているのかが謎だ。

窓辺に腰掛けて酒を呷っている星は当たり前としても。

華琳も時折、不満そうな視線を飛ばすものの、既に諦めモードに入っている様子で。

ちなみに、稟は気絶中。貂蝉は強烈過ぎる、いろいろと。

記憶のある星はともかく、風の適応力は異常かもしれない。

「お兄さんの膝の上は風の指定席ですから〜。華琳さまの下がお兄さんの指定席と同じように〜」

いろいろ聞き捨てならないですよ、風さん！？

「いやいや、相手に動いてもらうのを下から見上げるのが好きじゃないか、兄ちゃんは」

・・・さらに、宝�ｬに言わせるのって卑怯だよね。もういい、あえて口をつぐもう。

「ぷっ・・・いや、これは失礼。さて、私の中の結論なのですが・・・」

于吉が身体を震わせながら、笑いをかみ殺しつつ、なんとか会話を戻そうと言葉を紡いでいく。

「蘭樹どのは、ほぼ天の世界の存在になったと見て、問題無いかと。

私の術が短時間でも効いたのは、元々、この世界の住人だった余韻のようなものだと推測します。

・・・おお、この茶は美味ですね」

「上手に淹れられるようになってきたわね。殺すのは惜しいと思わない？」

「思います。ただ、左慈は思い込んだら一途ですので。なんとか北郷どのに止めて頂くしかないかと。

私も左慈にお願いされたら断れない身体ですし・・・」

「男同士の友情と愛情の狭間で戦っているんですね〜」

「風！　そろそろ混乱に拍車かけるのやめて！　お願いだからっ！」

「一刀はなんとか鍛えてみるわ。素質が開花しつつあると思うし。

・・・さて、私の存在は、天界寄りとは思っていたけれど。

ある意味、逆にこの地に残る可能性はとても低くなったと判断するべきか」

「今回、私がこの外史に介入出来ているのも、

北郷一刀がこの三国の成り立ちに介入する最後の機会だから、とも考えられます。

歴史の流れそのものを、我ら管理者は変えられるわけではありませんので、

おそらく外史そのものが、北郷一刀の関わる外史の流れに決着をつけようとしているのかと。

・・・ただ、これも推測の域を出ないのですが」

「于吉ちゃんの推測はおおよそ当たってる気がするけどねん♪　漢女の勘がそう言ってるわん」

「しぇ・・・孫伯符と違って、それは当たらないと思いたい俺がいる。

・・・ところで、こっちの華琳はいつ解放したんだ？」

「先ほどの騒ぎに乗じて、術を解いておきました。

本人の意識では、騒ぎを聞きつけて駆けつけたのに何事もなかった不思議な現象・・・になってますね」

「そうか・・・後で問い詰められないといいけど。あ、そうだ。左慈自体はどこいったんだよ」

「・・・この大陸を彷徨っているとしか言えないのです」

于吉の説明によると、先の外史で俺を仕留め切れなかった左慈は、

管理者としての能力を、修行の結果・・・体術に特化させたらしい。

その結果、個人の武としては『恋』に並ぶ者に間違いなくなっているけれど、術者としての能力は『地和』並みになった。

・・・それって、なんて脳ｋ（ｒｙ

「んで、あまりに術者として脆弱になって、こっちから探知するのもままならないと・・・」

「その不器用さが愛らしくて仕方ないのですが、さすがに見つからないのは困ってしまいまして」

蕩けた顔で、手のかかる幼馴染に仕方ないなぁ、とでも言うような。

「于吉ちゃん、恋してるわねん♪」

そう、こいつらは男なんだよ・・・。

俺自身が巻き込まれないなら、同性同士でも勝手にしてくれって感じだが、この面子だと明らかに俺も巻き込まれる。

「お兄さんは男性にもモテモテだったのですね〜」

「一刀、反応したら貴方の負けよ・・・」

間髪いれずに呆れ顔の華琳のフォロー。ありがとう、華琳！　反応したら負けだよな！　負けないぞ、俺！

「そこで、左慈が見つかるまで、共同戦線、といきませんか。

左慈は本能で北郷どのの臭いを嗅ぎ付けてくると思うものですから。ああ、なんて羨ましい。

・・・あ、見つかったら即裏切りますのでご安心を」

「安心できるか！」

「でも、見つかるまではちゃんと斥候として働きますよ。術を使えば広範囲の情報収集もできますし。

あ、そうそう。歴史を曲げるような暗殺とかは勿論出来ませんのでご安心を。

さらに、裏切るときにはちゃんと裏切り宣言しますよ？」

「・・・それ、死刑宣告っていわない？」