バスと電車を乗り継ぎ、復興しつつある東京を眺めながら海に着く。

　日の光が反射して、目が痛いほど真っ白な人工渚。

「水、思ったほど汚くないわね」

「そうですか？」

　人一倍鼻の利く森には、潮の香りが強すぎる。

「何か言った？」

　いえ、と呟きながら、嬉々としてビニールシートを広げるかなえの手伝いをする。

「御馳走様でした」

「はい、御粗末様」

　遅い昼食になってしまった弁当を片付けて、かなえはのびをする。

「暑くないですか？　その格好」

「え？　うーん、そうでもないわよ。日焼けするのは嫌だし」

　かなえさんはもう少し日焼けした方がいいんですよ、という台詞が喉まで出かかって、森は小さく息を詰める。

「ちょっと水に浸かってこようかな？」かなえが唐突に、サンダルの止め具を外して立ち上がる。

「え、水に入るんですか？」

　慌てて少し腰を浮かすと、かなえが笑っていった。

「大丈夫、足だけ、ね。タオル持ってきたし」

　そう言うと、サンダルを足にぶら下げたまますたすた波打ち際まで歩いて行ってしまう。そして無造作にサンダルを放り出すと、あっというまに海水に足を浸けてしまった。

「外海じゃないから、波が穏やかなのね」

　濡らさないようにワンピースの裾を少しつまみあげながら、呟く。

　人工的に固められた砂が、少し痛い。

「もっと暑くなったら、みんなで来るのもいいかしらね……」

　ふり返って、ビニールシートの上でぼうっとこっちを見ている森に手を振る。

「帰ろっか」

「そうですね」

　持って来たタオルで足を拭いてしまうと、することもなくなった二人はそう言って、立ち上がった。

（結局何しに来たんだろう……）

　渚には片付けをする二人以外、人影はない。

「かなえさんが」

「なに？」

「かなえさんが、水に入ってる間、カモメ、見てました」

「ふぅん？」

　かなえが周囲を見回す。

　人影が全くないかわりに、カモメはかなりの数がうろうろしている。

「……あいつら、目つき悪いっすね」

　しばらくの沈黙のあと、たまりかねたように吹き出したかなえが言った。

「そうね、あいつら三白眼よね」