「まゆしぃはね、このウーパグッツの館に行きたいのです」

まゆりが妙に動物園に近づくにつれそわそわしてると思ったらそれが目的か　

「よし、こっから自由行動だ好きな所に行ってこい」

「ルカくん行こ」

「あ、待って、まゆりちゃん」

はしゃぎながらも走り去る２人の後姿が見える。

皆思い思い好きな場所を探しに出て行った。

「どうした助手よ突然ベンチに座ったりして、今着いたばっかりだろう？」

助手を見ると汗だくで顔色が悪く、うなだれていた。

「う・・・疲れた・・・ていうかあんた達なでそんなに元気なのよ・・」

「確かに同感だ、だがお前ちょっと顔色悪いぞどうした？」

「うぅ・・朝ごはん抜いたのがいけなかったのかも・・・」

「ったく天才少女のくせに朝飯の重要さもわからんのか」

「そういうあんたは食ったの？」

「当然だ」

朝、家に来たまゆりから無理矢理バナナを口に突っ込まれ、食わされたのは内緒だ。

ずっと顔色悪そうにしていたクリスだったが、それでも一緒に動物園の中を見て回った。

ハウスの中に入ると、鳥が放し飼いにしてあり、エサを買って与えたりした。

たがやはり蒸し暑い・・今の気温は軽く３５℃を越えてるだろう。　

「助手よ、そろそろどこか日陰に涼みに行かないか？」

そう声をかけた瞬間だった。

いるはずの場所に、助手がいなくなった。

と思ったらその場にへたりこんでいた。

「おい、こら何やってる、そんなところに座ると熱中症になるぞ」

「はぁ・・はぁ・・はぁ・・・もうなったかも・・熱中症」

顔を真っ赤にして目が虚ろで今にも気を失いそうに見えた

「アホ！なんでもっと早く言わないんだ助手よ！」

慌てて額に手を当てると、凄い熱だった。　

「大丈夫・・ちょっと休めば治ると思うから・・」

「ったく世話やかせるな」

その場でしゃがんでおんぶしようとする　

「ほら乗れ、運んでやるから」

「ばっ、HENTAI！それで私の胸の感触を確かめる気だな！魂胆見え見えだぞ」

「は？何を言ってる助手よ、んなわけあるか、いいから乗れ」

「・・・・ヤダ」

「ぐぬぬ・・わかったよすぐバイト戦士を連れて来るからそれでいいか？」

携帯を取り出そうとしたが、助手が何か言いたそうだったから止めた。

助手は不機嫌そうにしかしそわそわしながら一度俺に顔を向け、目線をそらす　

「だっこ」

「・・・・は？」

「だっこしてくれなきゃ動きたくない」

「な、何をバカな」

だっこだと？何言ってんだコイツ、子供か！？い、いやしかし冗談言ってられるような状況じゃないのは確かだ。

「くっ・・・・このっ・・・はぁ・・」　

一度ため息を吐いた。

「この・・・ワガママ女め、分かったよ」

助手に近づき、腰と太ももに下から手を差し込み、その身体を持ち上げた。　

「わっ・・ひゃっ・・ひゃう！」

「こ、こら暴れるな助手よ、あぶないだろうが」

頬を赤く染め、体をくねらせたり、足をバタバタさせてきたので、よろつきながらもなんとか耐えた。

持ち上げてみると、思ったより軽い。コイツちゃんと飯食ってるんだろうな。

熱中症はどこか涼しい所に連れて行って、塩分の入ったスポーツドリンクを取らせれば大丈夫だろう、日陰を探して歩き回った。

「なぁ・・・岡部・・・」

「なんだ助手よ、もう少しで日陰につくから我慢しろ」

「い、いや・・あのさ・・・回りの人がめっちゃ見てるんだけど・・・」

回りを見回すと、こっちをジロジロ見る目線がいくつもある。

小声でヒューヒューとひやかす輩もいる。

「ぐ・・やっぱ下ろすか」

「え？そんなの今更ダメよ、頭フラフラする岡部〜」

わざとらしく頭を抑える助手。

「貴様わざとやってるんじゃないだろうな・・・」

額から汗の雫がぽたぽたと垂れる。空を見上げると日差しが強くぽつぽつと雲があるが、日差しを遮るにはあまりにも頼りなかった。

隣りを見ると、砂漠で生活しているハズのラクダが日陰でぐったり寝転がり、ゾウが気持ちよさそうに職員が持っている水が出るホースに群がっている。

この暑さに参っているのは動物も人間も同じらしい。全身が焼けるように熱く、肌が痛いくらいだった。

「マズイ、俺も頭フラフラしてきた」

「まったくだらしないわね男の子のくせに」

「うるさい助手よ、文句があるなら自分で歩け」

そんな言い合いをしていると、木陰で休めそうな場所を発見し、そこに立ち寄った。

食物も売ってるみたいだったので、ジュースを買ってきて助手に飲ませた。

「ふああ〜〜〜〜っ生き返るぅ〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜♪」

「それはよかったな助手よ、俺ももう疲れた。少し休んだらもう旅館に行くか」

「そうね・・」

蒸し暑さは変わらないが、先ほどよりは涼しい。風も吹いて少し気持ちよかった。

助手と２人きりで、隣に並んで涼んだ。　

「皆どこにいったんだろ」

「さぁ・・ん？」

正面を見るとまゆりとルカ子、バイト戦士、フェイリスが走り回っている。どうでもいいがあいつらはなんであんなに元気なんだ？

この暑さで動物ですらうなだれているというのに。

まゆりについて行かなくて良かった。

「岡部」

まゆりを見ていると不意に名前を呼ばれてビクっとする。　

「なんだ助手よ」

「あんた、まゆりのこと好きなの？」

「は？・・まぁ好きだけどそれがどうした？」

「好きなんだ・・・ふ、ふーん、そ、そうなの」　

「ちなみにルカ子やバイト戦士も好きだぞ」

「えぇ！？ちょ、なにいい加減なこと言ってんのよ」

「アホ、ラボメンみんな好きだと言ってるんだ。仲間だからな」

「あぁ・・・そういうこと・・・なによそれ」

「あ、あのさ」

「なんだ助手よ」

「私の事・・・えっと・・・」

「あのね、岡部、」

もじもじと何かを言いたそうに下を向いたりきょろきょろしたりしている。

「おい、言いたい事があったらはっきりと・・」

「そ、そう！あれよあれ！！新しいガジェット作ったの」

助手のバックをごそごそあさると、何か手のひらサイズの機械のようなものが出てきた

「見てろよ岡部」

助手が取り出した物を左目につける。メガネのようなものでこちらを見つめてきた。

「ﾋﾟﾋﾟﾋﾟ戦闘力たったの５・・・ゴミめ・・」

「・・・・・・・・・・・・・・」　

「おい、助手よ」

「な、何よ」

「お前それが言いたかっただけだろ！この栗ごはんとかめはめ波よ！」

助手の頬がみるみる茜色に染まっていく。

「う、うるさいな！いいだろこれぐらい！あんたの変なオモチャより実用性あるわよ！」

「そんなもん俺だって出来るわ！！」　

無理矢理助手から奪い取り自分の目に付ける。

片目のレンズから見ると世界が黄緑色に染まる。その中に数値が書かれていて助手を見ると数値が見て取れるようになる。

「むむ・・・こ、これは！！」

画面の中にいる助手の体脂肪率や、筋肉がどれほどあるのか、こと細かく表示されていた。

「バスト７９・・・ゴミめ・・」

「うわわわわ！！」

顔を真っ赤にした助手が襲ってきた　

「バカバカバカ！！この！」　

「イテ！イテテテ！叩くな助手よ、お前・・・このスカウター凄まじい機能なんだがどうしてこうなった」

「ち、違うのよ、これは相手の戦闘力を測るために相手の身体能力をデータ化して筋力や腕力をある程度測る必要があったの」

「なるほど、これで女性のスリーサイズもバッチリ分かるというわけか」

「うう・・完全に失敗だわ・・まさかあんたに私の体見られるとは思ってなかった・・・あの漫画みたいに上手く戦闘力だけを表示させるように

改良しなくちゃ・・・」

「ふぅ・・とりあえず今の記憶を飛ばすためにちょっと殴っていいか？」

「それは御免被る」

「だいたいそれぐらい知られたからってなんだ！お前がぺちゃパイ女だと俺が知ることになっただけだろうが！！」

「え？ちょ、お前その手に持ってる石を捨てろ！目が本気すぎて怖いっ！！！」

「もう殺すしか・・」

「うわあああああああああああああーっ」

「死ねええええ！！岡部ええええええええええええええーっ！！」

その後クリスから逃げ続けたが、助手は途中また暑さにやられたらしくふらふら倒れ、結局旅館まで俺がだっこして運ぶことになった。