袁紹・袁術両軍はさすがに何度も関を攻めていたので、学習能力を身に付けてきたのか、楯を全面に

出しながらじりじりと前に進んできた、それを見ていた蒲公英が

「楯を使うなんて、やっと袁紹たちにも学習能力というのが付いたのかな？」

「いやあれは袁紹や袁術が学習したというよりは顔良や張勲たちが知恵を絞ってやっているという感

じだろな」

「それで朱里よ、このまましばらく敵を攻めさせていいんだな？」

星が確認すると、朱里が

「構いません、このまましばらくは好きに攻めさせて下さい、その間にこちらも準備しますので」

朱里は敵が予想通りの動きをしていたので、安心していた、そして袁紹軍は

「おっほほほ〜〜〜敵は私たちに恐れをなして、抵抗が弱くなっていますわ、顔良さん、文醜さん、

さっさと関を落としてきなさい」

「はい…（抵抗が弱くなっているって…罠かも、でも城壁に辿り着くには絶好の機会、勝負を掛けま

す）」

「あらほらさっさ〜」

袁紹軍が動き出すと

「うーー、麗羽に負けていられないのじゃ、七乃、関を攻めるのだ」

「はいはいー、皆さん関に攻撃して下さいー」

袁紹軍に続き、横にいた袁術軍も総攻撃を仕掛けて来た。

その動きを見た朱里が

「では兵士さん、順番に箱を敵さんのいる間に投げて下さい」

朱里に言われると投石機に鉄箱を積み、そしてその箱を袁紹軍と袁術軍の兵の間に投げ込んだ。

その鉄箱は正方形で密封状態にされており、大きさは縦横２尺（１尺＝約３３，３センチ）厚さ５分

（１分＝約０，３３センチ）で作られ、その中には油と鉄菱と釘を入れていた。

そして鉄箱が投下されると、紫苑と璃々が予め準備されたいた鉄弓矢の先端に油を染み込ませた火矢

を２人共放つとそれぞれ投下された鉄箱に見事に命中した。

そしてしばらくすると

「ドカーン！」

「バーン！」

爆音が轟くと同時に鉄箱に入っていた鉄菱や釘なども一緒に飛び散りると箱の周りにいた袁紹・袁術

軍の兵士たちを薙ぎ倒していった。

そして鉄箱がどんどん投下され、あちらこちら爆発音が起こる度に敵は混乱していった。

因みにこの鉄箱の名を「爆散箱」と名付けていた。

更に爆散箱の投下が終わると、今度は城壁並びに投石機から木樽が投げ込まれた。

木樽が地面に叩きつけられると見事に割れて中か油が広がり、そして城壁からは更に油を直接敵兵に

掛けられていた。

それを見ていた一刀は、悲しい表情しながら無言で火の付いた松明を取出すと、それに気付いた紫苑

が

「ご主人様、辛いですか？」

紫苑が心配そうに来たので、一刀は

「…辛くないと言えば嘘になるが、ただ命令を下すだけの方が余計嫌だからな、命令した限りは、自

らも実行しないとな」

一刀がそう言うと紫苑は微笑みながら

「やはりご主人様はご主人様ですね」

「でも私はそんなご主人様を大好きですわ、一生離しませんわよ」

「そうだよご主人様、ご主人様だけ苦しむことはないよ、ご主人様の苦しみは私たちと一緒に分かち

合おうよ」

「私は何があってもご主人様に付いて行くからな」

「主、私も主が泣こうが嫌がろうが一生付いてまいりますぞ」

「ご主人様、私、ご主人様に誓ったあの言葉忘れていないからね」

「好きな人のためなら、私、何でも出来ますよ」

紫苑に続いて、璃々、翠、星、蒲公英、朱里が一刀を心配して想いを改めて語った。

それを聞いた一刀は勇気を奮い

「皆ありがとう、これより敵に対し火攻めを行う」

と言って一刀が松明を投下すると皆、一斉に松明や火矢を放つと袁紹・袁術の両軍は爆散箱の攻撃に

火の海にも包まれしまい、両軍は６割の兵を損害を出してしまった。

一刀たちは、両軍の混乱を見届け、無事虎牢関を撤退することができたのであった。