同時刻　華琳は････

華琳「･････ふぅ、やってもやってもきりがないわね･･･桂花、次の頂戴」

桂花「はい、華琳様」

執務室にて案件の処理をしていた････

ただいつもと違っているのは場所が北郷一刀に預けられた執務室だということ

天の御使いでもあった彼を保護する目的で作られたこの部屋は

彼女たちが使ってる執務室、軍儀室よりもはるかに良いつくりになっている

もちろん一刀が本来使う場所なのだが役職がいまだに警邏部の最高位程度なので機密も何もなかった

なので時折ひと言一刀に使用する旨を伝え、極秘案件を処理していた

(コンコン)

秋蘭「秋蘭です。」

華琳「あいてるわ････」

秋蘭「失礼します････華琳様、先日の合同演習の結果をここに････」

華琳「ありがとう････桂花、風と稟を･･･」

桂花「はい」

秋蘭「あと、また逃げ出したと･･･」

華琳「はぁ････またなの？････なんでこう、一刀に似たのかしらねぇ」

秋蘭「････我らにしてみればうらやましい限りです」

華琳「今日はしっかり怒らないといけないわね････はぁ」

？？「あーおかしい、私を捕まえられるはずないのにあんなに必死になっちゃって････あはははは」

彼女の名は曹丕　魏王曹操と北郷一刀の間に生まれた子である

曹丕「それにしても････誰も私の父様について知らないなんて･･･母様に聞いても教えてくれないし････まぁ、私の父様だものきっと誇り高い名の在る人に違いない････」

曹丕「そういえば、母様の身近な男って･･･あの北郷ってやつしかいないけど････何のためにおいてるのかしら？･･･昔、母様が保護したっていってたけど･･･武も知もない人が何で母様のそばに？」

曹丕「ん･･･気になる･･･あ、あそこにいるのは凪たちだ」

凪「真桜、沙和。こっちは終わったぞ」

真桜「こっちもおわりや･･･沙和はどうや？」

沙和「もうすぐおわるの〜･･･あ」

凪「ん？こっこれは･･･曹丕様」

曹丕の姿が見えた途端に膝を付く礼をしようとする凪たちを曹丕が無用だと告げる

曹丕「そんなことしなくていいって･･･それよりこんな道でやったら通行の邪魔じゃない？」

凪「たしかにそうですね･･･曹丕様は何か街に御用でしょうか？」

曹丕「う〜ん･･･用はないんだけどね････ねぇ、凪たちは私の父様について何かしらないかな？」

凪「････自分は知りません」

真桜「うちもわからんなぁ」

沙和「沙和もわからないの〜」

曹丕「そう･･･凪たちならシッテルとおもったんだけどな〜････はぁ」

凪「そっ曹丕様はその･･･父様に会いたいのでしょうか？」

曹丕「そりゃ会ってみたいわよ･･･それにきっと凄い人なんだろうな･･･何せ魏王の母様と結婚するなんて･･･並みの男じゃできないわよ･･･」

凪「そうですね････」

一刀「おーい、凪。真桜。沙和」

凪「あ、隊長」

真桜「ほんまや〜」

沙和「やっほ〜、たいちょう」

一刀「お前らこんなところで油うってていいのか？午後は調練だろ？」

凪「あ、そうでした」

沙和「わすれてたの〜」

真桜「隊長、おおきに」

一刀「ちょっとまて！」

三羽「「「はい？」」」

一刀「･････華琳にコレを渡してくれ･･･あと調練の最終確認もしろよ」

三羽「「「はーい」」」

一刀「それで････なんで曹丕がここにいるんだ？」

曹丕「関係ないでしょ････あー、気分悪い」

一刀「まぁ･･･華琳に心配かけるなよ･･･」

曹丕「うっさい！あんたに言われなくたってねぇ････」

一刀「おー、こわいこわい「隊長」どうした？「････で････でして」わかった。じゃぁな曹丕」

曹丕「二度と戻ってくるな！」

一刀「････要求は何だ？」

男「金だ･･･それと馬を用意しろ」

一刀「それでソノコを開放してくれるのか？」

男「んなことより、さっさと用意しやがれ･･･さもねぇと･･･」

？？「お父さん、こわいよ〜」

一刀「待ってろ、琉衣･･･わかった金はいくらだ？」

男「そうだな････一生遊んでも使い切れないだけ用意してもらおうか」

一刀「････わかった･･･琉衣、もうすぐだからな」

琉衣「うん」

警邏兵「隊長･･･本当によろしいのでしょうか？」

一刀「構わない･･･責任は俺が取る」

警邏兵「はぁ･･･」

一刀「お前の要求したとおり馬と一生かかっても使い切れない金だ」

男「へへへ･･･おら、どけどけ！」

一刀「そのこは返してもらうぞ」

男「はぁ？んなわけねぇだろ････こいつは俺が無事逃げ切れたら解放してやるよ」

一刀「そうか････まぁ････俺なりに譲歩したつもりなんだがな････」

男「へっ、なにいってやがる！おっと変なまねするなよ･･･このガキの命が惜しかったら何もしないことだな･･･」

一刀「････はぁ、琉衣」

琉衣「はい！何でしょうか？お父さん」

一刀「やっちゃっていいよ･･･」

男「何ほざいて････ぐはっ･･･やめっ････」

あまり聞きたくはない音がやんだとおもったら男だったものはその場に崩れ落ちた

琉衣「はい！お父さん、判子です」

一刀「ありがとう、琉衣」

返り血で赤くなった琉衣をもってる布で丁寧に拭いていく

一刀「それじゃぁ･･･後は頼んでいいか？」

警邏兵たち『はっ』

一刀「さぁ、お母さんの武勇を見に行こうか」

琉衣「はい！」

曹丕サイド

北郷が兵から何か聞いて即座に行動した･･･気になる

私も後からその場所にいくと男が子供に刃物をつきつけながら何か叫んでる

もう少し近くに･･･

男「このガキの命が惜しかったら馬と俺が一生かかっても使いきれないだけの金を用意しな！」

なっ･･･なんてむちゃくちゃな要求だ･･･そんな金など、国庫でないと手にはいらないぞ

一刀「はぁ･･･それでそのこが開放されるのか？」

何を言っているんだあいつは･･･確かに子供の命は大切だが･･･あんな要求受け入れるわけ･･･

一刀「馬とお前が一生かかっても使い切れない金だ････さぁ返してもらおう」

馬はわかるが････なんだあの判子は････あんなものが金になるのか？

一刀「返してもらおうか」

男「んなわけねぇだろ」

どこまでも下種なんだ！私が成敗してくれる！

一刀「はぁ･･･俺なりに譲歩したつもりなんだがな」

何を言ってる

一刀「琉衣、やっちゃっていいよ」

何をするっていうんだ？あの子はまだ･･･幼い････

バキバキゴキゴキとまるで物のように男は幼いあの子に壊されていく

一体どこからあんな力が･･･

琉流「こら、琉衣！一体なにをしたの！？」

一刀「まぁ、琉流、そんなに怒らないでやってくれ･･･俺がもっとちゃんとしていれば････

琉流「兄様････はぁ･･･一応その場に兄様がいたから何とかなりましたけど･･･どうして私の力が遺伝したのかな〜」

琉衣「それはお父さんを守るためです！」

一刀「あははは･･･なら、頼りにしてるよ。琉衣」

琉衣「はい！」

一刀「琉流もね」

琉流「はい、もちろんです」

曹丕「････はぁ」

とぼとぼと城壁をあがりいつもの場所にきてしまった････

普段人がいない場所で一人････見知った顔が空を眺めていた

曹丕「母様」

華琳「あら、曹丕じゃない･･･どうしたの？ため息なんかついて」

曹丕「母様こそ･･･」

華琳「今日は一緒にいるはずだったのだけれどねぇ････あんなことがあったから譲ったわ」

曹丕「琉衣のことですか？」

華琳「ええ、「母様」なにかしら？」

曹丕「私には････父様という存在はいるのでしょうか？」

華琳「･････」

曹丕「ここ数日････いえ、もっと前から皆に聞いて回りました･･･ですが、皆頑なに口を閉ざしてるとしか思えないのです････」

華琳「･････納得はしてないようね」

曹丕「いないならいないとはっきり言われたほうが････まだましです」

華琳「･････真実を知れば････いえ、まだ早いわね」

曹丕「母様も同じなんですね」

華琳「ええ････」

曹丕「わかりました･････先に失礼します」

華琳「はぁ････まだまだ掛かるのかしら」