思春「雪蓮様、蓮華様」

鎖で縛られた兀突骨の前に立っている思春が、雪蓮たちに気がついた。

雪蓮「思春、御苦労さま♪ 少し下がっていて良いわよ」

思春「はっ！ ですが……」

雪蓮「蓮華なら大丈夫よ♪ 私や赤斗も付いているし、関羽もいる事だしね」

思春「……了解しました」

少し不満そうに思春は、その場を離れていった。

雪蓮「さて、兀突骨だっけ？ 起きているんでしょう？ 顔を上げて返事ぐらいしなさいよ」

兀突骨「……孫策か。それに……劉備、曹操。一度にこれだけの英傑に会えるとは光栄だ」

雪蓮「煽てたって何もでないわよ。それよりもあなたに訊きたい事があるんだけど」

兀突骨「ふっ。王自らが訊問か。お忙しい事だな」

雪蓮「まあね。だから、素直に質問に答えてくれると助かるんだけどね♪ あなたたちの目的は、いったい何？」

兀突骨「…………」

雪蓮「だんまり？ ……そう。なら手荒な事になるわね♪」

そう言って雪蓮が南海覇王の柄を握り、そのまま南海覇王を抜いた。

それを見ても兀突骨は動じない。

雪蓮「いい度胸ね。腕の一本は覚悟しなさい」

華琳「司馬懿の目的は龍脈の掌握ね」

雪蓮が南海覇王をふり上げると同時に、華琳が割って入った。

赤斗・兀突骨「なっ！」

雪蓮「曹操？」

劉備「龍…脈？」

張飛「それってなんなのだ？」

兀突骨「…………」

赤斗「それって、どういう事さ？」

華琳「仲達が消えてから、郭嘉に仲達の屋敷に残っていた全ての書物を調べさせたわ」

赤斗「そういや、そんな事させていたね」

華琳「最初は何も手掛かりは残っていないと思っていたんだけどね。余裕のつもりなのか、かなりの量の文献が残っていたわ。そして、調べているいうちに仲達が龍脈に興味を持っていた事がわかったのよ」

蓮華「曹操よ。龍脈とは何なのだ？」

赤斗「風水で気の流れる道の事だよ」

蓮華「風水？」

華琳「その通りよ。さすがね。そして、龍脈を制した者は、陰と陽から成る大極を知り、森羅万象を司る事ができる……みたいね」

雪蓮「森羅万象を司るって、本当なの？」

雪蓮が疑り深く尋ねる。

華琳「さあ？ でも、仲達が興味を持っているのは確かよ」

雪蓮「龍脈ね〜」

関羽「くだらん」

劉備「愛紗ちゃん？」

関羽「そんなお伽話など信じられん!」

赤斗「恐らく本当だと思う」

関羽「何だと？」

蓮華「赤斗、どういう事？」

赤斗「龍脈の力なら、……僕も使える」

一同「！！」

蓮華「本当にそんな事ができるのか？」

赤斗「まあ、…ね。」

そう言いながら赤斗は右目を抑えた。

？「やはり、そうでしたか」

突然兀突骨から、兀突骨本人ではない声が聞こえた。

蓮華「声が変わった！？」

華琳「この声っ!!」

赤斗「司馬懿かっ！？」

司馬懿「ふふっ…。その通りです」

関羽「どういう事なのだ！？」

劉備「鎧の中の人が入れ替わっちゃったの？」

司馬懿「いいえ。鎧の中の人間は同じですよ。劉備殿。変わったのは精神です」

劉備「精神……」

華琳「本当に仲達なの？」

司馬懿「はい。曹操様もお元気そうで何よりです」

華琳「……それは皮肉かしら？」

司馬懿「ははは……曹操様は機嫌が悪いようですね」

華琳「あなたのお蔭でね。待っていなさい。すぐに借りは返してあげるから、覚悟しておきなさい」

司馬懿「それは怖いですね。それよりも風見赤斗さん」

赤斗「……何だ？」

司馬懿「何故あなたは龍脈の力を使えるのですか？」

赤斗「それは…」

雪蓮「待ちなさい赤斗っ！」

赤斗「雪蓮？」

雪蓮「お前が司馬懿か！ こうして話をするのは初めてだな」

司馬懿「孫策殿か。何ですか？ 今、私は風見赤斗さんと話をしているのですが」

雪蓮「黙れ！ お前に確認しておきたい事がある！」

司馬懿「何ですか？」

雪蓮「我や我が母孫堅の命を狙ったのは、お前の差し金か！ 答えろっ！」

司馬懿「ふふっ……もう、気づいているのでしょう」

雪蓮「そう。やはりそうだったのね。何が目的？」

司馬懿「貴女や貴女の母君を狙ったのは、ただ歴史通りに事を運ぼうとしただけ。それ以外大きな意味はありません」

蓮華「歴史通りに……だと？」

雪蓮「どういう意味？」

司馬懿「これ以上は秘密です。さて、質問の続きです。風見赤斗さん、何故龍脈の力を使えるのですか？ やはり許貢の残党の襲撃で死にかけた事がきっかけですか？」

赤斗「……あの時、建業に居たのか？」

赤斗は許貢の残党に襲撃された時の事を思い出す。

司馬懿「私自身は建業には居ませんでしたよ。ただ、鳥の目から様子を見させて貰っていましたけどね」

季衣「鳥？」

赤斗「今、兀突骨の身体の乗っ取っているように、鳥の身体を乗っ取って見ていたわけか」

司馬懿「理解が早くて助かります。そうか。あなたも他の生物に自分の意思を移した事があるのですね」

赤斗「！！」

かつて犬や虎になった事を赤斗は思い出す。

関羽（やはり、あの時の虎は……風見殿）

赤斗（司馬懿と同じ力……？ これも龍脈の力なのか？）

司馬懿「やはり、あなたは興味深い。だけど、私の仲間になるつもりはないのですね？」

赤斗「当然だ」

司馬懿「ならこれ以上、私以外に龍脈の力を使える人間がこの世界に居られては……目ざわりですね」

赤斗「なに？」

司馬懿「兀突骨、あとの事は頼むぞ。では皆さん。さようなら。もうお会いする事もないでしょう」

雪蓮「何ですって？」

華琳「待ちなさい、仲達っ！」

司馬懿「ふふっ……あーっはっはっはっはっはっは……」

司馬懿の声が、次第に兀突骨の声と戻っていく。

兀突骨「あーっはっはっはっはっはっは……」

大きな声で笑う兀突骨の身体から煙が登り始めた。

雪蓮「何こいつ！？」

赤斗「……まさかっ!!」

兀突骨「はーーっはっはっはっは……」

兀突骨の身体から登る煙の量がどんどんと増えていく。

赤斗「そいつから離れろっ!! 早くっ!!」

赤斗の叫び声を聞いた武将たちは訳が分からないまま兀突骨から離れた。

蓮華「え？ ……きゃっ！」

赤斗も一番近くにいた蓮華の手を引いて兀突骨から離れた。

兀突骨「はーーっはっはっはっは…………ぐぅぅぉおおーーーっ!!」

そして次の瞬間、兀突骨の身体は爆発を起こした。

その爆発は、凄まじい轟音とともに、辺りの大気を震えさせた。

赤斗「くっ！」

蓮華「きゃああああ!!」

赤斗とともに地に伏せた蓮華は思わず悲鳴を上げた。

他の武将たちも爆風に吹き飛ばされたり、地に身体を伏せていた。

雪蓮「痛っ……」

冥琳「雪蓮大丈夫か！？」

雪蓮「私は大丈夫よ。冥琳こそ平気だった？」

冥琳「ああ、なんとかな」

雪蓮「蓮華も赤斗も無事だった？」

雪蓮が赤斗たちに呼びかける。

蓮華「わ、私は…平気です」

悲鳴を上げたのが恥ずかしかったのか、少し赤い顔で蓮華は答える。

赤斗「僕も無事だよ。でも、まさか自爆するなんて…」

赤斗が周りを見渡していると、それはいきなり起こった。

関羽「何だあれは？」

爆発の中心。先ほどまで兀突骨がいた場所の1メートル程の上の空間に大きな穴が開いた。

そして、その空間に開いた穴は、周辺の物体を凄まじい勢いで吸い寄せ始めた。

雪蓮「何よコレーーっ!!」

そう叫びながら雪蓮は南海覇王を地面に突き刺して、冥琳と一緒に吸い込まれないように抵抗する。

赤斗「まるでブラックホールだな!」

蓮華「ぶらくほー!？」

赤斗と蓮華も蓮華の剣を地面に突き刺して吸い込まれないように必死だった。

全員が穴に吸い込まれないように抵抗していたが、穴に一番近くにいた関羽が遂に穴へ吸い込まれてしまった。

関羽「うわああーーっ！」

劉備「愛紗ちゃんっ！！」

張飛「愛紗ーーっ!!」

劉備たちが関羽の真名を叫んだが、もう関羽には届かなかった。

流琉「きゃっ！」

季衣「わっ！」

華琳「季衣っ！ 流琉っ！」

関羽に続いて流琉と季衣も穴に吸い込まれる。

雪蓮「けっこうヤバイかもね♪」

冥琳「そうだな……」

冥琳は爆発音を聞いて駆けつけた亞莎、穏、藍里たちを見る。

冥琳「……後は頼んだぞ!」

そう叫ぶと同時に冥琳と雪蓮も穴の中に吸い込まれていった。

亞莎「雪蓮さまっ！ 冥琳さまっ！」

亞莎たちには叫ぶ以外に出来なかった。

赤斗「このままじゃ……僕達も」

華琳「赤斗…」

赤斗と蓮華もこのままじゃ確実に穴に吸い込まれそうだった。

思春「蓮華さまーーーっ！！」

蓮華「思春っ！」

赤斗「来るなーーーっ！ そこにいろーーっ！」

思春が叫びながら蓮華と赤斗に近づこうとしたのを赤斗は止めた。

思春「なんだと！？」

赤斗「……蓮華。ちょっと手荒になるけど許してね」

華琳「赤斗…？ …えっ！？」

赤斗「はああぁぁぁーーーーーっ!! 思春っ!! 」

吸い込まれる力に負けないように、赤斗は気合とともに思春に向けて蓮華を投げた。

蓮華「きゃああああああーーーーっ!!」

思春「蓮華さまっ！！？」

思春は前方から飛んできた蓮華の身体を受け止めた。

赤斗「蓮華を頼んだよーーーっ!!」

蓮華を投げたことにより赤斗は、吸い込まれないように保っていた身体のバランスを崩し、そのまま穴に吸い込まれていった。

恋「赤斗…！」

赤斗「恋っ！？」

吸い込まれる赤斗を追って、恋も自ら穴に吸い込まれていった。

それから程なくして空間に開いた穴は、吸い込む力を次第に弱めて閉じていったのであった。

つづく