（はっ！夢か）

　意識はあるが、言葉が出ない。今までのことは全て夢。これが現実だ。

　男を呼ぶ声が聞こえる。妻と子供の声だ。しかし目は見えない。自分の意思でまぶたが上がらない。男はあせり自分の置かれた状況を思い出した。

（そうだ、たしかいつものように会社に向かい、工事現場の前を通ったとき上空から鉄骨が落ちてきて・・・）

「残念ですが意識がもどることは無いでしょう」

　医師と思われる男性の重い言葉に、妻は声をあげて泣いた。

（おれは死ぬのか？いやだ、まだ生きているぞ！意識はあるんだ！助けてくれ！）

「ご臨終です・・・」

　医師の言葉が響いたとき、男の意識は一瞬途切れ、またつながった。

「はっ！夢か」

　男は確認するように言葉を発した。体には汗がびっしょりだ。

「どうしたのかなりうなされていたみたいだけど、、、えっなに、どうしたのよ急に」

　男はこの現実を確かめるかのように妻を抱きしめた。

「ごめん、ちょっと悪い夢を見てさ、もう大丈夫だよ」

　男はそういうと妻から離れ、いつものように傍らのテレビをつけ、朝のニュース番組に耳を傾けた。

　画面の中はなぜだか混乱しているようだ、報道のあわただしい状態を背にアナウンサーが引きつった声で原稿を読み上げた。

『いっ今入った情報によりますと。某国の核ミサイルが東京に向けて発射さ、されたという情報が入りましたぁ。住民の皆さんはぁそれぞれの地域ごと誘導にしたがって非難くださいっ！』

　アナウンサーの手に新たな情報と思われる紙が渡された。震える手で原稿を持ったままアナウンサーは言った。

『新たな情報によりますと、ミサイルの到着は・・・７時１２分とのことです！』

　それだけ言うと、アナウンサーは逃げるように画面から消えていった、すぐにテレビは「しばらくお待ちください」の表示に変わり、変化は無くなった。他のチャンネルも一様に放送を中断している。

　時計に目をやるとミサイルの到着まであと３分を切っていた。到底逃げおうせる時間ではない。一緒に見ていた妻は震えたまま腰を抜かしていた。

　男はやさしく妻の体を抱く。

　明らかに現実離れしたこの状況。男には今が夢の延長だと分かっていた。なにも怖がることは無い。本当に目が覚めるのを待てばいいだけだ。

　大きな音と衝撃が男の体に届き、時を同じくして、あふれんばかりの閃光に男は飲み込まれていった。

　永遠の沈黙が訪れ、悪夢と言う名の現実の中。心穏やかなまま死を受け入れたのはその男だけだった。

ＥＮＤ