二、「いまりときょうのうんせい」

　夏休みに入り、日がな一日いまりと遊ぶだけの毎日に、なんだか疑問を感じてしまった僕は、桜花さんの紹介で近所の魚屋でアルバイトをはじめることになった。

　なんでアパートの管理人である桜花さんが魚屋のおじさんと知り合いなのか。そこの所はよく分からなかったが、せっかくの夏休みだ。そのうち、センパイに誘われて、どこかに出かけることもあるだろうから、軍資金もそれなりに用意しておかなくてはいけない。結句、二つ返事で僕は桜花さんの誘いを受けた。

　そして、出勤二日目でもっとスーパーとかコンビニとか、そういう無難な所にしておくべきだったと後悔した。魚屋さんの朝は、思った以上に早い。そして、僕のアルバイトの内容と言うのも、腕を骨折してしまってろくに物を運べない店長の代わりに、朝の競に車を出して、競り落とした荷物を運んだり、と、そういう物だったのだ。店の前で奥様達に魚を売る仕事は、それはできるからと、断られてしまった。

　という訳で、朝の三時に起きて八時前に帰宅するという、学生にしてはハードな夏休みを僕はここ数日というもの過ごしているのだった。

「ただいまぁ。いまりさん、お兄ちゃんのお帰りですよー、そろそろ起きなさーい」

　玄関の扉を開けて僕は可愛らしい同居人の名前を呼ぶとそのまま風呂場へと向かう。築うん十年のボロアパートだけれども、学生の下宿としては嬉しい事に、僕の部屋には風呂があった。その風呂場に、僕の同居人にして仮の妹はいつも寝ている。

　風呂の蓋をはがせば、僕の膝上近くまで張られた水の上に、ぷかりぷかりと気持ちよさそうに浮かんでいる少女の姿が見えた。人が一生懸命働いて疲れてるっていうのに、この娘ときたらなんて良い顔して寝てるんだろうか。涎まで垂らしちゃって。

「ほら、いまり、いまり、いーまーりーさん。起きなさいって、もう、朝だよ」

「やー、もうちょっと。いまり、きのうは、キングクルールたおすのにいそがしくて、ねてないんだもん。もうちょっと、あと、いちじかん」

　そういう時はあと十分とかいうものだろう。このぐーたら娘め、完全にだらけきっていやがる。しかも夜遅くまでゲームなんかして、目が悪くなったらどうするんだ。

　まったく、桜花さんめ。パチンコで大勝したからってなんでこんなものを。

「もう、そんなに寝たいなら寝てればいいよ。お兄ちゃん、一人でご飯食べちゃうよ」

「おにいちゃん、いまりのきゅーちゃんのこしといてね、おねがいよ」

「どうしようかな。もう残り少ないからな、全部食べちゃおうかな」

「てんびんざのきょうのアンラッキーアイテムは、きゅーちゃんなんだよ。おにいちゃん。てんびんざだよねー、きゅーちゃんたべたら、きょうはアンラッキーだねー」

　なんだよアンラッキーアイテムって。どんだけきゅーちゃん食べたいんだよ。