唇を噛むと、血の味がした。ケイからの電話は、まだ無い。

　僕の隣で、待ちくたびれたロギィが寝息をたてている。主人が頑張っているというのに。

　だから僕は前々から、こいつは犬のくせに忠誠心が薄いと言っていたのだ。そんなことないとケイは言っていたけれど、これで僕の方が正しかったことが証明された。だからといって、特に嬉しくはないけれど。

　僕は窓を開けて、煙草に火を点ける。部屋に匂いがつくとケイが煩い。だから僕は、窓から半ば身を乗り出して、出来る限り煙が部屋に入らないように煙草を吸う。

　妙に明るいと思って見上げると、空にはでっかい月が出ていた。なんとなく縁起が良い気がして、僕は月に手を合わせる。

　はやく、良い知らせが届きますように。

　祈りながら、僕は考える。僕はいったい、どっちの知らせを望んでるんだろう。

　煙草の煙と一緒に、溜息を吐いた。

「わふしゅんっ！」

ロギィがくしゃみをした。驚かされた僕は、また溜息を吐く。

　持ち込んだ携帯灰皿で、煙草を消した。紅い、血が付いていた。

　僕は唇を舐める。痛い。血の味と煙草の味が混じると、とても不味い。

　窓を閉めて、ロギィの隣へ戻る。ロギィの柔らかな茶色の毛並みを撫でて、僕は自分の手の冷たさに気付く。

　時間の流れは、とても不誠実だ。ロギィみたいに。

　はやく、こんな夜は明けて欲しい。

　そのとき、突然ロギィが目を開いた。僕が慌てて撫でていた手を離すと、ロギィは一目散に玄関に走る。驚いて見ていると、ガチャリと扉が開いた。

　ケイが、帰ってきた。

「ロギィ」

いかにも心配で一睡も出来ませんでした、というような顔をして座っていたロギィを、ケイがなんともいえない笑顔で抱き締めた。

　綺麗だ。

　その感動的なシーンに、僕は呆れて溜息も出ない。

「ケイ」

僕が呼ぶと、ケイは顔を上げた。満面の笑み。頬には、泣いた痕が残っていた。とても綺麗だ。

「手術、成功だって。安心したらシャワー浴びたくなって、帰ってきちゃった」

「そっか。よかったな」

僕が言うと、ケイは嬉しそうに頷く。その目は涙で潤んでいた。

「でも、すぐまた行かなきゃ」

ケイが言う。僕は、頷く。

　バスルームへ消えたケイの背中を見送って、僕は殺していた溜息を吐き出した。ロギィは、そんな僕にはまったく関心が無いようで、嬉しそうにあちこち動き回っている。

　ロギィの主人、ケイの旦那は生き延びた。そして僕は、ケイを手に入れそこなった。

　良かったと思った。本当に、思った。

　泣いて笑ったケイの顔は、悔しいけれどとても綺麗だった。だから。