≪成都／羅令則視点≫

お肉を飲み込んで差し出された竹簡を見ての私の感想は

（これはちょっと見誤っていたかも知れないな〜）

というものでした

とにかくこの仲達さん、多少の変化はあってもとにかく微笑みを絶やす事がありません

非常に感情や思考が読みづらいんです

大抵の方は私の住まいや服装を見て、なんだこりゃ！？という表情をするものなんですが、この人にはそれがありませんでした

まあ、後々論戦になったときに、この状況はわざとやっているのかともよく聞かれ、苦笑するしかないのもいつもの事なのですが…

そういった論戦もなしにいきなり仕官を求められたのは、実はこれがはじめてです

最近漢中の太守が交代し、そこに仲達さんや五斗米道だかという人達が仕官した、との噂も聞いてはいましたが、そういう部分でも私は見誤っていたようです

「えっと…

　とりあえず拝見しますね？」

今の宮中の状況を考えれば遣された太守に信用など置けませんし、どうせ竹簡の中身も美辞麗句を連ねた太守からの手紙でしょう

そう考えれば目を通してしまえば士官を断る理由にも事欠かないので、遠慮なく拝見させていただく事にしました

しかしながらその内容は、正直に言えば呆れ返るようなものでした

実務的に書かれた“それ”は内政や商業・工業に関するこれからの方針と施政に関するものや、軍の編成や運用方法等の概要という、まさに“機密”といってもいい内容のものです

私は見落としがないか、数度繰り返して内容を吟味すると、竹簡を仲達さんにお返しします

思考をまとめるのも大事なことですが、まず聞くべき事がふたつあります

「お聞きしたいことがありますが、構いませんか？」

視線で「どうぞ」と答える仲達さんに感謝しつつ、言葉を選んで尋ねることとします

「まずお聞きしたいのはふたつ

　ひとつは、この書簡は誰の筆によるものか

　もうひとつは内容が兵馬関連に偏ったものであることです

　お答えいただけますか？」

言葉や感情に“揺れ”がないか、慎重に尋ね観察する私に、仲達さんは迷いなく答えます

「その書簡はこちらである程度内容を吟味したものですが、我が君の筆によるものです

　実際、そこに記載されているもののうちのいくつかは、農閑期を皮切りに実行に移される事になっていますので虚偽ではありません

　もうひとつの質問に対しては、我が君が“学士”としての羅令則殿ではなく“将帥”としての羅令則殿をお求めになっておられるからです」

羅令則殿ができるなら両方やらせるつもりだとは思いますけど、と呟く仲達さんがそこにいました

その呟きはとりあえず無視して私は考えます

まず、ここで出てきた大きな疑問がふたつ

私は武将としての能力や才幹にも実は一方ならぬ自信はあります

あるけれど、今まで家族を除いて一度も外部にそれを喧伝したことはないのです

それを一体どうやって知ったのか、という点がひとつ

もうひとつが、この施政を順当に推し進めた場合、民衆の生活を含めた“権利”が異常に膨れ上がるだろうという点

果たしてこれをどこまで意図しているのか、という部分です

小さな邑単位なら十分に機能すると思いますが、果たしてこれが一国に対してできるものなのだろうか

ただ、そういう疑問を考えなければ、この施政と方針はとても素晴らしいものになる、という確信もあります

気にかかる点があるとすれば、下が上に尽くすものという通俗的な儒教の教えに相反するものになるだろう、という部分くらいです

もうほとんど答えはでてはいるのですが、敢えて私はその疑問をぶつけてみることにします

「では、もうふたつ、お聞きしてもいいですか？」

ご存分に、と答える仲達さん

論戦のようになってきた雰囲気を楽しんでいるのかも知れません

それは私も同じなんですけどね

「ひとつは、この施政を推し進めた場合、国は富むでしょうが支配者の“うまみ”はかなり少なくなることになります

　それはどうお考えでしょうか？」

「それこそが我が君の望む未来ですので問題はなにもありません」

今更問われるまでもない、という風情でさらりと答えられました

「それでは、私に学士ではなく将帥としてというのは一体どのような理由でしょうか？」

するとはじめて、仲達さんは微笑みに僅かばかりの苦笑を刷いて答えてくれました

「その理由は実は私にも判りません

　なにしろ我が君のなさることは、慮外の事が多いものですから

　ですのでそのお答えは、羅令則殿がご自分でお確かめになるのがよろしいかと思います」

そして再び懐から、今度は割符を差し出してくれました

「もし興味がおありでしたら、遊説のつもりで一度漢中にいらっしゃってみてはいかがでしょう？

　この割符があれば身元を問われる事なく、我が君にお会いできるかと思います

　本当はご自分で羅令則殿にお会いしたかったらしいのですが、お身体が旅に耐えられる方ではありませんので、ご足労をいただくことになるのをお許しください」

私はその言葉に再び首を傾げます

「漢中の太守様は、宿痾でもお持ちなのでしょうか？」

「死病という訳ではありませんが、生来体力がつきづらいお身体のようです

　日常には全く触るものでもありませんので、その点は大丈夫ですよ」

どうにも漢中太守の人為がつかめないでいる私に、仲達さんは柔らかく告げる

「旅費はお出ししますので、どうぞご確認なさってみてください」

その微笑みになんとなく逆らえない私がそこにいました