≪水鏡女学園／向巨達視点≫

あうあうあう…

びっくりしたのです…

それは急なお誘いでした

水鏡老師からは

「しばらくの間、客員として司馬仲達殿が当学園に滞在される事になりました

　司馬仲達殿は学識にも政治にも造詣の深い方です

　皆もこの機会によく論議を交わし、見識を深めるよう心掛けてください」

との訓示がありました

それと同時に紹介されたのですが、そのあまりに綺麗なお姿に、即日“お姉さま”という呼称がついたのは言うまでもありません

他のみんなは競うように“お姉さま”に話しかけ、学識を競っては歓喜の溜息をついていましたが、私は政治家としての仕官を考えていたので、積極的に話しかけようとはしませんでした

私と仲のいい士元ちゃんは照れ屋で人見知りも激しいのでやっぱり声をかけていないみたいです

元直ちゃんは興味はあるみたいですが、まずはみんながどう論議を交わすのかを見極めようとしてるみたいでした

そうして私が論議を横目に見つつ数日が経った頃、仲達さんから声をかけられたのです

これは仲達さんが学園にきてからはじめての事なので、私も含めてみんながびっくりしていました

あうあう…

なんで私なんだろ…

私はドジでよく何もないところで転ぶので、いつもみんなに笑われます

今も東屋に着くまでに、緊張しちゃって何度も転んでいます

だけど仲達さんはそれを笑いもせずにいてくれました

東屋についてからも、私は緊張しちゃって「あうあう」としか言えないでいます

そんな私を見ても、仲達さんは馬鹿にするでもなく微笑んだままです

みんなが“お姉さま”と呼ぶのがなんだか判った気がします

黙ったままでいると私がもっと緊張すると思ったのでしょう、仲達さんは当たり障りのないお話からはじめてくれました

友達のこと、お菓子のこと、毎日の生活のこと、興味があること

士元ちゃんや元直ちゃん以外とこんなにお話したのははじめてかも知れません

そして、ひとしきり政経のお話をすると、唐突に仲達さんはこんなことを言いました

「巨達さん、もしよろしかったらですが、漢中に来てみませんか？」

びっくりです

再び「あうあう…」としか言えなくなった私に、仲達さんはゆっくりと説明してくれます

今の自分は漢中の太守に仕えていること

漢中の太守様は新しい政策の実施を模索中で政治に理解のある人物を求めていること

水鏡塾の噂を聞き、それに即した人材を求めて自分を遣わしたこと

太守様の求める知識と才幹を持っているのが私であると感じたということ

そして、今日話してみて、感じたことが確信に変わったということ

私はいきなり降って沸いた仕官のお話に、びっくりしてお断りをしようかと思いました

でも、そんな私の心情も仲達さんは判ってくれたみたいです

「慌てなくてもいいので、ゆっくり考えてくださいね

　私と太守様はいつでも、いつまでも貴女を待っていますから」

ここまで言われて嬉しくないはずがありません

私は嬉しすぎて「あうあう…」としか言えなくなりましたが、必死で首を縦に振りました

思わず泣きそうになってしまって、必死でお礼を言うと、そのまま走って東屋を後にします

孔明ちゃんでも士元ちゃんでも元直ちゃんでもなく、一番最初に私を認めてくれた

その事が嬉しくて、そして誇らしくて、溢れる涙を止める事ができませんでした