≪漢中鎮守府／魯子敬視点≫

さてさて、こりゃあ一体どうしたもんですかね、くきゃきゃっ！

漢中まで呼ばれて一体何をさせられるのかと思えば、いきなり財務関連の全てを任せる、ときたもんです

一応、洛陽の豪商に強力な伝手はあるということで、即日届いた大量の種やら苗木やら家畜やらを目の前にした私の驚愕は、多分一緒にいた人間にしか理解できないんじゃないかな

伯達さんも巨達さんもまあ、開いた口が塞がらないって感じの量でしたしね

かくいう私も１０万の兵馬を１年食わせられる量というのは誇張だと思ってた事を謝っちゃいましたよ、くきゃきゃきゃきゃっ！

まあ、そこらの配布やらの計画はそのおふたりに任せるってことに決まってたんで、私としては苦労は何もなかったんですが、問題はここからでした

農閑期に大規模工事を連続して行うのに民衆に徴発をかけたっていうんですが、なんと無償じゃないってんですからね

全部きっちりお給料を払って、しかも食事と宿舎も用意する、ときたもんです

その予算は既に組まれてるから、それを采配しろっていうのが私の最初の仕事らしいです

いや、これ簡単に言いますけどね

冗談じゃないっていうの！

そりゃあ、基本的な計画はできてて穴も一見なかったんですが、なんというか丼勘定なんですよ

さすがに耐え切れなくなって太守の所に怒鳴り込みました

「さすがに言いたいことしかないんですが、説明してもらえますか？」

“瘋子敬”を気取ってる余裕もありはしません

するとまあ、なんていうんですかね、こう、確信犯的な笑みを浮かべて、言うんですよ、この太守が

「ああ、やっぱり丼勘定だった？」

殴りかからなかった私を褒めていただきたいです

怒りのあまり歯噛みしかできない私に向かって、あははと笑いながら太守はおっしゃいました

「うん、人が間に合わなかったら俺が自分で煮詰めるつもりで放置してたんだよね

　まあ、予算は多めに組んであるから、頑張ってくれる？」

やっぱり殴ってもいいですよね、こいつ…

私が本気で怒ってるのが理解できたのか、そいつは冷汗を流しながら弁解をはじめました

「うん、なんというか言い訳はしない

　……ごめんなさい」

言い訳しないのは結構

では弁明をはじめてもらいましょうか

そもそも、こういう工事は基本的に農閑期を利用して無償でやらせるもんです

なにより自分達の生活に影響するんですからね

期間や労働内容に無理な部分や統治側のゴリ押しがなければ、多少の不満はあっても民衆は従うもんなんです

計画そのものに無理な部分はないどころか、むしろ余裕があるくらいなんですから、食わせておくだけで十分なはずなんですよ

私がそういう趣旨の事を言うと、太守はいきなり表情を変えました

私はおかしなことは言ってないはずなんですがね

「魯子敬、それは違う

　労働にはどのようなものであれ正当な代価が支払われるべきだ」

「だからそれは食糧で支払われているでしょう？」

「違う

　それでは飼っているのと変わらない

　その先に明確な代価があることで、民衆というのは不満を持たずに協力的に動く事ができる

　例えば君なら、食わせるから重労働をしろと言われて、素直に従えるかい？」

確かに、私ならごめんです

………なるほど、そういう事ですか

これは私が間違っていたってことですね

「くきゃきゃきゃきゃ！

　ちょっと熱くなりすぎたみたいです

　太守樣のおっしゃる通りでした」

「うん、理解してくれたのならそれで構わないよ」

しかし、なんというか仲達姉樣並に動じませんね、この男

私がそう思っていると、太守はゆっくりとこちらに向き直ります

「今はまだ理解してもらえないだろうから詳しく説明することはないけど、多分君が思っている以上に、今回任せる予算の配分には重要な意味がある

　これは民衆が支配者に一方的に使われ捨てられる、という現状を打破するための貴重な一石なんだ

　それを忘れないで欲しい」

この男も“侠”ですかね？

そんな私の考えが顔に出てたのでしょう、そいつは苦笑しながら答えます

「多分考えてるのとはちょっと違うと思うよ

　ただ、俺は俺が正しいと思うことをやろうとしているに過ぎないからね

　ただ、これだけは覚えておいてくれると嬉しいかな」

「？

　なんです？」

男はにっこり笑ってこう言いました

「君に任せる財務の全ては、後の大陸全ての民衆の為にある

　決して貴族王族皇帝のためにではない

　それさえ覚えていてくれれば、君が“瘋子敬”であろうとも俺は信じる」

あー…

なんか理解できました

この男、天然の誑しですね

しかも、なんていうか、男女無差別型の

姉樣も多分これにやられたんだな

この私が胸の動悸を抑えられない笑顔っていうのも、なんていうんですかね

色々と困ったもんです………

とりあえず、反漢室って聞こえるような意見も聞けましたが、そこは私にとっては別に構うところじゃありません

この“瘋子敬”が“らしく”生きていける、そんな世の中にできるというなら、主義主張はとりあえず置いておきましょう

私が財務をやり遂げる事で、民衆も飢えずに済んで、官匪が大手を振って歩くような世界がこなくなるっていうなら、やってやろうじゃありませんか

そうしたら姉樣の隣に並んでいる自分になれるような、そんな気がしますしね

まあ、乗せられてる気がしなくもないですが、そこは乗せられておくとしましょう

そんな風に思った私の、こいつに対する返答はやはりひとつです

「仕方ありませんね

　じゃあとりあえずこれは私が完璧に仕立て直してあげましょうかね

　感謝してください腐れ太守！

　くきゃきゃきゃきゃきゃきゃきゃきゃ!!」