≪漢中／北郷一刀視点≫

さて、それからある事件が起こり、俺達が激動の乱世へと飛び出すきっかけとなる“事象”が起こるまでの事を、思いつくままではあるがある程度纏めて話すことにしよう

まず、大改革といえる事柄としては、公祺さんが意図していた漢中の街道整備がほぼ軌道に乗った事が挙げられる

敢えて徒歩に合わせた間隔で設置された宿泊所に加え、俺のアイディアとして提示した“一里塚”を置くことにより、街道の安全性が飛躍的に増大した

また、邑に道場を設置し現代でいう診療所と学校を兼ねることにより、徐々に識字率は上昇してきている

民間警備として医療を兼ねられる五斗米道を活用したのが功を奏し、漢中では辺境の村であっても夜間に外出が可能な程に治安が安定した

都市部や中規模以上の邑では軽犯罪がなくなることはないが、重犯罪はほぼ払拭されたと言っていいだろう

これに加えて衛生面や医療備蓄においての功績は筆舌に尽くしがたい

後述する忠英さんが実用化した技術を存分に活用し、特に新生児の死亡率を激減させ、疫病の発生を可能な限り低下させる事ができる段階まで衛生管理を導入実施できたのはすごい事だ

農村部に貂や鼬を飼育しての害獣と害虫の駆除を指導できたのも彼女のおかげといえる

司法という面に関しては令則さんが八面六臂の活躍をしたと言える

これには元皓さんと元明さんの尽力も多々あったのだが、既存権益を貪るだけの邑長や豪族を炙り出し、一網打尽にしてしまったのである

これによる効果の何が一番大きかったかというと、重犯罪による罪科としての農奴以外を開放できた事が大きい

これに風評を乗せることにより、人手が足りなくなっていた漢中に移民が続出したのである

もっとも、令則さんに言わせると

「私は裁官として要所を締めただけで、実際に活躍したのは仲業さんや儁乂さん、皓ちゃん明ちゃんですよ」

と笑っていたが、司法をこの短期間で矯め直してくれたという事実には頭を下げるしかない

技術面においては、忠英さんの功績は決して無視できないものがある

俺が提供した資料と知識の実現化に異様なまでの情熱を燃やし、不眠不休といえる状態で邁進してくれたのは彼女だ

ざっと数え上げただけでも浄水器と蒸留器の開発、コークスの実用化、製鉄技術の上昇と革新、風車の実用化とそれに付随する攪拌機や製粉機の開発、脱穀機器や圧搾機器の開発、轡と鐙の実用化、原始火薬といえる黒色火薬の開発や石鹸の量産化に合成弓の実用化等、書いてもきりがないくらいである

それと同じくらいに尽力してくれたのは伯達ちゃんである

農林畜産に都市計画と、俺の無謀ともいえる試みを実施にまで持ち上げ成功させたのは彼女の手腕が大きい

特に、この時代では産業廃棄物であるはずの人糞や畜糞をオガクズを利用することで有機肥料とするというアイディアと、それを率先して行うために軍を利用するという方針を過不足なく成功させたというのは特筆に値する

地域による土壌を見極め、農作物の指定を行なったもの彼女であり、三転作を完全に定着させたのもまた彼女である

林檎や梅、椿などといった樹木や飢饉に際して有用な蕎麦を地域を指定することでそれぞれの特産とするというアイディアには脱帽するばかりである

同様に林業地帯で畜産を行い、河川地域での植林の重要性をいち早く理解し、そこに針葉樹を選んだこともまた非凡であると言えると思う

河川地域には特に松を選び、その実を滋養強壮剤として収穫を見込んだ点も無視できない

加えて、水稲や畑、貯水池の維持管理にとアヒルを考案したのも彼女である

これらの事柄を有効に活用し、漢中の経済面を充実させたのは子敬ちゃんの功績である

生産物における地域格差が出ないように漢中で生産される作物を見事に統制し、本来廃材として扱われる蕎麦殻や籾殻、羽毛等の活用方法についての俺のアイディアを現実化して工業製品とし、租税と関税の管理をして漢中を売り手市場としたことは、非凡というのも烏滸がましいものだろう

また、飢饉時の食料を鎮守府が保証するという事で総合的な租税の引き上げに成功していることも見逃せない

それと同時に邑を含めた全域に人名登録を義務づけ、医療等の全保証をすることで、最終的に６割前後の租税を民衆に納得させた手腕は評価してもし足りないだろう

結果として彼女は漢中における生産物のほぼ全てを鎮守府の管理下に置くことで経済の安定を民衆に約束することに成功したのである

仲業や儁乂さんも、その間何もしていなかったわけではない

表向きの兵力を３万以上に見せないように、という無謀極まる俺の提案を実際に現場でこなしたのはこの二人である

表向きは農奴として扱い、細かくローテーションを組む事で実際の工事と訓練を並行して行いつつ、辺境に点在する盗賊や無法集団、そして反対勢力を残らず駆逐したのは間違いなくこの二人の功績だ

令則さんが裁官として、忠英さんが技術開発者としての比重が重いなかで、軍を維持し精鋭に育て上げたことには頭が下がるばかりである

新兵器や新技術をはじめとして、何か新しい事がはじまる度に最初に犠牲になっていたのは彼女らである

俺としては足を向けて寝られない状態だ

ふたりの尽力によって、現在漢中が実質的に抱え実際に常時動かす事のできる兵力は騎馬を含めて１０万を優に超える

これは現在、涼州連合や袁家に並ぶ規模であることを明記しておこう

外交に関しては元皓さんと元明さんが頑張ってくれた

特に、匙加減が難しい宮中工作に関して如才無くこなしてくれたのはすごいと思う

袁家に対する方策が少々心配ではあったが、そこもそれなりに切り抜け、少なくとも首を差し出せという状態からは見事に脱却している

もっとも、そこはかなり金がかかったらしく、子敬ちゃんからかなりの折檻を食らったらしい

ともかく、大長秋が逝去した折に俺が太守の座を失わずに済んだのはこの二人の功績だ

他にも、各領地から流れ込む難民の受け入れやそれに付随する苦情を最初に受け止め処理してきたのはこの二人な訳で、それがどれほどの労苦であるかは想像する事さえできない難事であったことだろうと思う

これら全ての穴を埋め、組織として機能するように潤滑剤となってくれたのは巨達ちゃんである

家畜飼料や肥料に本来捨てるはずの獣骨を粉末として利用するようにしたのは俺との雑談で彼女が思いついたことである

他にもオガクズの輸入や食用に適さない小魚を他地方から買い上げて乾物として利用することを提案したり、現代でいう養殖の雛形を試案したり、司法と民間警備の折衷を行なったりと、縁の下の力持ちとして見えない汗をかいてくれていた

他にも、都市計画と鎮守府移転に関しては伯達ちゃんを完璧に補佐し、彼女の負担を半分以下に軽減させた事は特筆すべきだと思う

令明は近衛部隊の総指揮として本人は主に俺の警護に当たっていたが、漢中首脳部や関、鎮守府城門の警備を総括指揮していたのもまた彼女である

他にも漢中軍の武芸指南を請け負い、仲業や儁乂さんと共に練度の底上げに従事していたのは見逃せない

特に、五斗米道と共に、警備や司法に携わる人間に無手での捕獲術を教授できる人材であったことは大きい事だった

彼女もまた、巨達ちゃんと同様に見えない部分での貢献が大きい

彼女の育てた人材の精強さが、首脳部と漢中の安全を飛躍的に増大させたのだから

そして、肝心の懿はといえば、軍務に政務に、俺の名代として狂ったような活躍を見せていた

特に他が手一杯なのもあり、内外の諜報と情報収集を懿が担当していたこともあって、その忙しさは筆舌に尽くしがたい状態である

俺が齎した天の知識を一番知っているのが彼女でもあるので、それを基準にした政略や戦略の起案や草案を提示するのも彼女である、ということから、懿がどれだけ超人的な執務をこなしているかが解ろうというものである

そのような中で俺が何をしていたのかというと、実は実質的には役立たずだったりする

せめてみんなの憩いであろうと笑顔だけは絶やさずにいたんだが、最近ではアイアンクローをされたり床に正座させられたりする事が多くなってきたような気がします

まあ、本当に何もしていなかった訳ではなく、将来的に必要になるであろう天の知識を書き溜めては分類したり修正したりしていた訳なんだけど、結局役には立たないかも知れないものも多い

必要な知識は都度伝えていたりもするしね