しばらく経って啓雅の天幕

「敵部隊、展開した様です」

「そうか……一刀が消えた後に攻撃するとか何か卑怯だけどなぁ……」

一刀が消えたと言う情報は解放軍にも伝わっていた。

それを襲撃して一刀の帰る場所を消して連れて帰る。

于吉はそう言う作戦を提案した。

啓雅は一刀を連れて帰る為ならばとその作戦を採用した。

だが、いくら目的の為ならば何でもする解放軍でも心が苦しくない訳ではない。

解放軍の居た世界でも一刀の名前を利用することは確かに啓雅の策ではあったが啓雅も心が苦しかった。

目的の為ならばいくら心を痛めるその姿に解放軍のメンバーは心打たれたのだ。

「嫌ですか？今の魏を攻めるのが」

そう聞いたのは『解放軍工作隊隊長　斎藤　沙紀』

解放軍の中で啓雅の心を一番に理解している。

言うならば彼女は啓雅の相談役だ。

「お前に嘘は付けないなぁ……」

啓雅は頭を掻きながらこう続けた。

「ああ、戦力が圧倒的に違う上に士気はこっちの方が上だ。

あっちに勝てる要素なんてねぇ。

それなのに攻めなくちゃならねぇ……

何か嫌なんだよなぁ……

正々堂々とやりたいっていうか……

何と言うか……」

それを聞いた先は啓雅を抱きしめた。

啓雅はいきなりのことで顔を赤くする。

「お、おい！？何やってんだよ！？」

「啓雅、あなたを傷つけるのはその優しさです。

いくら傷つこうとも誰にも心配させないようにその傷を絶対に隠す……

私の前ではそんなことはしないでください。

傷を見せてください。私は出来る限りその傷を癒します」

それを聞いた啓雅は沙紀を抱き返した。

そして、少し経って二人は離れた。

啓雅は立って天幕から出てこう号令した。

「今回の戦闘を成功させれば一刀を連れて帰りやすくなる！

だが、俺達の前には幾つもの障害があるだろう！

恐れるなとは言わない！恐れるのは当たり前だ！

だが、忘れるな！俺達は俺達の元にあった天を取り戻しに行くんだ！

全軍、突撃！」

『うぉぉぉぉぉぉぉぉっ！』

その号令の元、解放軍の兵士達は突撃を開始した。

華琳達の本陣

「華琳様、敵が突撃を開始しました！」

「そう……」

華琳は一刀が魏から出ていく時のことを思い出していた。

華琳は確かに見たのだ。

去って行く時に一刀の顔に流れる物があったのを。

一刀があんなことを言って平気である様な男ではない。

何故なら一刀はあまりにも優し過ぎるのだから……

「桂花、一つ聞かせて頂戴」

「どうぞ」

その質問はいつもの桂花ならば絶対に肯定しない質問であった。

だが、もしかしたら……そう思って華琳は聞いたのだ。

「あなた、一刀のことは好き？」

と、

彼女の男嫌いは彼女を知っている者ならば誰でも知っている。

本来ならばそんな質問などする必要が無いのだ。

だが、先程の号令の際に軍師の中で一番に反応したのは桂花。

だから、華琳は聞いたのだ。

その問いに桂花は

ただ、黙って頷いた。

「そう……」

桂花が一刀のことを好きであると気が付いたのは一刀が消えてからであった。

一刀が消えた後一人になったとき桂花は泣いたのだ。

桂花は最初は何で自分が泣いているのか分からなかったが泣いている間に一刀と過ごした記憶が蘇っていた。

何度罵っても一刀は笑顔だった。怒ることは絶対に無かった。

そんな一刀に桂花はいつからか惚れていた。

一刀が帰って来た時桂花は本当に嬉しかった。

自分の思いを打ち明けることは出来なくてもまたあの笑顔を見ることができる……

桂花はそう思った。

「ならば、一刀が帰って来るための場所を絶対に守らなくてはね」

「はい」

桂花がそう返事をしたのを聞いて華琳はこう号令した。

「曹魏の精兵達よ！今この魏の地に五胡の蛮族達が攻めてこんできた！

敵と我等の数の差は圧倒的だ！更に皆天の御遣いである北郷一刀が消えたことにより

動揺しているだろう！だが！北郷一刀はここにまた戻って来る！

その時彼が見るのは我等が五胡の蛮族を撃退し堂々と立っている姿である！

北郷一刀に負けている姿など見せるな！そして忘れるな！

天は常に我等のすぐ傍にある！

全軍、突撃！」

『うおぉぉぉぉぉぉっ！』

二つの軍はまだ知らない。

すぐ傍に彼等が望んでいる天がすぐ傍にやってきていることに……